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此时的伦敦,才刚刚是早上9点,内阁官员们刚刚开始上班。因为远东的战争,英国也非常的紧张,日本海军被消灭之后,很快英国海军就会动手了。所以,英国政府也非常的忙碌。而从新加坡发来的英国远东舰队被消灭的消息,顿时就让整个英国政府所震惊了。
当秘书迪姆将电报递给正在喝咖啡的英国首相索尔兹伯里侯爵的时候。索尔兹伯里侯爵的咖啡杯摔落到地上,褐色的咖啡 ,全部倒在了从波斯进口的手工地毯上面。但是,现在已经没有人顾得了这么多了。
“怎么会全军覆灭?斐力曼特尔那头蠢猪到底干了什么?马上把弗雷德里克?威廉?理查兹爵士找来!”索尔兹伯里侯爵像是一头暴怒的狮子。原本,得知远东舰队和中国海军开战之后,他就有些担心。但是,他还以为,就算远东舰队不是中国海军的对手,至少可以从容退走的。别忘了,中国海军可是在前一天才经历了一场激烈的海战的。但是现在,这个结果却让他完全不敢相信。
“是,首相阁下!”秘书迪姆立刻退出了办公室。现在正是索尔兹伯里侯爵生气的时候,继续留下的话,保不准会受到牵连的。
索尔兹伯里侯爵的眼中,全是熊熊燃烧的怒火。上一次在他担任首相的时候,任期还没有到,但是却不得不辞职。原因就是当时在中英边境冲突之中,英**队被打败了。而这一次,远东舰队居然被全部歼灭了,这让他如何向英国人民交代?这些耗费了英国纳税人的金钱打造的舰队,居然这么容易就被消灭了,愤怒的民众,肯定会再一次的将他赶下台的。而他还会有下一次的机会吗?估计已经非常困难了。
“该死的斐力曼特尔,我一定要把你送上军事法庭!”索尔兹伯里侯爵咬牙切齿的说道。
很快,海军大臣弗雷德里克?威廉?理查兹爵士就赶到了索尔兹伯里侯爵的办公室,他的脸色也非常的不好看,很显然,他也知道了远东舰队被歼灭的消息了。枉自他之前还为斐力曼特尔开脱,现在看来,完全是白费了。
“理查兹爵士?现在该怎么办?我们明天就会被愤怒的民众给赶下台的!”索尔兹伯里侯爵等着弗雷德里克?威廉?理查兹爵士说道。
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第三百七十五章 狂喜的日本
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“六艘战列舰,5艘被击沉,1艘被俘。5艘装甲巡洋舰,4艘被击沉,1艘被俘。十多艘巡洋舰和驱逐舰被击沉或者俘虏。人员损失近万人。弗雷德里克?威廉?理查兹爵士,你让我怎么向那些愤怒的民众交代?”英国首相索尔兹伯里侯爵愤怒的盯着海军大臣。远东舰队被灭,这可以算得上是英国海军近百年来最大的一次损失了。
“首相阁下!远东舰队已经尽力了。实在是我们的敌人太强大了。中国海军装备的‘中华级’战列舰,远远强于我们现役的战列舰!”海军大臣弗雷德里克?威廉?理查兹爵士额头出现一丝丝的冷汗。毫无疑问,肯定要有人为这一次的失败负责的,而他作为海军大臣,明显就是第一责任人。如果就此下台的话,这还是最好的。要是更严重一些的话,说不定还会手牢狱之灾。
“之前不是已经下过命令,要求远东舰队返回新加坡么?斐力曼特尔他脑子是进水了么?”索尔兹伯里侯爵怒斥道。如果,斐力曼特尔中将遵照他们之前的命令,退回新加坡的话,或许就不会有这样的事发生了。他也就不用为这样的烂摊子伤脑筋了。
海军大臣弗雷德里克?威廉?理查兹爵士沉默了,之前斐力曼特尔中将发电报回来的时候,对于远东舰队的行动,他和索尔兹伯里侯爵都是采取了默许的态度的。只不过,他们没有想到损失会这么的大。
“我要把斐力曼特尔送上军事法庭。他该为上万英勇的英国海军的生命负责!”索尔兹伯里侯爵恶狠狠的说道。他心里。已经把斐力曼特尔中将恨得要死了。
“我完全同意。首相阁下。不过斐力曼特尔现在已经被俘了,就算要审判他,恐怕也得等到战争结束之后才行。远东舰队被歼灭,我有很大的责任,明天我就像议会提交辞呈。不过,首相阁下,现在最要紧的事,是怎么安抚民众!”海军大臣弗雷德里克?威廉?理查兹爵士说道。发生了这样的事。他显然已经没有可能继续担任海军大臣了。
索尔兹伯里侯爵点了点头,海军大臣弗雷德里克?威廉?理查兹爵士这一次显