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召香、召玉跪在地上,咬牙不语,可两个小丫头受了几下重重的板子,却熬不住疼,趴在地上哀泣。
大太太脸色如常,不言不语的品茶,二太太楚氏有些焦急,却也不敢再多言,唯恐惹老太太更生气。而瑞娴呢,自以为揭穿了姐姐的丑事,眼里有些自得之色。
莞娴站在一旁咬唇瞧着,几乎要将下唇咬出血来。
她知道老太太不打自己,是因为过两三年还要选秀,可不能将她打坏了,于是就打她的贴身丫头,只要她们其中有人招了,老太太就得到了想要的真相,到时候再对她惩罚也是一样。
……反正,丫环下人,在这年头如同刍狗,打坏了打残了老太太也不会觉得可惜的。
可是她不同,她是受过平等教育的,对于让丫环们替自己受过,她会自责、会内疚!
她下定了决心,便冲上前,一把抱住召香的身子,对苏老太太说道:“她们是我的婢子,一人做事一人当!……您要打就打我吧!”
召香见主子如此,连忙推开她,大声说道:“请老太太停手罢!我招了!”
“你……?!”莞娴睁大眼睛,不敢置信的望着她。
召玉更是满脸怒色,眼眸里简直要喷出火来,恨不得立刻将召香烧成灰烬。
“好。”老太太满意的点点头,让执板子的丫头们退下,对召香说道:“你且说说。”
“奴婢们之前所言句句属实。”召香面无惧色,朗声说道。
“还嘴硬?!”听了这话,老太太又怒起来。
“主子们无非是想知道那帕子的由来罢了……我招。”召香顿了顿,又接着说道:“这帕子是我的。”
“大胆奴婢!”秦嬷嬷听了,指着她骂了起来,“你个小蹄子儿,居然做出这等不要脸的事情来!快说,奸夫是谁?!”
“奴婢只有未婚夫,何来奸夫?”召香望着老太太,神色淡然的解释,“老太太还记得三年前,楚侯爷将我许给了景澈景公子么?那帕子便是他送我的定情之物。他说回乡禀明父母,处理好家事,便来接我回去。奴婢见他一去三年音信杳然,心中担忧,便时常取出这帕子来怀想。今日在庄子里,我闲来无事又想起这事儿,借着锦帕睹物思人。怎知三姑娘忽然过来了,我怕她责怪,便顺手将帕子塞进包裹里。”
她说着,又重重磕了个头,“这确是奴婢的错,请老太太重罚。”
“楚侯爷给你许婚……我是听说有这么回事儿。”听召香说得煞有其事的,老太太神色也缓了下来,“只是,后来不是景公子自己写信辞谢了么?”
“景公子并未辞谢,只是谦逊道谢……他对奴婢是这么说的。”召香冷静回答。
“哦,原来如此。”老太太并未看过那信,只是听亲家侯爷夫人提起而已。如今听召香这么说,心想楚侯爷武将出身,于文墨之事不太擅长,将别人的委婉谦逊之词当做辞谢也未可知。
瑞娴见老太太对召香的话信了**分,有些不甘心,便开口问道:“这帕子既然原本就是你带在身上的,为何不顺手收回去,而是塞在姐姐的衣裳里?”
“……”召香停了停,垂首不语。
“怎么样?说不出来了吧?”瑞娴面有得色,“我瞧呀,你要么就是你替姐姐掩饰,要么就是故意栽赃给姐姐……”
“嗯哼。”楚氏轻咳了一声,冷眼瞧着她。
瑞娴瞧了瞧她,这才意识到自己一时失态了。老太太、太太们都在呢,她们还没说话,哪轮到她这个小姑娘来质问?
“瑞儿失礼了。”她连忙起身行礼道歉,“我是担心姐姐被这婢子陷害……”
“四姑娘。”召香浅笑道,“这话奴婢本来确实说不出来,可您既然牵扯到咱们姑娘的名节,那婢子也只好照实说了。”
她顿了顿,又接着说道:“这帕子奴婢极为珍视,一直贴身珍藏着。只是,有的地方,拿出来容易,放进去却难……随便放进袖子里,又怕做活时被姑娘瞧见,因此才顺手塞包裹里了。奴婢本想着,那弄湿的衣裳,回来之后也是由奴婢送去给浣衣妇晾洗,中间不经旁人的手,那是极稳妥的,谁知还未送去,姑娘便被老太太唤来了。”
“奴婢无状,请老太太和太太们责罚。”召香又磕了个头。
听她这么说,那帕子大概是藏在肚兜之类的地方,当着两个未出阁孙女的面,老太太也不好再追问,唯恐姑娘们会有样学样。
她望着召香,沉声说道:“虽然景公子是你未婚夫,但毕竟尚未