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为突破美军阵地所作的多次努力导致了血腥战斗，有一千多名美国人在战斗中丧生。百武将军遭到了第二次惨败，最后在他的部队被消灭一半时下令撤退了。美军于一九四四年三月二十日攻占新爱尔兰附近的埃米鲁岛，打了一年半的所罗门战役结束了。一周以后，日军放弃为把美军赶出奥古斯塔女王岛和布于维尔岛而进行的努力。在所罗门群岛和拉包尔岛幸存下来的日本守军现在被牢牢地控制住了。

第二十七章共同的事业

美国的东南亚战略，要求把盟军作战范围限制在缅甸战区。然而，为了避免被拖入英国为恢复其殖民地而发动的战役所作的努力，只取得了部分的成功。斯大林答应参加最后一轮的对目作战，这使丘吉尔找到借口拒绝发动大规模陆上战役，蒋介石也不肯派他的国民党军队参战。美国参谋长联席会议在一九四四年初断定，史迪威的估计是正确的，他认为狡猾的蒋委员长欢迎这样一个让美国人赢得战争的机会。与此同时，蒋正在准备就控制战后中国问题同毛泽东的共产党人一决雌雄。

一九四四年一月，参谋长联席会议放弃了他们的乐观立场。他们原来认为，可以说服国民党人发动东方攻势，打开香港或上海，作为战争最后阶段进攻日本的出发港。尽管如此，参谋长联席会议仍然坚持要在中国建立空军基地的计划，以便“超级堡垒”可以从这些基地发动“为最后进兵日本作准备的势不可挡的轰炸机攻势”。

B—29　型轰炸机需要的超长跑道，预定于一月中旬在重庆以北约三百英里的成都地区开始修建。蒋介石下令，在华盛顿同意满足他的要求，为四个机场付款八亿美元之前不得动工。美国财政部长摩根素得知趁机勒索的这个要求时愤怒地说：“告诉他们去跳扬子江吧。”为维持一个尚未产主重大意义的战区而提供经费的问题，正在起阻碍作用。美国政府不肯满足蒋介石的进一步要求：为陈纳德将军提供更多的轰炸机，保证以巨大代价通过“驼峰”空运的汽油和补给品将增加到每月一万吨以上。同中国人的讨价还价持续了很长时间，直到三月中旬才开始由五十万四川农民修建九千英尺长的大跑道。这支劳工大军苦干了两个多月，他们使用原始工具、两只手、竹篮和大批吱吱作响的手推车。

陈纳德将军前一年曾经轻率地许诺，他能从空中赢得对日战争。现在他对华盛顿的命令很反感，华盛顿不准他的B—24　型轰炸机抢在“超级堡垒”之前轰炸福摩萨和东京。他的第十四航空队中的“解放者式”轰炸机在中国沿海和扬子江中已经击沉了成百成千吨的敌船。然而，三十个师的中国部队却同占领中国的日军保持着半正式的休战状态。由于帝国参谋本部不愿意调动在中国的一百多万日军去增援岛屿防御圈，所以最高统帅部在一九四四年初决定，现在是重新开始持续了八年之久的战争，彻底征服中国的时候了。

在缅甸的陆军指挥官们告诫东京，英国人将在旱季重新发动对沿海地区的攻势，再次象前一年那样长驱直入缅甸，切断日军交通线。日军将领们只不过想发动有限的战役，以便先发制人防止这种威胁。但是，印度的民族领袖钱德拉·鲍斯曾于一九四三年十二月在日本举行的有各傀儡政府代表参加的“东南亚会议”上要求“进军德里”。东条首相借那次机会宣布建立“共荣新秩序”，答应让菲律宾独立。

鲍斯还得知，他将领导一个由日本陆军“解放”的印度。一九四四年一月，东京授权驻缅甸日军司令河边正三中将“在适当时机”发动有限的攻势，首要目的是通过攻占英军在阿萨姆邦的基地，反击日益壮大的同盟国空军造成的威胁和确保北部战线的安全。这很难说是鲍斯要求的伟大的解放圣战，但是印度国民军却被用船运来参加了这次战役。东条预言，经过一年严重的内乱和灾难性的饥荒，大英帝国的这颗最灿烂的宝石是不堪一击的。他向鲍斯保证，最终的目标是“对印度实行政治控制”。

盟军的“尤尔特拉”情报系统从日本陆军的电报中截获的情报表明，甚至在第一批运兵列车沿着“死亡铁路”从泰国开出之前，日军即将向缅甸增兵。这个情况加速了史迪威将军在北缅的攻势。当他还在开罗时，他的两个美国训练的中国师已经越过了钦敦江，但是被田中将军的第十八师团阻挡在塔奈河绿草如茵的河谷里。第十八师团是一支精锐部队，它的丛林战能力是在马来亚战役和攻占仰光的战斗中磨练出来的。史迪威提到他的中国部队时记载道：“这些混蛋只要肯打仗，我们就能让日本佬吃点苦头。”他终于得到了蒋的批准，让他全权统辖三个师。史迪威的目的是