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亲呢?这样的‘孝女’,亘古未有……”
亲妹妹和外甥女比起来,太上还是更在乎妹妹,听到这里再也忍不住,厉声道:“还拖拖拉拉的做什么?把这些人都带下去,连同毓秀殿和太主身边的宫女,给朕一个个地审,谁都不许放过!”
姚嘉若一直紧绷着的肩膀忽然松下,整个人仿佛失去了支柱的木偶,烂泥般瘫坐在众目睽睽的大殿中央。
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慎刑司果然是最近宫中最热闹的场所,紫微殿的宫人刚出去没多久,就接收了毓秀殿的宫人,还顺带赠送了大长公主的侍女。刑具上的血迹还没干透,新的犯人已经躺了上去,锻炼拷打,阴森森的斗室里是无休无止的噩梦。
妙蕊对那边的情形很关心,比较起来叶薇就淡然多了。打从猜到皇帝不想要孩子后,她就开始怀疑姚嘉若的龙胎根本就是假的,只是那会儿她已打定主意离宫,便懒得揭穿这些。妙蕊出事后,她把所有的细枝末节在脑袋里过了圈,毅然决定从这里入手。哪怕没有证据,只要她找人当众捅破,皇帝势必会顺势审问。
只因他一定能猜到出手的人是她,如果不定了姚嘉若的罪,那么反咬一口时,就很容易把她牵连出来。
制定计划的时候并不觉得,等到此刻回想,才忽然有些肝胆俱寒。究竟是谁给了她这样的自信,让她确定但凡涉及到他,他便会设法维护?
从什么时候开始,她已经真正相信他会全力保护她,哪怕她要动的是他从前的宠妾?
她觉得自己简直是魔怔了。
用凉水泼了下脸,她被冻得脸颊通红,却感觉到久违的清醒。彩珠在她意料之外,当她跳出来指控姚昭容时,她第一个感觉是,皇帝居然抢先动手了。
不想让宫嫔怀孕的人是他,那么姚氏传出有孕后,第一个察觉不对的人自然也是他。然而全过程他什么也没说,直到姚氏小产,直到那个本就不存在的孩子离去,他都没有露出半分破绽。
隐忍不发,是想看看她到底想做什么。如果姚嘉若胆大包天到从宫外偷孩子回来冒充皇子,他便有如山铁证可以将她们母女置于死地。
这个男人,心机还真是深沉,她以前真是小看他了。
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皇帝早有准备,姚嘉若自然措手不及。璎珞扛不住酷刑,在狱中咬舌自尽,秦御医却在一天一夜的锻炼后吐露口供,承认自己确实是收了大长公主和姚昭容的好处,暗中为她们办事。
“假怀孕那次,微臣一开始也是不肯的……只是微臣从前帮昭容办了许多见不得人的事儿,她以此威胁,我没办法,才不得不受她胁迫……陛下处死微臣吧,请千万饶恕我的家人……”
口供送到永乾殿之后,也抄录了一份送到建章宫。到这个时候,叶薇才真的觉得太上对这个妹妹实在是仁至义尽。事情闹得这么大,他却因为大长公主尚在病中,虽然自己不肯见她,却也吩咐了宫中众人不许传话,免得害她病上加病。
因为触怒了上皇,她不再像从前那般可以住在建章宫,而是在宫中随意选了间宫室住着,方便御医过去诊治。她的亲信宫人都被送到了慎刑司,剩下的要么不管用,要么不尽心,叶薇费了些周折,便把她们都引开,独自入了殿阁。
一掀开帷幕,就闻到浓郁的药香,酸苦异常。叶薇面不改色地走近,慢慢看清了榻上的人影。
不过五六天的功夫,她居然老了这么多。保养得宜的面上有了深深浅浅的皱纹,原本乌黑的长发也露出了灰白,在灯光下格外扎眼。这在沉睡中还不住咳嗽的女人不再是从前那个不可一世的中年美妇,已经全然是个老妪了。
听说她的病很严重,打小娇养的身子经不起长时间的跪拜,更何况还在冰寒的冬雨里淋了那么久。御医说她现在不能受刺激,否则很有可能气血逆转、出现大问题。这也是太上不让宫人告诉她外面情况的原因。
叶薇在榻边站了一会儿,大长公主到底没睡实,果然睁开了眼睛。好像还弄不清状况,她看到她时愣了愣,不可置信道:“是你?你怎么进来的?”
叶薇轻笑,“自然是走进来的。臣妾叶氏恭请大长公主安,祝您福寿绵延、荣宠常在。”
大长公主冷笑,“你无需讥我,事到如今,孤承认此番是失策了。可你如果认为自己便稳操胜券,那便大错特错!来日方长,咱们走着瞧,看看最后是你这个昭仪娘娘能耐强,还是孤这个大长公主本事大!”
“太主误会了,臣妾哪敢讽刺您?臣妾是实心实意来祝贺您,恭喜您的苦肉