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12日，日美海军这两只凶猛的“海狮”又突然跃起，相互追逐扑打，把“铁 底湾”搅得天昏地暗，一派凄惨。

圣克鲁斯海战之后，山本和百武都得出了错误的结论：美军在南太平洋 已经没有一艘可供实战用的航空母舰，瓜岛海域在夜间已是日本海军的天 下。

日本陆军准备增派第三十八师团到瓜岛参战，联合舰队也摆出了最强的 阵容：计航空母舰2艘、战列舰4艘、巡洋舰11艘和驱逐舰40艘，担负为 三十八师团护航的任务，并炮击机场，同美海军在瓜岛附近海域进行决战。

美军也在同样狂热地增兵派舰。

罗斯福总统对瓜岛局势深感不安，指令 加强瓜岛地面和水面兵力，刚勇的老将哈尔西一贯把瓜岛视为美军荣誉的象 征，一直不遗余力地支援岛上的海军陆战队，他派特纳少将用运输船将6000 名步兵和陆战队士兵送到瓜岛，并为守军运去了大量装备、弹药和补给品。

为了掩护特纳，第67特混编队由哈尔西派出了刚修好的“企业”号航空母舰， “华盛顿”号和“南达科他”号战列舰，8艘巡洋舰和24艘驱逐舰。

它们的 任务除了保证特纳运输船的安全外，还准备打击日军水面舰艇。

当时，日军 舰队夜间经常炮击飞机场和驻军，给美军造成很大的物资损失和行动不便， 其心理影响亦相当严重。

每逢夜间，人人都担心日本军舰炮口中射出的恐怖 的火光。

1942年 11月12日白天，特纳的运输船队已在瓜岛卸下了士兵和装备。

接着，特纳收到了在瓜岛以北海域集结大批日军舰艇的情报，但情报中没有 提到敌人的运输船队。

特纳认为日舰除了奔他而来之外，再就是要在夜间炮 击机场。

两栖战专家特纳加紧抢卸物资，并下令运输船队撤离瓜岛滩头。

他 让卡拉汉将军率领的支援群和斯科特将军指挥的第62特混编队第4特混大队 向日本人发动一次坚决的挑战，给日军一个教训：瓜岛之夜并非日本海军一 家独享。

根据埃斯帕思斯角海战的经验，美军把所有战舰排成单纵列，4艘驱逐 舰 “库欣”、“拉菲”、“斯特雷特”、“奥班南”担任前卫。

中间是卡拉 汉和斯科特的5艘巡洋舰 “亚特兰大”、“旧金山”、“波特兰”、“海伦 娜”和 “朱诺”。

后卫是4艘驱逐舰 “艾伦沃德”、“巴顿”、“蒙森”、” 弗莱彻”。

这种队形的好处是利用前卫雷达及早发现敌舰，然后每舰转向形 成打“t”字头阵势。

但卡拉汉本人并没有参加过埃斯帕思斯角海战，所以没 有将配备了先进的sg雷达。

的3艘巡洋舰和2艘驱逐舰布置在前锋位置上。

当夜，卡拉汉送走特纳船队后，也没有将敌情和作战命令下达给自己的部下， 而危险的敌人正高速袭来。

日方舰队由阿部将军指挥。

阿部本人对夜间海战颇有研究，他把整支舰 队分散配置成前三角队形，掩护着中间的排水量为32350吨的大型战列舰“比 睿”和 “雾岛”。

卡拉汉编队从嫩格水道返回 “铁底湾”，沿瓜岛北岸向西航进。

阿部编 队正沿瓜岛北岸东迸，准备炮击亨德森机场，双方正高速相向逼近着。

二 13日1时24分，美巡洋舰 “海伦娜”号上雷达枪先发现敌舰。

但卡拉 汉坚持单路纵列，没有派出驱逐舰枪先用鱼雷攻击。

当敌舰驶向左前方时， “海伦挪”号通报各舰，卡拉汉把航向转成正北。

美方没有很好地利用雷达

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优势。

当”库欣”号在2700米距离上发现敌舰时，它通报舰队并且转向准备 发射鱼雷。

所有后续美舰全部转向，电讯联络十分混乱，许多美舰对敌情和 任务都不明确。

一分钟后，日舰也发现了美舰，并通报了整个编队。

阿部虽 然做了战斗准备，但没有想到美舰敢在夜里留在 “铁底湾”，所有