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张鹏翮痰嗖了一声，说道：“柳大人的想法确是非同寻常。只是这黄河如果改道长江，必然危及扬州城。你乃扬州知府，难道不怕扬州的百姓反对吗？”

柳敬宣向张鹏翮躬身一礼，说道：“张大人说得不错。如果改道长江，的确会危及扬州，当然是不改最好。但黄河肆虐之时，其势必定锐不可当。如果河堤无法稳固，河水势必湮没淮阴以南。到那时，恐怕想改道都来不及了。”

张鹏翮一脸不屑地说道：“即便如此，这工程也过于浩大。现如今国库空虚，想完成此事恐怕很难。”

柳敬宣一脸肃穆，说道：“修通洪泽湖至长江一线虽然工程浩大，但对后世子孙却是造福极大。当年靳辅与陈潢治理黄河多年，成绩斐然，疏通黄河东入黄海，黄河百姓无不拍手称快。如果说此工程浩大的话，相比京杭漕运，下官觉得还是小得多。”

张鹏翮脸上铁青，一言不发。

阿山又看了看宋荦和刘明缮，问道：“不知二位大人意下如何。”

宋荦想了想，淡淡一笑：“张大人说得有理，而柳大人说得也在理。依卑职看来，这河堤还是要加固的。而洪泽湖至长江一线的水渠也是应该开挖的。毕竟这引黄河入长江也是一项壮举。如果能成，我辈也能向当今圣上交待，向江苏一带的百姓交待。”

刘明缮等宋荦说完，随声附和道：“水渠工程固然浩大，劳民伤财。但是既然圣上下旨要我等治理水患，总要有所作为。总是堵黄河之水，好像也非长久之计。”

阿山手捻胡须，点了点头，对柳敬宣说道：“柳大人，这黄河之水沙多水少，如果入洪泽湖，经江苏流向长江，沿途这泥沙如何清理，就这几个湖只怕会被泥沙吞没。”

柳敬宣微微点头：“总督大人说得极是。下官想在洪泽湖北面留出一片很大的洼地作为澄清之地。如果黄河水决堤，就在灵璧与泗洪一线的山麓一带，作为黄河之水的淤泥囤积之地。然后将较清的黄河之水相继引入洪泽湖、高邮湖、邵伯湖，最后经夹江入长江。等到黄河之水退去，再派民夫将洪泽湖一线的淤泥挖出来，既可以作为良田，也可以为来年做准备。”

众人听完均是目瞪口呆，每个人都不错眼珠地盯着柳敬宣。

阿山略觉有些失态，右手轻击了一下太师椅的扶手，突然问道：“那柳大人，这银两如何筹措？”

第四十五章　冰释前嫌

柳敬宣略一沉吟，然后朗声答道：“当今圣上每年都会拨出四百万两白银来治理黄河水患。我江苏省可以抽取一百五十万两。我们还可以发动黄河沿岸及江苏、两淮各地的乡绅进行募捐，凡是出钱的可以在新渠边上立上功德碑，刻上他们的名字。如果还不够，我想江苏道的盐税与烟税可以向圣上申请拨出一部分，这大概应该够了。”

阿山闻了闻手中鼻烟壶，问道：“那工期需要多长时间，民夫又需要征调多少人呢？”

柳敬宣犹豫了一下，声音放轻：“工期大约需要三年，民夫需要大概十万人。”

阿山不由得皱了一下眉头：“三年，这时间是不是太长了。而且民夫需要十万人，这也太多了。”

柳敬宣扫了一眼阿山的脸色，不紧不慢地说道：“启禀大人，这三年时间并不算多。当初隋朝开挖通济渠就征调民夫百万，耗时三年。今日之工程虽比不得京杭运河，但时间和人力也是不能马虎的。”

阿山看了看身边各位官员，问道：“诸位大人有何看法，还望直言。”说完，阿山的眼光落在了张鹏翮的脸上。

张鹏翮会意，立刻起身说道：“总督大人，柳大人说得有道理。不如让他拟一个方案，然后由下官写一道奏折，然后总督大人亲自呈请当今圣上，由圣意裁决如何？”

阿山又看了看宋荦等人。

宋荦微微一笑：“下官也赞同张大人的建议。”

刘明缮在一边同样点头称是。具体可行不可行，刘明缮自己也不清楚。他虽是两榜出身，但对水利并不熟悉，所以除了附和，实在没有别的办法。

阿山也觉得柳敬宣的话很有道理，考虑再三，说道：“既然诸位大人意见一致，那就有劳柳大人三日后拟出一个治河方案。再烦请张大人写一道奏折，签上各位大人的名字，最后由本官奏请皇上裁决。诸公辛苦了，来，喝茶。”

阿山将茶杯端起，只是在鼻子边闻了闻，并无喝茶的意思。

宋荦、张鹏翮、刘明缮、柳敬宣均起身一同起身，说道：“下官等还有公事，谢大人盛情，就此