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丁建中在大家一望之际,立即陪笑道:“这些东西,就是愚夫妇从天香之宫带出来的珍宝了,请诸位品鉴。”
大家这就不入席了,由丁建中夫妇陪同循着墙壁,绕行一匝,这十七位贵宾,都是一方富豪,平日对珍宝古玩,可看得多了,但今晚对这些悬挂着的珍品,每一件都要仔细浏览,不肯轻易放过。
每个人的口中,莫不喷喷叹赏,一致认为这些珍品,纵是大内收藏的,也不过如此了!
春、夏、秋、冬四香,明是在厅上伺候,实则她们负责戒备,同时也有监视之意,这些人虽是贵宾,虽是一方缙绅,但这些珍宝,没有一件不是稀世珍品,防人之心不可无,莫要被人顺手牵羊给牵走了。
赵镇中轻轻叹息一声道:“果然件件都是奇珍。”
另外一个叫裘祖康的,是三家金号中天宝金号的老掌柜,两个指头拈着胡子,点头道:“这些珍宝,少说也可以卖个二百万两银子,咱们在开封、郑州两地,募集了三十万两,再加官仓里可以拨出二十万石米来,目下据估计约有三十万灾黎,赈灾就够了。”
协大祥丝绸庄的掌柜周春福道:“据说洛阳方面已有罗老太爷出面,募集了将近五十万两,不知可曾和中老联系过了没有?”
丁建中听得心头不禁一动,忖道:“他说的罗老太爷,大概就是罗八太爷了。”
赵镇中道:“罗老派人来过,信是他大公子写的,关于赈灾之事,希望大家能够统筹办理,老朽当时因官家是否可以拨出二十万石米来,还没决定,是以也无法作肯定的答覆,只说老朽完全同意,但要看官家的措施,才能决定。”
丁建中乘机试探着问道:“中老和罗老太爷很熟么?”
赵镇中道:“也不太熟,只是罗老一向广行善举,是洛阳出了名的大善人,老朽久闻其名,只是和他从未见过面,但为了地方上的公益,曾和他通过几次书信。”
丁建中道:“愚夫妇此间义卖完毕,定后日前去洛阳,如得中老赐介,愚夫妇想去拜会罗老太爷,希望他多予鼎助。”
“可以。”赵镇中莞尔一笑道:“赈灾之事,本来就该统筹办理,罗老是大善人,贤伉俪如此热心,远道赶来赈灾,罗老只要听到消息,不用贤伉俪去拜会,他也会派人前来邀请了,但老朽还是愿意替贤伉俪作介。”
说到这里,回身一指身穿青紫团花长袍的老者说道;“康翁和洛阳罗家是亲戚,贤伉俪前去洛阳,康翁有便,就陪丁大侠同去走一趟,洛阳的情形,康翁熟悉得很。”
他指的“康翁”,正是三家粮行中一家叫做中原粮行的掌柜郑康和。
这人生得身材高大,八字眉、鹰钩酒糟鼻,年在五旬左右,一直笑脸迎人,看去倒是一团和气,只是笑起来,他那红红的酒糟鹰钩鼻,就更露得像个钩子,使人觉得他笑里藏刀。
丁建中听赵镇中一说,自然对郑康和留下了意,一面连忙抱拳道:“还要康翁多多赐助。”
郑康和连连还礼,皮笑肉不笑的道:“不敢,别说是中老交代,丁大侠贤伉俪要去洛阳,兄弟也是义不容辞之事。”
戴珍珠插口道:“那就多谢郑掌柜了。”一面轻声道:“丁郎,酒菜已上,你该请诸位贵宾入席啦!”
丁建中点点头,就抬手肃客道:“诸位贵宾请入席了,中老、康翁,请上坐吧!”
赵镇中连说“不敢”,大家谦让了一阵,还是推赵镇中坐了首位,接着又互相推让了一阵,才各自依次入席,十七位贵宾,分坐了两席,右首的一席,乃是主人席,由丁建中夫妇作陪。
四名青衣汉子陆续送上酒菜,春、夏、秋、冬四香手捧酒壶,殷勤替贵宾斟酒。
这一席酒菜,当然海陆俱陈,是开封城中最有名的厨子烹调出来最名贵的佳肴,每一道菜都做得色香味俱全。
十七位贵宾酒醉饭饱,宾主尽欢,才带着醉意辞去。
丁建中夫妇一直送到大门口,直等贵宾们上了车,方行回转,总管万有全和四香已把挂在壁上的珍宝收拾好了。
丁建中、戴珍珠也没停留,便自回上楼去。
时间逐渐接近子夜,丁建中夫妇多喝了几杯,这时早已熄灯就寝,四香的房中,也都熄去了灯火。
睡梦中,丁建中夫妇睡的那张雕花大床底下,起了一阵极为轻微的声息,像是有人轻手轻脚的打开了木板,只是声音轻得使人不易发觉!
接着,床板渐渐的往下沉去,只是沉得极其缓慢,渐渐床板有了轻微的移动