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卡诺尔看着一上一下铲地的铁锹镐头,脑子里不是想白天发生的事,就是回忆自见到康贝夫人以来围绕着他所发生的种种怪事,而把他的正事抛在了脑后;奇怪的是他的心思并未远走高飞;他觉得从此时此刻起,他才开始真正存在了。而在此之前,他一直生活在一个品性低劣,感觉不全的世界里。现在,他的生活里有了阳光,一切为之焕然一新。在这柳暗花明的时刻,娜农,可怜的娜农,她死心踏地献身于另一种爱情。这种爱情同那些进入生活并完全占领生活的爱情一样,一诞生就很有力量。
因此,卡诺尔经过喜忧参半的思考之后,觉得康贝夫人爱他,做个言而有信的人无疑是他义不容辞的义务。他对娜农的友情与他的决定毫不相干。可怜的娜农!卡诺尔把他对她的爱情说成是友情。爱情式的友情用不了多久就成了冷淡与无情。
娜农没有心思上床睡觉,也在熬夜。为了不被人发现,披了件风衣,伫立在窗前。娜农站在窗前不是欣赏穿云透雾的月亮,凝眸夜风吹拂下的参天白杨,眺望雄伟壮丽的加隆河―加隆河不太象是犯上作乱的叛徒,倒颇像一名给大泽纳贡的忠诚奴隶―而是关注着进展缓慢、耗时费力的战备工程。在她情人的脑子里,这战是针对她而备的。所以她把映在石头上的影子,蜷在风灯前不动的那个人影都看成是她往日幸福的魂灵。
从前的她,精力充沛,踌躇满志,机灵精巧,而如今的她,把这一切都给丢掉了。她的感官受了她不幸意识的刺激,仿佛更加敏锐;她感到她情人心底爱情在萌发,就像上帝中广阔的天空感觉大地深处有芳草发芽一样。
天亮以后,卡诺尔才回到他的住处。娜农回她的住处比较早些,卡诺尔没有看见,自然不知道她一夜没有合眼。卡诺尔细心穿戴好,重新集合队伍,着重视察竖立在加隆河左岸的炮台,下令用铁链封住小港口,部署数艘载有轻重火炮的船只,检阅了部队,作了鼓舞士气的热情讲话,忙完到家刚10点钟。娜农一直在乐呵呵地等着卡诺尔。因为这不是以前那个妄自尊大,蛮横无理,使起性子来连埃珀农先生都怕的那个娜农,而是一个腼腆的情妇,一个胆小如鼠的女奴。她不再强拉人家爱她,而只求允许她爱人家。
白昼平平安安地过去了,只有那两个年轻人有各自的不同心事。卡诺尔派出去的侦察兵陆陆续续返回营地,没有搞到一条确切的情报,只说波尔多乱得一蹋糊涂,肯定要出什么事情。
这是康贝夫人捣的鬼。她回到波尔多后,完全隐瞒了意外事件的细节,把结果传达给了勒内。波尔多人强烈要求占领圣乔治岛。民众纷纷自愿提出参加战斗,而地方官员以无指挥官和正规军为由横加阻拦。勒内乘机力荐二位公爵及其部队。勒内的建议立即得到热情的采纳,甚至连前天投标赞成关闭城门的人都叫嚷着招请他们来。
勒内火速将这个消息通报给亲王夫人,亲王夫人马上召集她的顾问们商讨对策。
克莱尔借故劳累,没有参加任何对付卡诺尔的决策会议,而躲在屋里尽情地涕哭。
民众的怒吼声,在克莱尔屋里听得一清二楚,声音都把矛头指向卡诺尔。
不一会儿,鼓声震天响:集合队伍,市政官员给愿要武器的民众发放枪只弹药。大炮拖出军械库,配发了火药,200艘船准备就绪,只待加隆河夜里涨潮后溯流而上,3000名士兵沿加隆河左岸前推进,准备发动地面攻势。
海军由有勇有谋的议会参事埃斯帕涅指挥,陆军由拉罗谢富科先生统帅进城。布庸公爵先生将率领另外1000人于第三天到达。拉罗谢富科公爵先生不想让同僚参加战斗,于是尽其所能提前进攻时间。
5
康贝夫人以议会议员身份到达圣乔治岛后的第三天,临近下午二点钟时分,卡诺尔正在城墙上查哨,有士兵报告信使给他带来一封信,要求面交。
信使很快被领了过来,当面把信交给卡诺尔。
这封信显然没有官方特征,又窄又长。信笺是浅蓝色光面加香纸,字体纤细,字迹稍有抖动。
卡诺尔没有看信的内容,一见这信纸,心就开始扑通直跳。
“这信是谁给你的?”卡诺尔问。
“一个