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“必不有失所望。”我答，饮净一杯。 “保重。”主君持杯看我良久，没有说别的，一干而净，深深一揖。 换过一杯，我干了杯中酒，放回空杯，同样作揖。 所谓礼贤下士，莫过如此。众官在后，铁甲在侧，更有那远远观望的百姓，主君又成就了一段佳话。 入目是地面上灰白的砂石，我忍不住闭闭眼。周围那些人，什么都看不到——谁负了谁，谁又欠着谁，其实，哪里分得清。 礼毕直起身时，我知道，自己神色自若。 墨底红绣笙旗迎风猎猎，黑甲银剑长戟劲弩映日锃锃，烈马刨蹄响鼻连连，更有辎重粮车留下辙印条条。 不知是否心理作用，总觉得背后有目光灼灼。 端坐鞍上，踏镫控缰，远目前方，我不曾回头。 一百三十一 战事分秒必争，粮草之务纷杂，不知不觉，已经春末。 穆炎回老将军麾下效力，至今只得匆匆间照面而过几回。好在素有消息报得平安，我倒也能……放心。 晟军军纪严明，拔擢全凭军功，有利寒门士气之外，尤胜在铁骑彪悍，鞍剑精良。此番两线开战，大军擅守能攻，前锋则更有唐柱麾下轻重骑兵奇兵一支，宛如武神亲降，锁甲马刀相辅相佐，长枪叠次冲锋，绞弓轮番劲射，仗着铁骑烈蹄，遇弱则挫，遇强则避，晨东暮西，曲折诡行，直入尉国腹地，杀得撤兵风声鹤唳，溃不成军。 尉军连退百里，沿路抓走壮丁无数，留下两座孤城，三分之一的国土。 那两座孤城相互照应，大晟全线进攻之下，毕竟兵力分散，倒也一时奈不得何，只得等到大军困城，再作打算。 而唐柱，已经一夜之间神不知鬼不觉南下，直插鄂腹地。 “肉中刺。” “如今之计，不得不硬挫之。”范将军道，朝胥将军一拱手，“卑职请命领兵！” 老将军捋捋胡子，微叹。毕竟，攻城尤为酷烈，谁也不愿麾下大好男儿折损在此中。 “劝降。”我画完最后一个鬼符，了结了面前的公文，揉揉手腕，“时临愿亲往阵前。” “先生？”胥将军颇为惊讶，诧异回头。 “试试而已，无妨。”我向胥范两位将军微微一笑。 正是青黄不接之时，那两城之中滞留难民甚多，尉去年年景惨淡的缘故，各地储粮耗空，如今困城内差不多已有饿殍……不怕那儋寰君不开门相商。 穆炎也快回大营了，趁他还没有到此，尽快行事。 ……回头还是多觅些药膏备用罢。 穆炎回来的时候，我正在自己帐里涂涂画画。 他揭帘，如风般卷进来，皱眉立在案前。 我刚刚洗完澡，头发还散着，皮肤尚带了几分湿意的，顿时缩缩脖子——好冷啊。 穆炎也不回头看，扣好帐门，走到我面前，抿着唇，却依旧不说话。 我抬眼看看他，“你回来了。” “嗯。” “没有受伤？” “嗯。” “诸事妥当？ “嗯。” “那做什么板着脸？” “你……为何要去？” “我查问了儋寰君生平巨细，而得此计。” 穆炎掬起头发，替我束了，还是默然。 “穆炎——”我拖长声音，“你不理我了么？” 他摇摇头。 “信我。”我反扣住他放在我肩上的手“你信我。” “……时临？” “我既然身为先生，自有安危之忧。去年秋也好，此番劝降也好，实在都不能算是涉险。若是危险倍增之事，我怎会去做，还不都是安分缩在军营之内，中帐之下。这两番，我都小心防了万一的。” “刀剑无眼。”穆炎转过我，面对面，眉间依然不展，“平外，有大晟铁甲，足矣。” “刀剑无眼……好个刀剑无眼！”原来你也知道！ “我明白。” “噢……”料不到他如此回答，我骤然无语。只是刚刚的憋屈还未下去，忍不住抢白他，“那你多此一举，又是劝的什么？！” “莫要……莫要为难自己。”穆炎的声音沉痛，语速却不快，倒是缓缓柔和。 我浑身一僵，霎那间说话的力气也没了，隐约似乎听得脊柱那里一阵轻轻的喀啦啦，慢慢软了身子。 穆炎将我搂抱了，尔后有指掌通体老茧的手贴到我赤裸的心口，“别那样逼自己。” 眼前一片模糊，心里却松了轻了。 他既然懂，我又有什么担不得。 那一日两军对垒城下，旗如林，甲如墙，儋寰君盔甲齐整，目光如炬，坐骑如火，长刀如墨，破阵而出。 那一日我青衣布履，只身抱琴，寥寥几语，一段无民小调。 儋寰君傲骨不降，宁做死战，忠君之事，却偏偏知晓大义。尉王用他，又不信他重他，常有制肘。他平生数起数落，仕途可谓坎坷。 那小调乃是当年我路经尉时，在腹地听得的。是军赋重税之下，他少时故乡的呻吟悲歌。 所以他终究是退开三步，掷刀在地，拔剑自刎。漫天红雨灼热如火，那个横刀跃马的人从马上载下