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数一数屋子是尽够住的，叶文心跟叶文澜两个住主屋的东西厢，下人又有下人住的地方，空出来一排三间屋子，正好给了石桂。

高升客气，石桂自然也客气，却还是问：“怎么住在这儿，去哪儿总不方便。”前不着村后不靠城，不论是进城还是下乡，都不方便。

高升笑一笑：“我原也是这么说的，可少爷喜欢这儿，说是远看田舍，近望城郭，我便依了。”高升说着又道：“姑娘是个能主事的，这儿还有一个小田庄，城里也有一处房子，都有人看着，少爷也知道地方，都是妥当人。”

高升确是把事儿办的漂亮，怪道老太爷放心把这样的事交给他办，石桂点点头，记在心里，等会子要把事儿告诉叶文心，到底是拖家带口的，这点数心里总该有。

不急着先分屋子，高升带着她又去看后头的园子，石桂一绕过门，眼前便是一片开阔，因着地势高，能看见脚下一片水田，家家户户的烟囱里都冒着白烟。

光是这么一看，就知道叶文澜作甚要挑这么个地儿了，屋后扎了一圈又深又高的竹篱笆，两头的竹子都削尖了，挨着篱笆还种了一圈竹子，竹子极易生长，穗州天气又合适，经得一年，郁郁葱葱。

这么一片开阔地，也没引水叠石，反而开了地种了瓜菜，两棵大树生园中，一边一株，又高又粗，枝叶相连，树底下一张石桌两张石凳，还开着些野花，也不知是什么品种，只烂漫非常。

屋后还开了个井，高升细细说着这儿的生活，把衣食住行说了个遍，恨不得全交待给了石桂，石桂一面听一面点头，她此时已不是奴身，当着外人还叫高管事，对着高升便叫高大叔，多谢他想得周到。

高升点一点头：“若是还有什么要办的，也尽吩咐就是，我回去才好给老太爷交差。”这么看着，在此间生活是再舒适不过了，叶文心姐弟两个手上还有钱，宋家算得仁至义尽。

石桂转上一圈，谢过高升，便叫了朱家那个姑娘，帮着一起收拾叶文心的屋子，十五六岁的年纪，也梳着一根长辫子，皮肤微黑，眼睛却亮，穿着裤子腿脚也快，只不大听得懂官话，只会生硬的说上几句，告诉石桂屋子已经收拾好了，还告诉石桂她的名字就叫阿珍。

西厢房打扫是叶文澜特意看过的，在这儿自不复叶家当年富贵，却也是样样俱全，墙上还悬了琴，青瓷香炉笔架水盂样样都不少，全是叶文澜置办的，知道叶文心要到了，特意又看过一回，这才点了头。

石桂笑着谢她，跟绿萼两个收拾起褥来，这会儿天气已经热了，连夹衣都穿不住，走得一程，身上只能穿单衣，挂了帐子，铺好枕头，秋娘连着她们的屋子也都擦洗过，阿珍忙前忙后，跟秋娘两个鸡同鸭讲，说了许多话，就是都没懂。

还是拉着秋娘去了厨房，才知道是叫她吃饭，叶文心姐弟两个说了许多话，她一向担心弟弟料理不了俗务，她好歹还跟着沈氏学过管家，弟弟却从没沾手过这些，一时也没有可靠的管事可以帮手，就怕他一个人在穗州，叫人蒙骗了。

谁知叶文澜竟把院子打理得及好，说得会子话，才想起来要带她看看园子去，去看了竹篱石磨瓜田，指着一地里一排绿苗苗笑一笑：“归田园居。”叶文心面带薄汗，面上泛着红晕，看着天边霞色，缓缓吐出一口气来。

桌上鱼虾许多，口味也极清淡，倒合叶文心的吃口，只她跟叶文澜两个一道用饭，桌上却全是素食，嫩鱼虾子便进了秋娘几个口里，石桂一家子跟朱家一家也是分开吃的，彼此说话都听不懂，只一个会说官话的还是朱家的儿子，又有许多东西要打理，干脆便分开吃。

天色一暗，点起灯来理东西，下人屋子也有些潮湿，阿珍送了石灰来，比划了半日，怎么也说不明白，石桂猜着是散在墙角的，也比划一回，心里却定了主意，总得学两句当地话，一句都不会说，还谈什么作生意。

统共三间空屋子，一大两小，石桂绿萼一人一间小的，秋娘跟喜子一间屋，一间屋子一张板床一张桌子，跟石桂原来住在鸳鸯馆里的屋子差不多，却有前后两扇大窗户，打开来就能看见后院那一片菜地，抬头就是满天的星星。

屋里点了艾条熏蚊子，一家子就站在屋外头，把门窗都关得牢牢的，坐在小杌子上，秋娘一句话都没说，石桂却拉拉她的手，知道她放下了半颗心道：“娘莫急，等咱们安顿下来，就去找爹。”

秋娘才刚舒展的眉头又皱了起来，拉了她道：“你同叶家姑娘说定了房租没有？”她原是想当帮佣的，可叶家不缺人手，石桂知道她这又是住得