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碧翠等人紧紧跟在休竹身后，前面两个婆子打着灯笼，这是休竹成亲后第二次这么早地去明夫人处请安。

彼时，明夫人院子里早已灯火通明，正屋半开着，门口一十二个体面的婆子候着，另有小丫头等来来去去，也不知忙什么。总之，场面零乱，也颇为壮观。

休竹来了，众人忙过来见礼，休竹微微点头，那边明夫人屋里的婆子撩开帘子，休竹踏进屋时，耳边似有不满的声音的传来，“……今个儿怎么了？若是迟些，午饭也没法子弄出来了。”

休竹身后几人，不觉相视一眼，皆看到对方蹙眉。休竹似是没听见，紧几步直到榻前。只见明夫人一夜之间竟变得蓬头垢面，身上披着绣花锦被，只里面穿着一件睡袍，套一件袄子。一旁一名小丫头扶着她，她刚端着茶杯吃茶，气色不太好，双颊有些不自然的红。

早有明夫人身边的妈妈迎过来，满是担忧地道：“许是昨个儿染了风寒，昨夜里睡不着，早起就发烧，外面的婆子都等着回事儿，可夫人……”

休竹略点头，也是一脸的担忧，：大夫还没来么？“

那妈妈摇头，叹口气，“平日里倒好，一有事儿就推三阻四，这会儿大夫也没叫来。”

休竹没说话，不过那妈妈的声音倒是不大不小，屋子里的人都听见了。遇上明夫人的事儿都推三阻四的，那今天遇上自己岂不更厉害？这是暗示那些人，能推三阻四的就推不顾一切阻四么？

休竹在床边的机凳上坐下，正巧明夫人将茶杯递过来，休竹顺手接住，递给一旁的妈妈，就听到明夫人吃边的声音传来，“也是我实在无能，平常不得病，这一病就起不来，今个儿也只为难你了。我……”

一旁的妈妈搭腔，“也有平常身体好，一生病就厉害了。”

休竹听了，忙扶着明夫人躺下，神色倒不是太惊慌，从明夫人和妈妈的言辞中，大概明夫人早就布局了今个儿会发生的一切。既然自己接手了就没打算交出来，倒不必再装的害怕了，免得让她们瞧着更猖狂。

不过，有些话也不得不说，“我也不知如何理家处理，对外面的人也不熟悉，夫人这般也不能叫夫人劳累……这如何是好？”

明夫人微笑道：“一会儿吴妈妈就来了，她是府里的老人，又是吴总管家的，对府里的一切也熟知。我身边的妈妈，平日里倒是也看过，可毕竟都是传话跑腿儿，大字不认得一个。”

说着，便让那妈妈将一个大匣子取来，朝休竹解释道：“对版牌都在这里面，需要支取钱的拿着对牌去取，上次教你看的那个账本，便是咱们里面的账本，每日里都记账，月底和账房对账，再去总账上或添或减。”

而恰好，今个儿就是月底，明夫人病的很是时候。

休竹点点头，让张妈妈接住，抬头依旧不见大夫来。明夫人似是看出休竹的担忧，忙笑着安慰道：“不过是偶染风寒，没有大碍。”

”可夫人如此，由不得不叫人担忧。“

明夫人宽慰地笑道：“你是个孝顺的孩子，我倒撑得过去，别让外面的乱起来才好，如今又是年底，陆陆续续便有许多事儿。今个儿为难你了，若有不明白的，便来问我，你去吧。”

因想到婆子们今个儿都来了这边，明夫人又仰起头吩咐丫头，去把西边抱夏整理出来，让下面管事今个儿暂且就在那边回事儿。

话说到此，休竹点点头，又不放心地嘱托明夫人好好休息，让身边的妈妈好好服侍，才领着张妈妈等人出来。

那院子里的管事们早炸开了窝，见休竹出来，略安静了一下，便有体面的婆子进明夫人屋里去询问。休竹只当没瞧见，由前头明夫人屋里的丫头领着，一路往西边抱夏去了。她就不信，后面的张妈妈抱着对牌匣子，她们这些人的眼睛就没瞧见？

暗暗抑制胸膛里的火气，休竹不紧不慢走着，脸上的依旧挂着一抹笑。一时进了西边抱夏，三十来平米四四方方空空荡荡一间屋子，只东边摆着一张楠木填漆八仙桌，两张椅子，其他一概没有，连窗帘子也没挂，竟是一室冰冷，凉风直从脚地往上窜。那丫头倒是机灵，见休竹略蹙眉，忙道：“以往都是在夫人屋里回事儿，只今个儿夫人病了，想着就这屋子干净。又是……”

又是突发事件，来不及给这屋子烧上地龙，连炉子也没空儿抬一个进来，休竹笑道：“夫人是该安安静静地歇歇，这里不错，桌椅倒也齐全。”

那丫头讪讪地笑了笑，见休竹不气不恼，羞愧地红了脸，像做了错事般