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颜青画见他十分担忧看着自己，心里头那点害怕也渐渐散了，她道：“你上来吧，得上山了。”荣桀颔首，为了怕她受惊，他也慢悠悠上了马，稳稳坐到她身后。那一瞬间，温热的气息笼罩住了颜青画，倒春寒带来的凉意被高大的身躯驱散开来，留给她的只有体贴入微的温暖。她背对着荣桀，悄悄伸手搓了搓仿佛要烧起来的脸颊。荣桀根本不敢碰到她，他僵硬着腰身，努力离开她一小段距离，结实的双手从她腋下穿，稳稳拉住缰绳。“你抓紧我的衣袖，没事的。”他再次安慰道。头回骑马，哪怕是男儿郎也会害怕，更何况是娇滴滴的小姑娘了。颜青画深吸口气：“没事，我不怕。”荣桀双腿一夹，手上一甩，这匹棕黑的小矮脚马便慢悠悠走了起来。颜青画一个没坐稳，一头撞进他硬邦邦的胸膛里。两个人顿时都不说话了。这一路风轻云淡，树影迷离，山桃花儿开遍山野，靓丽了陡峭的山峰。荣桀的骑术确实很好，有他控制着这匹温顺的矮脚马，走了一会儿颜青画就不太害怕了。只是双腿使劲架着马鞍，渐渐有些酸痛感涌上来，叫她不自在地动了动腰。荣桀用胳膊肘轻轻扶了扶她：“小心些。”颜青画刚才瞧着厉害着呢，这会儿难得知道害羞，犹豫半天，才换了个话题：“那边是梯田吗？”最陡峭的山路过去，再往上去就平坦多了，没有高大树木的遮挡，成片的梯田展现在两人眼前。在那些梯田中央的位置，零零落落的屋舍伫立在中央，应该就是山寨。雁荡山主峰很高，一眼望不到头，整个山脉连绵起伏，最远与川西接壤，是算是大陈最主要的一条山脉。他们在的位置其实并不是主峰，只是怀远县的境内的启越山，不过山匪都喜欢往大里夸自己，而雁荡山也没别家山寨，是以老百姓们一直叫他们雁荡山匪。启越山并不高，确实易守难攻，半山腰的路陡峭难行，往上走却呈平缓的丘陵之势。鸣春江从这里湍流而过，带来了甘甜的活水。连绵不绝的梯田里空空荡荡，田垄上的草棚里堆着育好的稻苗，只等天气回暖就开始插秧。这样粗粗一看，这片山上至少有四五十亩地的稻田，确实很是壮观。颜青画难得有些震惊，问：“这些都是你们开垦出来的？”荣桀很骄傲，他朗声道：“是，早些年我们上山，发现一直靠抢粮食是不行的，便选了几个耕种好手开垦梯田，这两年收成稳定，寨子里的粮食是够吃的。”一个土匪山寨能有这样眼光实属不易，颜青画回头看了他一眼，脸上的笑意一直没有消下去。两个人说话的功夫，矮脚马勤勤恳恳走到山寨门口，颜青画刚一回头，就瞧见老老少少百十来号人躲在山寨大门里面，不约而同张望她。那一双双眼睛里除了好奇和打量，再无其他。颜青画顿了顿，没说什么。倒是荣桀皱眉看了一眼站在一边书生模样的年轻男子，翻身下马。那男子似乎也是山寨里有头有脸的人物，被大当家的这么瞧一眼，立即就把百姓们劝走了：“大嫂来都来了，以后有的是机会看，别把人吓跑。”颜青画：“……”那书生快步上前，打开大门，冲颜青画拱手行礼。“大嫂安好，小生姓叶名向北，是寨子里的师爷。”他面容清俊，一身打扮也很利落，只是山上晒得有些黑，书生气并不重。颜青画低头看着小心扶她下马的荣桀：“你们还有师爷？”就这百来号人，倒是齐全。荣桀先把她扶下马，叫小兄弟把矮脚马牵走，这才领着颜青画进山寨。“除了师爷，还有管家。”颜青画：小看你们了，确实很厉害。叶向北笑眯眯跟在一边，瞧着一点都不像个山匪，他道：“二当家刚已经吩咐过了，我也看过黄历，今日是宜嫁娶的好日子，酒菜都是现成，只是吉服没有新的了。”确实，这一会儿的功夫，吉服是赶不出来的。颜青画垂下眼眸，轻声细语道：“无妨的。”虽说没期待过，到头来真的没有，她还是有那么一点点失落。明明跟荣桀只刚认识这一会儿，这个亲成的仿佛闹剧，可心底里，她还是有些许不切实际的念想。一辈子也就这一回了。荣桀微微皱起眉头，他低头看了一眼颜青画，不知道为何莫名就不想随便弄身吉服凑活。只是山寨里就这么些人，大多都是些大小伙子，颜青画这个年纪的姑娘家还真没几个。荣桀想了想，突然想起一个人来。他问叶向北：“去年……翠婶是不是赶了身吉服出来？”叶向北一愣，他犹豫片刻，还是道：“确实是，只是二灰没了，春妮也跟着走了，那身吉服便叫翠婶收起来了。”说来也可怜，山寨上人少，一年到头也办不了几次喜事，去岁好不容易二灰跟春妮要成亲，山寨里还提早给他们做了新房子。只是冬日里天冷，二灰跟着大家伙出去“办事”，身上不小心叫生锈了铁刀划了口子，回寨子里没多久人就没了。他一走，本就心思细腻的春妮更是熬不住，缠绵病榻一整个冬