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以前在贝里拉家乡教导亚刃击剑的师傅，是位六十开外的老者，矮小、秃头、冷酷。虽然亚刃明白他是出色的剑客，但曾有好几年，亚刃一直很不喜欢他。某日练剑时，他逮到师傅的防卫疏失，把他击败了；他永远忘不了师傅冷酷的脸上突然一亮，露出难以置信的、矛盾的喜悦、希望、快乐——对手，终于成为对手了！从那天起，击剑师傅训练他时，都很无情。而且每逢两人对打时，同样的无情微笑总会挂在那位老者脸上，亚刃如果加倍出击，那微笑就加倍明灿。现在雀鹰脸上就有相同的微笑。

「为什么你不能渴望永生不朽？你如何能不渴望呢？每个灵魂都渴望永生，而且灵魂的健康就来自那股欲望特异的力量。可是，亚刃，你要当心，很可能你就是达成欲望的那一个。」

「达成以后呢？」

「达成以后嘛……就是这样喽：昏君统治，技艺遗忘，歌者失音，眼目致盲。看！土地荒瘠、疫祸四起，创伤待疗。一切都有两面，亚刃，一体两面：尘世与幽冥，光明与黑暗。这一体两面构成『平衡』。生源于死，死源于生，这两者在对立的两端互相向往，互相孕育且不断再生。因为有生死，万物才得以重生，无论是苹果树的花，或是星星的光芒，都是如此。生命中有死亡，死亡中有重生。没有死亡的生命是什么？一成不变，永存永续的生命？——除了死寂，没有重生的死寂，还有什么？」

「但是，『大化平衡』怎么会因某个人的行为、某个人的生命而受到危害？那肯定是不可能的，这种事不容许……」他困惑地停住了。

「谁容许？谁禁止？」

「我不晓得。」

「我也不晓得。不过我明了，人有可能做出多么邪恶的事来，单独一人就可以，我太清楚了。因为我自己做过，所以我知道。我曾经受同样的骄傲驱使，做了同样邪恶的事。我开启生死两界之间那扇门，只开了一个缝，一个小缝，就是为了证明我比死亡本身强大。当时我年少，没遇过死亡，与你现在一样……后来，要把那扇门关上，耗尽倪摩尔大法师全部的力量，取走他的巫艺和性命。你可以在我脸上看到那一夜为我留下的记号。可是它杀害的是大法师。啊，亚刃，光明与黑暗之间的门是能够开启的。只是要花力气，但确实有可能办到。至于要把它关上，那又是另外一件事了。」

「不过，大师，这与您当时做的，肯定不同——」

「为什么不同？因为我是好人吗？」鹰雀眼中再度闪现了钢铁般的冷峻、鹰隼般的冷静。「什么样的人是好人，亚刃？不会行恶的人，不会开启通往黑域之门的人，内在没有黑暗的人，就是好人吗？孩子，重新再看一遍，看远些。你今天所学的东西，等到日后去你该去的方向时，将会用到。往你自己的内在看！先前，你难道没听见一个声音说『来呀』？你难道没有跟随？」

「我是跟随了没错。但我……我当时认为，那……是他的声音。」

「那是他的声音没错，但也是你的声音。假如不是用你自己的声音，他如何能隔空对你说话？如何对所有知道如何听他开口的人说话？就是那些术士、制造者和寻觅者，那些跟随他们内在声音的人。他怎么没呼唤我呢？不过是我不听罢了，我再也不要听到那个声音。亚刃，你天生拥有力量，与我一样，这种驾驭众人，驾驭心灵的力量，不就是驾驭生死的力量吗？你正当年少，刚好站在种种可能之间，站在影子境域中，站在梦境里，所以才能听见那个声音说『来呀』。但我老矣，做完该做的，挺立在白曰天光中，面对自己的死亡，面对所有可能的终结。我知道只有一种力量是真实的，且值得拥有——就是不攫取，只接受。」

节西济岛已经远远落在他们后面，成了大海上一个蓝点。

「那么，我是他的仆人。」亚刃说。

「你是他的仆人没错，而我则是你的仆人。」

「但他到底是谁呢？他是什么？」

「我猜想，他是一个人，甚至就像你我一般。」

「就是您提过的——黑弗诺的术士，召唤死魂的那个人？是他吗？」

「很可能是。他很有力量，而且全全副力量用于否认死亡。他还懂得帕恩智典的大咒语。当年我使用这咒语时，年少又愚蠢，就让自己崩溃了。所以如果是个年长、强大而毫不在乎结果的人来使用，那他有可能让全人类毁灭。」

「但您不是说过他应该已经死了吗？」

「嗳。」雀鹰说。「我是说过。」

他们没再多谈。