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但是,这些困难和障碍对这一群勇敢的青年,特别是对有着坚强意志的莫里哀来说算不了什么。没有剧场和资金,就由莫里哀出面东跑西借;没有剧目,他们就排演当时著名剧作家高乃依的最新剧本;缺乏演出经验和技巧,大家就勤学苦练。因此,他们终于在1644年,连续演出了许多剧目,并且由于玛德隆?柏扎尔个人表演的成功,剧团还获得了不少观众的好评。这样,就大大鼓舞了莫里哀从事戏剧事业的热情和信心,他简直高兴得快要疯狂了。
尽管如此,光耀剧团的收入还是极有限。到了这一年底,剧团已经是债台高筑了。为了减少开支,他们不得不迁移到一个极为简陋的剧院去演出,然而这并没有使他们的经济情况有所好转。1644年,剧团从7月份起就入不敷出。9月份,剧团开始瓦解,旧债未还又借新债,常常是借新债还旧债。玛德隆家的房子已经抵押出去了,不得已又抵押了一次。尽管现实是残酷的,但是莫里哀和他的朋友们并没有失望,他们相信一定会成功。
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第二年(1645年), 由于无法偿付供应剧团蜡烛的商人的欠款,负责“外交”工作的莫里哀被捕入狱了。他刚被保释释放两天,又被一个供应剧团衣饰的商人送进了监狱。这时,许多不能共患难的团员便纷纷离去。而玛德隆?柏扎尔早就为剧团弄得倾家荡产,无法解救莫里哀。最后,还是依靠父亲约翰?波克兰的帮助,莫里哀才被赎出监狱。在这之前,约翰?波克兰就曾几次帮助儿子解除债主的围攻。他的目的是想以此感动莫里哀,使他抛弃戏子这个“卑贱和倒霉的职业”。 当初,莫里哀放弃了御用装饰师一职的继承权,请父亲让弟弟继承这一职务。父亲没有马上向国王请求这种变动。他似乎仍然为长子保留着改邪归正的退路,一旦儿子碰了壁,他还可以获得一份毫不逊色的差事。的确,直到1654年,年轻的让在接替父亲料理商务时,才取得了这个御用装饰师的头衔。当让于1660年年仅36岁去世时,莫里哀取回这个头衔,并保留下去。莫里哀去世后,他的灵柩入土时,身上盖着御用装饰师的棺罩。
坚强的莫里哀虽然遭到种种打击和失败,甚至亲眼看到这年秋天他呕心沥血组建的剧团最终垮台了,但他的理想和决心却丝毫没有动摇。出狱不久,他又和具有同样坚强意志的玛德隆?柏扎尔等少数朋友研究决定了新的行动计划,他们用更大的勇气和毅力重莫里哀传 ?15?新踏上了坎坷不平的戏剧道路。
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二、流浪外省十三年
1645年秋天,莫里哀和患难与共的玛德隆?柏扎尔一家共同商量,如何度过难关,继续努力,完成理想的戏剧事业。这时,老演员查理?杜非朗领导的流动喜剧团准备离开巴黎,到外省去巡回演出。莫里哀和他的朋友们认为,也许这条路子能开辟新径,便决定一起加入这个剧团。
从1645年秋天到1658年10月,莫里哀和他的伙伴们在外省整整流浪了13年。这13年,对莫里哀来说是一个生活体验和艺术训练的大学校,他在这一阶段所形成的思想立场和艺术经验,对他一生的创作都有着巨大的影响。这一时期,他走遍了大半个法国,这在法国古典诗人、作家中还是少有的。
莫里哀在外省的流浪生活是他24到36岁时期,正如拉布律耶尔在《论人》一书中所说 :“谁要是投身到人民大众之中或者到外省去走走,只要他有眼睛,就很快会有新奇发现。他在那儿能看到他没有想到过的新鲜东西,他不可能有一点儿怀疑;他通过经常不断的体验,逐步加深对人类的认识;他能计算出大约在多少个不同的方面,人是令人难以忍受的。” 的的莫里哀传 ?17?确确,莫里哀在此期间积累了许多宝贵的资料、观察记录和艺术经验。一长串各式各样的人物在他眼前掠过:达官显贵、贵族和小贵族、乡绅、以在市政府里任职而自豪的市民、大小城市中傲慢的女人和女才子、商人、法官、店主、农民……他能够始终自如地向国王提供节日庆典上的娱乐节目;当收入下降时,他能为自己的剧团十分迅速地写出剧本;这是因为在他的头脑里或笔记中,存有大量的提纲、草稿、计划、一些试演过或未曾试演过的滑稽片断。此外,还存有一些舞台动作和表演的草图以及由观众的某个反应启发的、就在舞台上感受到的表演节奏。他多产的秘密就是这个存放在内心之中的取之不竭的剧目库,每当需要充实剧情,搞些新的噱头和高潮时,他那戏剧的想象力就到内心的剧目