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楚瑜一听这话便知道，朱墨大概是不理会这种小事的，而是全责交由下人代办。也多亏南嬷嬷忠心，从未想到从中谋取私利。思及此处，楚瑜头一回对这位端正古板的老人家产生了类似尊敬的感情。不过朱墨已经成家，南嬷嬷为了避嫌，这些事自然得移交到她手中。楚瑜想到何氏手里那几间硕果仅存的商铺，多半是请相熟的亲戚打理，因为生人信不过。可惜朱墨却是孑然一身，若能有些四五门子的亲戚，事情也会容易许多。楚瑜在家时跟着先生学过算学，记账对她而言是不难的，加之有南嬷嬷从旁指点，很快便能够上手了。不过若干年的账簿堆积繁多，要一本一本的看清楚，非花费相当的时间不可。这一日楚瑜依旧坐在窗前翻看账册，盼春给她倒了杯热茶来，又清脆的笑道：“才将二门上的小厮抬了一筐东西，小姐可知道是什么？”这丫头也学会卖关子了，楚瑜瞪她一眼，耐着性子，“是什么？”“小姐您见了就知道了。”盼春俏皮的挤了挤鼻子，因授意让几个当值的老妈妈将东西搬进来。掀开顶上的布幔一瞧，编织精细的竹筐里卧着一堆青杏，整整齐齐的码列在一起，且似乎是腌渍好的，透出一股酸甜冲鼻的清气。没听说朱墨有这样务农的亲戚，楚瑜皱起眉头，“这是谁送来的？”盼春这时就不像方才那样好颜色了，朝院墙外努了努嘴道：“还能有谁，先前送回尚书府的玲珑姑娘，人虽然去了，却还惦记着咱们府里呢，听说大人病中胃口不佳，特意送了这筐腌柿来，作为佐粥的小菜。”这丫头倒是好心思，知道金玉器物都不值得什么，倒会在细节处下功夫。楚瑜微微勾起嘴角，红杏枝头春意闹，两小无猜正当时，没准这些柿子也是玲珑一个一个亲手拣好的，想着朱墨每尝一粒，都能惦记起她来。可真是个妙人儿。盼春适才的笑容早沉下去，一脸愤慨的道：“这个玲珑，都送回原籍还不安分，以为凭几个柿子就能扭转乾坤么？这样粗口麻舌的东西，狗都不吃，亏她有脸叫人送来。”她伸腿欲将那竹筐踢翻。楚瑜抬手制止她，镇定的道：“别人有心，这份心意可不能糟蹋了。”说着便命令几个婆子将酸杏抬到后房去。盼春不解的看着她，“小姐您想怎么处置，不然让奴婢拿出去喂狗得了。”“瞎说什么呢，这是她特意准备了为郎君开胃消食的，自然得问过郎君自己的意思。”楚瑜从容说道。她可不会糊涂到在这种小事上争风吃醋，况且，正好也能试探一下朱墨的反应——他撵走玲珑时，到底是毅然决然、还是情意绵绵的？楚瑜可不想这丫头不撞南墙心不死。这时候装什么大度，盼春小声嘀咕了一句，正欲深劝，忽见望秋急匆匆进来，满脸是汗道：“小姐，外头来客人了，南嬷嬷不敢擅作主张，让婢子请您过去呢！”天底下还有南嬷嬷应付不了的客人？楚瑜眼中闪过一丝惊讶，将账簿收进抽屉里，用镇纸压着，这才款款整衣起身。靠近门庭，已闻人语喧哗之声，听得出来，南嬷嬷正竭力安抚来人，至于几位大驾光临的稀客，则显得有些急躁。南嬷嬷见她近前，忙欠身施礼，“夫人。”这位老人家向来泰山崩于前而面不改色，此刻额头却有细汗沁出，可知此事连她也觉得烦难。楚瑜目光微沉，看向青石阶下，这下就更叫她吃惊了。原来这几位客人并不如她想象中尊贵，而是衣衫简朴的一对男女。男的约莫而立之年，穿着一身粗麻布衫，两脚急促不堪的拍打着，脸上同时具有小市民的老实与狡猾。那妇人则看不出年岁，想来也有二十出头，简单挽了一个髻，脸上并未十分妆饰，衣着倒是清洁得多。两人身后还牵着几个孩子。男子见这样一位服饰华丽的夫人出来，忙越前一步，叽叽呱呱的说些什么，楚瑜半晌也没听清，脸色不由微微冷下去。这是哪来的一群闲汉！那妇人知她误会，忙将丈夫拉过一旁，耐心安抚住他，继而满面笑容的上来道：“这位便是弟妹吧？听说二弟去年刚和你成亲，我们两口子事忙，也没来得及道贺，实在抱歉得很。”这妇人倒是很懂礼数，不过她话里的称谓楚瑜就听不懂了，她将目光投向身畔的南嬷嬷。南嬷嬷附耳解释道：“说是朱大人在老家的亲戚，还是一家子兄弟……”妇人可巧听见这句话，忙挤上前道：“对，咱们是从济宁老家过来的。”说着便要往门里挤，几个伶俐的丫头忙拦住她。妇人一脸错愕，楚瑜看着越发头疼，她可从没听说朱墨还有个老家哥哥，瞧南嬷嬷的样儿，显然她也没听闻过。这妇人看着又颇情真，楚瑜不得不多问一句，“你说你们是郎君的亲戚，可有何凭据么？”刻意用亲戚一词代指，其实是间接模糊了他们的身份。妇人尚有些愣怔，男子已骂骂咧咧上前来，“我早说朱墨是个狼心狗肺的杂种，连下人也都是些狗眼看人低的，你还低声下气做什么？趁早闯进