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我讥讽道，“严叔平日里都按时供奉香火。若是按你所说的，真有山神庇佑，那今天严叔上山打猎的时候，就不会伤成这样了吧？”

几个年轻的猎户纷纷点头，那个王夫子忽然叫嚷起来，“我们村的事情，不需要你一个外人插手！妇道人家懂什么？”

“我懂的是不多，但严叔现在需要好好静养，交不起香火钱。”

“交不起？那就拿房子来抵！”

严婶扑过来，拉着王夫子道，“不行啊！那是严家祖上传下来的祖屋，绝对不能动啊！王夫子，请您多宽限几天，我一定想办法把香火钱补上。”

“不行！明天就是举行仪式的日子，每家每户都得交钱，一个子儿都不能少！到时候如果少了钱，山神发怒，让村里人得了疫病，谁都负不起这个责任！村长，你说呢！”王夫子转向村长，村长犹豫地看了一眼床上的严叔，没有马上回答他。

王夫子加重了语气，“村长，离这里不远的石头村因为疫病，刚被一把火烧成灰烬了，我们要是惹怒了山神，那就是下场！”

村长索眉，犹豫了再三才说，“就这么办吧。”说完，转身匆匆地离开了。王夫子瞪了我一眼，又看向床上的严叔，撂下一句话“记得明天准时交钱！”之后，也气定神闲地走了。

恶人当道，好人遭殃，这几乎已经是如今这世道的真实写照。

*

严叔还不能乱动，所以暂时安置在刘大夫的家里。严婶跟我回家，一路走，一路掉眼泪。

以前我在姑苏之时，过的是锦衣玉食的日子，未曾体会过穷苦人家的艰辛。一切对于我来说，都来得太容易。我从未被生活所迫，也从未因为生活而失去什么，更不要说为了一份莫须有的香火钱，把自己安身立命的地方都拿出去抵债。

我之前的人生，太过一帆风顺，所以我才会在方重拿走我几乎所有财产的时候，淡定自若；在宋清流与我商定贡锦一事时，自以为是地拒绝；又一味地坚持自己是对的，是正确的，不肯对现实让步。

方重有一句话说得没错，他之所以变成今天这样，全是为了我。因为这样真实的世界，这样阴暗的一面，他从来都不让我见，所以我才天真，才无知，才心安理得地活在自己的世界里面。

“别哭了。”我拉住哭泣的严婶，把手上的玉手镯退下来给她，“明天不要拿祖屋去供奉山神，拿我这个手镯去吧。”这是我从姑苏带出来的最值钱的东西了。

“这可万万使不得！”严婶又把手镯推回来，“我不能要。”

我硬是把手镯塞进她的手里，“虽然我不信什么山神，也觉得根本不应该供奉山神，一切都是那个王夫子搞得鬼。但眼下我没有任何的证据，不能轻举妄动。无论如何先把香火钱交上，度过眼前这个难关再说。等顾言回来，我们再想办法。”

严婶张了张嘴，还要说话，我阻止道，“严婶，我吃在你家，住在你家，从没有跟你客气过。你若是再推辞，便是把林晚当外人，林晚立刻告辞！”

严婶紧紧地拉着我的袖子，半天没有说出一句话。其实何须多言？彼此相知。

☆、商道二（改过）

祭祀山神的仪式十分隆重。我这样一个在繁华城池呆了数年的人；也不得不佩服操办这场仪式的人。只不过这样的隆重；与跪在神像前；满脸凄苦的一张张脸格格不入；甚至显得有些讽刺。

王夫子站在神像旁边念一段不知所谓的祭文，我站在庙外，冷漠地看着他的脸。

徽州疫情；人心惶惶。纵使这里的村民没有受到疫病的折磨；日子也过得举步维艰。可眼前的这个小人；抓住了村民怕死的心理，用村民的血汗塞鼓了自己的钱袋。

祭祀结束以后，村民们一一到神像前去跪拜；我转身离开了山神庙。

儿时在武威；我跟着念临风还有念伯伯学过药理。这里地理位置特殊，四面环山，一定是村民们常年食用什么东西，才能够抵挡疫病的侵袭。而这个东西，很可能就是解救这场规模空前的疫病的关键。

我走出村子，沿着山路上了山。树林青葱苍翠，鸟儿啁啾，一派生机勃勃的景象。念伯伯留下的那张药方，我并未亲眼见过，依稀记得当年念临风给我看过一种绿色的植物。之前我们去的桃李村，也是依山傍水，也许他的想法跟我一样，在这群山之中，必有解除这场疫病的良药。

然而毕竟时隔多年，我又是个学艺不精的懒学生，想要在这么大片山头找到那种草药，几乎不可能。