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这个村子看起来破败，却没有一丝一毫人气，屋舍斑驳绫罗，仔细瞧却都不算很旧，也就是这几个月才造新的。荣桀轻声道：“我们可能来错的地方。”他们两个真正要找的是匠村，只要能确定匠村的位置，便能知道有没有铁矿了。没找到匠村，这一趟就白来了。颜青画心中一凛，刚想说些什么，不料背后就传来一道温和的嗓子：“两位，怎么不进去坐呢？”寂静的村中，这一声嗓子实在有些吓人，颜青画心中一跳，回头却看到那妇人怀里抱着个一两岁的娃娃，正在耐心哄着。颜青画笑道：“怕叨扰婶子，想着把马拴好再进。”妇人似笑非笑看她一眼，转身进了堂屋。颜青画抬头看荣桀，用眼神问他：“进不进？”荣桀皱眉，沉思片刻还是低声道：“不行就跑。”既然来了，就没有空手而归的道理。颜青画紧紧跟着荣桀，两个人一起进了堂屋。屋子很低矮，跟他们山中的竹屋是没法比的，这户人家也没多少整齐家具，堂屋里就摆了个方桌和几把椅子，显然是平日里吃饭的地儿。那妇人坐在椅子上哄孩子，不一会儿孩子就睡着了，她指了指桌上的茶杯：“吃口茶吧？都是山中的叶子茶，便宜却也解渴。”颜青画主动给两人倒上半杯茶，意思意思抿了一口。“婶子这村以前我们还真没听过？没想到小赤山下还有这么人杰地灵的地方。”颜青画模仿着奉金那边的口音，徐徐开口。她记性好也聪明，学口音很快，荣桀学不会，便操着一口正经的官话，显得很有体面。这样一对兄弟行走在外，也不算很扎眼，只不过那妇人也很精明，听闻不答这个，反问：“瞧你们两个长得可是一点都不像，真是亲兄弟啊？”颜青画脸上微红，含羞带怯扫了荣桀一眼，轻声道：“自然不是亲兄弟的，他是我结拜的兄长。”若是深山妇人自是听不懂她在说什么意思，可这人显然也是见过世面的，听了颜青画的话脸上不由闪过一丝鄙夷。她大概也没想到两人是这等关系，脸上的慈祥笑容有些挂不住了，刚刚还热情得不行，转眼就冷淡起来：“两位吃了茶就走吧，不是还要赶路？”这一来一往，颜青画也有些摸不着头脑，见她不再搭理人，便拉着荣桀起身：“多谢婶子招待，我们这就走了。”那妇人淡淡“嗯”了一声，连头都没抬。夫妻二人真是百思不得其解，也大概明白这里不是普通的村落，便顺势出了门。他们原也只是想过来探探路，无奈小赤山脚下树林浓密，也就这条路好走一些他们才七拐八拐走了进来，这事又不好在奉金城里打听，靠他们自己确实不太好办。两人去门口解开马绳，正想再往西边去绕路瞧瞧，外面突然传来一阵有力的脚步声。荣桀一顿，右手飞快摸到腰边，眉头也紧紧皱起。“娘，可是那边人来了？”一把大嗓门老远便传进屋里。下一刻那扇单薄的门扉便吱吖一声开了，一个高大男人一脚踏进村舍里。荣桀往后退了两步，结结实实把颜青画护在身后。来者身材高大，粗眉大眼，瞧着十分凶恶。他一进院就没吭声，只黑着脸看着荣桀，好半天才问：“你们是谁？”荣桀身上的气息瞬间就变了，他和气笑笑，拱手问：“迷路途径此地，进来问路，多谢婶子赏杯水喝。”那男人没吭声，倒是他身后立时又走来一个年轻农妇，在那催他：“还不快点进屋，小宝还等着吃奶呢。”他往边上躲了躲，让女人先进了屋才又道：“这不是你们该来的地方，赶紧滚。”荣桀还没来得及答话，不料屋里那老妇人出了堂屋，横眉冷对骂道：“你闭嘴。”她转过头来，勉强挤了个难看的笑：“二位别介意，我儿子脑子不太好，你们且去赶路吧。”荣桀冲她行了礼，领着颜青画出了门。这个村子仿佛只有那一家人是鲜活的，就连村门口的老胡也跟似牌坊融为一体，瞧着眉目含糊。两个人一路出了村子，荣桀这才松了口气：“这里有些问题。”他们翻身上马，往来时路行去，颜青画道：“你说他们是不是做那买卖的？”国朝不许百姓私自造卖铜铁器以及盐酒烟花爆竹等物，官家的东西又都不便宜，因此许多人便动了心思，做些非法的营生。那村子那个情形，一看便不是正经耕种人家。两人正讨论这事，不料前方一阵爆土扬灰，荣桀再度皱起眉头：“来人了。” 起价 这条路往日里荒无人烟, 道路两旁是稀疏的树林, 他们两个连人带马根本无处躲藏。荣桀皱起眉头, 拉着颜青画往边上躲了躲，尽量不跟来者正面对上。尘土飞扬，声雷阵阵, 这一小队人马由远及近，一晃神便到了跟前。夫妻二人哪怕带着面纱, 还是被呛了个正着。然而现在根本不是计较这些的时候, 荣桀面无表情往前走, 他侧身挡在颜青画身前，几乎把瘦小的她整个人罩住了。随意扫看过去, 这一行不过四五人，领头的穿着窄袖长裤, 一身劲装打扮，显然