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也就是说，荒原即将迎来新的居民。

作为实际意义上荒原的主人，奥古斯都当然有必要对这位道格拉斯伯爵产生兴趣。

情报上对道格拉斯伯爵介绍的不是太多，只是简单说表面光鲜而握有实权的道格拉斯伯爵，其实是克林特甚至周边几大行省地下最大的人口贩子。他有一个很有威慑力的绰号，叫‘血腥刽子手’，从这个绰号不难看出，人口贩子从事的并不是单纯意义上的贩卖奴隶或者妓女勾当，事实上道格拉斯家族近年来毫无征兆的崛起，最大的原因便也是这位道格拉斯伯爵开发的新生意——他提供奴隶给性格很有特点的贵族们发泄，每杀一人需要支付几枚金币，奥古斯都并不知道，不过情报里倒是提到，曾经有位贵夫人一个礼拜内一口气支付了道格拉斯伯爵整整8000枚波旁金币。

这意味着什么实在不难想象。

说残酷也好。令人发指也罢，奥古斯都其实都不是太关心，他关心的是道格拉斯伯爵面临审判这件事情背后的真正深意。

可以理解为帝国许多肮脏黑暗的生意存活空间越来越小了吗？

这是不是还意味着他选择荒原走黑暗路线堪称前景美妙？

不管这整件事情背后究竟是不是教廷在做幕后推手，毫无疑问的是，奥古斯都确实很难不产生兴趣。

……

再就是让他担忧的另一件事情——而这件发生在帝都的事情总结起来也就是一句话。

尼古拉斯子爵的庄园遭遇袭击。

可能在贵族遍地走的帝都，一个子爵遭遇袭击掀不起太大波澜，但考虑到尼古拉斯子爵的身份，便实在不得不考虑这件事情可能会引发的一连串影响。要知道，尼古拉斯之前的身份是君士坦丁老公爵的贴身管家，如今的身份则是君士坦丁家族第6顺位继承人的私人管家。

远在荒原的奥古斯都肯定不知道这整件事情中间夹杂有多少利益纠缠。阴谋诡计，但他轻易能够想到的是，索菲娅已经卷入君士坦丁家族权势争夺体系的最核心。

老实说，这出乎了奥古斯都的意料。他也完全想不出刚回到帝国没多久，弥撒督主教本人又在帝都，那究竟是谁还敢给索菲娅带来如此棘手的麻烦？甚至连她的私人管家都遭遇直接袭击？

不过不难想像，君士坦丁家族内部的争斗已经白热化到了哪种地步。

再联系到他当初让伊丽莎白前往帝都，本身就是考虑到那里相对比较安全，他便更是不得不担忧了。

就算君士坦丁家族的事情他可以漠视。但伊丽莎白呢？只有老弗农在身边，而且更重要的是，索菲娅未必能够庇护伊丽莎白，弥撒也未必愿意提供庇护，他便当然很清楚他必须得尽快接回伊丽莎白。

当然，实际上最近几天，奥古斯都已经在着手安排他接下来离开荒原后的一些事情。

只是在离开前，他也很有必要在他的城堡里等待那个人的到来，也等待荒原新格局的最终结果。

……

于是，就在奥古斯都的繁忙与担忧中，2天后，他进行完早晨必然进行的力量修炼后，下午，终于等到他一直在等的那个人。

一队人数不多，规模也不壮观的车队向着阿尔弗雷德城堡缓缓而来。

站在城堡的2楼，没有下去迎接的奥古斯都平静注视车队，他身旁当然只能是断然不会放过这个堂而皇之‘欺负人’机会的小萝莉捷琳娜，为了这个机会，捷琳娜女王可是牺牲了她宝贵的阅读时间，所以眼巴巴看着车队缓缓走来，捷琳娜起初倒是跟奥古斯都一样，一直注视着车队，可到后来，等她突然察觉到奥古斯都的唇角逐渐扬起一道颇为晦涩的弧度，她便放弃了研究车队，而是一脸唾弃的盯着奥古斯都有嘲弄，有佩服，也有玩味的复杂神情。

她忍不住鄙夷道：“小奥古斯都，又产生了怎样的怀心思？”

视线依旧放在车队那边的奥古斯都笑了笑，没理会捷琳娜的鄙夷，伸手指向车队马车旁，骑在马上的一名中年男人，道：“看那位，那是斯图亚特伯爵，不要奇怪，坐在马车里的肯定是阿忒拉斯，尽管我也不知道斯图亚特为何选择骑马而不是和阿忒拉斯一起坐在马车里。”

“你可能不太清楚，我大致跟你说一遍，荒原从前的头号巨头索伦，我就不多说了，再就是其次的唐纳德，也逐渐藏身在了阿尔弗雷德的背后，至于随后的弗朗西斯，克里斯多夫，结局你也都看到了，弗朗西斯的灭亡基本上只是时间问题，可从前索伦集团中最不起眼的斯图亚特伯爵呢？说他现在根