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人。

他另一只手的臂弯里，还环着一个滑稽的纸人。方才一直照看着自己的戎装军士，此刻立在他身后，威武恭敬。

周贵紧紧抱住了破布小人，噘着嘴，一脸倔强：

“我哪里也不去，我要去找阿娘。”

男人看着他，冷冷地道：

“你阿娘已经走了。世上其他的人，除了可怜你，只会想再踩你一脚，让你再也爬不起来。”

男人声色虽平和，气势却望之生畏。周贵不说话，泪花在眼底打转，强忍着一滴都不落下来。

顾昔潮负手而立，悠远的目光望向天际处的群峦，平静地说道：

“我阿娘死时，我和你一般大。而我，也和你今日一样，什么都做不了。”

他闭了闭眼，修长的手指握在刀柄处，轻轻摩挲着刀鞘上的纹路。再睁开眼时，他黑眸里的目光深邃而有力：

“我后悔自己不够强大，没能保护得了阿娘。于是我立誓，今后的一生里，不会再让她失望，永远不再那样无力，永远不要那样后悔。”

周贵愕然，抬起头，小小的眼睛里慢慢凝起了光。

“你若不够强大，就会有人欺负你，欺负你阿娘。”

顾昔潮抬手，指了指天际处那道清光最后消散的位置，道：

“从今往后，你阿娘会在天上看着你，你也不想她失望，是吧？”

周贵怔了一会儿，用力地点了点头。

小小男子汉，不要人帮，自己从雪地里摸索着爬起来，咬着唇擦去了雪迹，抹干了眼泪，站得身姿笔挺。

不能让阿娘被欺负，也不要让阿娘失望。这一句话像是一颗种子，在他此刻绝望荒芜的心中生了根。

周贵最后望了那间屋子一眼，快步跟上前面一名要领他走的军士，头也不回地离开了。

良久，风雪停了，顾昔潮还在立在原地。

雪后，天地苍茫，他孤绝的身影和周贵远去的背影渐渐重合起来。

这一次，沈今鸾少见的安静，一直没有说话。

她想起了顾昔潮生母的过往。

据传，当年顾侯爷年轻时在临安游历，曾与一名画舫舞姬相好。那女子产下顾昔潮后，一直没等到侯爷，母子俩穷困潦倒难以为继，只能携子千里上京，却被顾家祖母命人拒之门外。

女子当即将襁褓中的顾昔潮交给侯府下人，自己则留下一封书信后断然离去。

待侯爷下朝再找人，那女子已投河自尽，只留下昔年二人定情时他所赠的一柄金刀。

为了不拖累儿子，不坏他今后声名，做娘的，唯有一死，为他铺平这一条坦途。

从此，顾昔潮便养在顾家嫡母房中，当作嫡子教养长大，京都上下，从来无人敢轻视分毫。

丧母之痛，无人可言，更不堪说，从不展露人前。可今日看到周贵，顾昔潮当时的心情，她才能稍稍体味一二。

难怪后来顾辞山死后，顾昔潮为夺顾氏家主之位，变得狠戾乖觉，不择手段，不念六亲情缘，时至今日都在追杀顾家人，必是也有这一层缘故吧。

大雪已经停了许久了。

顾昔潮立在皑皑雪地里，身姿高阔，雪满氅衣，说不出的萧肃。

沈今鸾忽然没头没尾地问了一句：

“就算不是为了鬼相公的下落，你也会救下没了娘的周贵，是不是？”

男人长睫翕张，缓缓点了点头。

果真如此。

沈今鸾会如此问，是因为她没由来地回忆起了少时和顾昔潮的初见。

他救下了那时最无助的她。

……

十三岁那年，她身负家族使命入京，因幼年失恃，被一群世家子弟在宴上当庭取笑。

那是秋日贵族高门的赏菊宴，才从北疆来京都的她亦在列席，因不会使用蟹八件而惶惶不安。

宴席上，几名子弟贵女从头到脚地打量着她，从嘲笑她身上不时兴的罗裙料子，到头上艳俗的金钗银环，到毫不得体的拆蟹手法。

直到最后，他们肆无忌惮地说她没了母亲，所以才无教养。

她强忍着不让眼泪落下，气得浑身发抖，心里死死记着嬷嬷教导的“体面”二字。

为了体面，她不能与他们争执，这么多人看着呢。

“砰——”

身后忽传来酒盏碎裂的声响。

“你又算什么东西，把别人的母亲当谈资？”