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书金屏赞许地点头道：“不错，此举可谓一举两得，藩王的兵力消耗得差不多了，还能趁机收复南方。朝廷的算盘不可谓不响。”

“听你这么说，好像朝廷的算盘很不如意似的。”

“朝廷会想到，藩王就想不到吗？”书金屏摇头，在纸上轻点笔尖道：“多年来，藩王每逢战事经常消极怠工，若不是朝廷时刻监视，只怕还会倒戈。如此来往拉锯已经五十余年。不然南朝也不会苟延残喘至今。”

“南朝有那么弱吗？”

文晴湖笑道：“我家祖籍南方，百余年前才举家迁移到北方躲避战乱。我曾耳闻祖父说起南朝当年的繁华非北方可比，那里的人都过着酒池肉林、纸醉金迷的糜烂生活，不比北方粗犷善战、励精图治。祖父曾断言道，将来得天下者必属北方。”

“那为什么过了这么多年还没能统一呢？”

“这是因为北朝历来都患于边境北狄侵扰，每逢秋冬都要发生大型战争，使得朝廷无暇专心南下，反而要抽出一部分兵力对付北狄人。在边境负责抵抗北狄侵略的藩部就是鲁山王。虽然祈朝建国百年，兵强马壮，但毕竟无法与尹朝、征朝等先代强大王朝相比，也难怪北狄会不把我们放在眼里。这也是朝廷想要撤藩却始终无法实现的重要理由之一。”书金屏在极北之地划了一道线，写下“狄”字：“因此可以说，如果南朝积病在于内乱，那么北朝的弊病便在于边患。”

“藩王不算内忧？”

“你忘了三大藩王的领地都在边境吗？”

原来如此！我击掌，【炫】恍【书】然【网】大悟。

书金屏叫香茗从书架里翻检出一副画卷，在书案上铺了开来，上面赫然是一张地图。她说这是本朝开国皇帝派人绘制的地图，叫我看一下。我凑过去看了几眼，发现地图好像一头大乌龟，窃笑不已。祈国占据了头部、背部和前肢的一部分，而郦国占据了腹部、四肢和尾巴，各占了一半。我忽然想起一个问题，问道：“没有其他地方的地图吗？”

书金屏道：“据说海外还有许多附属国家，不过自尹朝没落后就再也没有来往了。我所能知道的，是尹朝之前的地理风俗，过了几百年它们差不多也移风易俗了吧。如今战乱仍频，我们没有那样的人力物力和时间到海外绘制地图。”

至此我差不多了解了当今天下大势，心里涌起了一股奇怪的熟悉感，有些地方好像故乡天朝的历史，记得隋唐之前好像有过南北朝，那正是孕育唐朝盛世诗歌的时代啊，也出现了不少著名的大诗人，比如鲍照、瘐信。我还记得梁朝的一个皇帝的诗歌写道：河中之水向东流，洛阳女儿名莫愁。莫愁十三能织绮，十四采桑南陌头。十五嫁为卢家妇，十六生儿字阿侯。后面貌似还有几句诗，可惜当时我看得不全。

等我有趣地念给文晴湖、书金屏听后，她们听后神情复杂。文晴湖偷偷拍了拍我的手，我才醒悟过来，周围还有丫鬟们呢，随即装傻大笑：“我也不知是什么意思，只是梦中听有人这样唱给我听，我觉得有趣，想叫你们也听听。”

香茗听罢，忍不住笑道：“三郎连做梦也能梦到有人唱歌，该不是想念关心姑娘吧？”

我大惊失色，急忙看向书金屏和文晴湖，连连摇头摆手否认。文晴湖只是微笑，书金屏无动于衷似的说道：“这倒有趣，哪天请来关心姑娘为我们唱一曲吧。”

“外面会把这风流帐算到我头上的。”

“不打紧，就当向我们姊妹俩献殷勤了。到时候，关心姑娘还要叫我们一声姐姐呢。”书金屏居然也开起了玩笑。

我差点当了真，若不是文晴湖在旁笑说书金屏的笑话太吓人，我还真以为当真要让关心叫她们姐姐呢。可一听文晴湖的话，我不解了：“为什么是笑话？”

香茗啐道：“我们虽然尊敬地叫她一声姑娘，可她又是什么身份，也配叫世子妃姐姐！”

我方才想起这里是等级森严的封建社会，纵然是名妓，又怎能和大家闺秀、书宰相的千金，冀飏王世子的妃子书金屏相提并论，就连文晴湖——娘家虽然身败名裂，可也是出身书香门第的官宦之后，远非妓。女可比。思至及，心下不免酸涩黯然，关心柔婉妩媚，善解人意，冰雪聪明，几番助我渡过难关，不应这么低看她。不过书金屏和文晴湖并不觉得这有什么不对，我也只好不吭声了。

冬天来了，京城并没有因此进入冬眠，年关将近的时候，街市越发活泼热闹了。我和几个酒肉朋友策马外出，看到热闹的坊市，不禁多看了几眼，卖糖葫芦的，捏泥人的