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在县衙公堂上,县令坐于中案前,胖子坐在堂下——衙差搬过来的椅子上,楚大公子立其侧。县令好脾气的劝解楚知鱼没听见,胖子指着自己口沫飞溅说了什么也没听见,他只静静看着坐在侧案后的人——这倔驴还真在县衙当师爷呢,明明是个瞎子,写起字来还挺顺溜。
“请羽扇姑娘上堂,我们来听听她的说法。”
羽扇被两个衙差带到了堂下。她环视一圈,并没有太注意胖子和楚大公子,眼光在周梦止身上稍作停留,随后转向县令,膝跪:“风尘女羽扇,叩见县令大人。”模样倒很是收敛。
楚知鱼注意到羽扇目光的停留,在她和周梦止之间来回看了好几遍。
周梦止眼盲,对于众人的眼神交流无知觉,安静地垂着头作记录,下笔从容。
羽扇有点唯恐天下不乱的意思,装出柔弱无辜的随水浮萍模样,交代地十分暧昧,一副隐忍模样。不知情的人看了定会心生同情,谴责两个财大气粗的金主为难了一个弱女子。
好脾气县令大人眉间的愁又加深了一分。县令从三个人的交代中,还有对胖富商平常的了解中,隐约勾勒出了事情的经过,奈何堂下一坐、一站、一跪的三个人,没一个是好拿捏的。虽然对那个名为楚知鱼的年轻人不了解,但从他的气质眼神也可以大致推断——不是什么好惹的货色。
县令咳了一声,缓缓道:“周举人,你怎么看?”
周梦止放下细毛小豪,站起来朝县令作揖,随后转向堂下三人的方向。“以在下的观察,楚公子并无夺李老板心头爱的意思。而为青楼中争风吃醋责以杖刑并无前例,此案也不好开了先例,李老板可否考虑以钱物代偿?”
胖子盯着周梦止的脸,笑得有些痴傻。楚知鱼皱起眉头,拢了拢袖子:“周公子好意,本人不敢妄领。本人没有触犯法条,拒绝任何处罚。”
周梦止抿了下唇,从侧案后走下来,到羽扇旁边蹲下,扶起她。“羽扇姑娘,李老板。明日梦止在琴坊特为两位奏一曲鸾歌,两位能否就此按下?”
胖子睁大眼,用力点头:“好,行!”
羽扇眸光流转:“若周少爷能去荻花楼奏上一曲,羽扇感激涕零。”
周梦止沉默少许,微微点头:“可以。”
楚知鱼心里很是不爽,走上前去。“你们想按停,本公子还什么都没说呢。本公子要告你构陷……”
周梦止突然凑近了。“楚公子明日若能拨冗前去,梦止会很高兴。”
看着对方美丽的脸,楚知鱼一瞬间哑了声,反应过来,连忙后退两步。“好……好吧。”
楚大公子在心里咒骂了一句,却不晓得是在骂谁。
☆、Chapter。04
次日,楚知鱼心理斗争了一番,还是晃到了荻花楼。却不料荻花楼早已客满,甚至有一大群人站在厅堂之中。这很显然是周梦止的效应。
楚知鱼拨开人群,挤到大堂中央,就有一个伙计朝他打招呼。楚知鱼定睛去看,是那日见到的周梦止的书童,叫岁友的人。
“羽扇姑娘为楚公子准备了雅间,请跟我来。”
楚知鱼跟随他上楼,半笑不笑地说:“原来你是荻花楼的龟公?”
岁友一顿,回头看楚大公子,眼底一瞬间晃过愤怒,很快被压下去。“楚公子玩笑了,岁友是周家绸庄的下人,不敢给老爷少爷抹黑。”
“哦?那么就是你家少爷是羽扇的常客,所以羽扇才可以支使你?”
岁友压抑地吐出一口气:“楚公子有问题可以直接问,不必如此试探。是少爷交代荻花楼给您腾出雅间,由羽扇姑娘安排、我来传话的。少爷极少出入这等烟花之地,这回是为了平息您和李老板的争端,才委曲求全。少爷乃修方之人,吸风饮露,请您莫要再说那等话。”
修方?楚知鱼心中稍有迟疑,岁友已走了上去。
楚知鱼在雅间坐了一刻左右,右侧纱帘便传来清泠的古琴声,而一楼大堂之中,听众或坐或立,面上皆显出抽离情绪的陶醉模样。
时如山泉叮咛,时如清风过谷。鸾飞凤逐,素白的花一朵朵绽放,就如那弄弦之人,遗世清雅。楚知鱼转眼看那垂下的薄纱,心中一时起伏一时宁谧,只能定定地望着。
最后一个音调停在弦的末梢,也停在众人耳边,缓缓地,掌声响起来,楚知鱼也跟着鼓掌。