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楚桐立刻眼睛一亮，问道：“他都说什么了——对啦，你没有告诉他今天的事吧？”冯砚棠点点头，楚桐叹道：“糟了糟了！我就是不敢让他知道！这下他又该挂心了！”冯砚棠看他这个反应，隐隐觉得可以确定了方才的疑惑，便说：“乱世儿女，何苦情长？”楚桐道：“我没跟谁谈过恋爱。”忽然一看冯砚棠，问道：“他究竟跟你说了什么？”

冯砚棠摇摇头说：“他叮嘱我带你去后方。”楚桐自觉失言，脸红了起来：“左不过是这些话，也就他，

老是当回事似的。”

“我怎么觉得，”冯砚棠慢慢的说：“他对你的关心并不寻常，你对他的依赖，更不一般。”

楚桐的脸更红了，好半天，忽然一仰脖子，说道：“好！我承认，我暗恋他，我对他有非分之想！怎么着？”他望着冯砚棠，好像他是自己的假想敌，随时会说出：“无耻之至！有悖人伦！”之类的话似的。

当然冯砚棠不会这么说，他只是追问道：“仲瑶知道吗？”

“他——可能知道，也可能不知道。”楚桐彻底坦白了心事，又见他没什么过激反应，便放松了下来：“其实我不敢让他知道，因为这究竟是无望的爱情。”

冯砚棠心想只怕章廷琨是早就知道的，不过他又觉得不该多这个嘴，因此便不提这个话，却宽慰楚桐说：“我一直以为，像你这样不要命的冒险家，是根本不稀罕那些罗曼蒂克的东西的。”

“国恨、家愁、蝴蝶梦。”楚桐忽然失笑：“所谓进步青年的三种困扰，我这里也一应俱全了。”冯砚棠无言的拍了拍他的肩膀，在他身边坐了下来，楚桐只是沉默的想着心事，冯砚棠却开始犹豫：他原本打算，帮楚桐处理完这件事就回南的，现在忽然觉得拔不开腿了。第二天，他跟厂里回电说：自己在这里认识了两个新朋友，无暇抽身，请管事经理谅解。管事经理自然十分不满，他原有满肚子的话要跟冯砚棠说，只恨电报上扯不清楚。不过好在生意人没有看天气下地的，既然大厂长回不来，他就全权代理了监督之职，火速购入了机器，便轰轰烈烈的生产了起来。

☆、第　38　章

半个月之后，正是天气最炎热的八月，章廷琨结束了集训回到S市，随即那一场以S市为主战场、整个民族抗战史上最惨烈的一次会战开始了。日本人叫嚣着三个月灭亡了中国，事实上，仅是这一场会战，就打了足有三个月之久。

冯砚棠留在了S市；次要原因是他拗不过楚桐的坚持，主要原因则是想看一看能否帮得上章司令堂弟的忙，其实真正打起来了他才发现，自己又能做到什么呢？一个人的能耐，与一场战争的破坏力相比，那是何其渺小。楚桐手下的得力干将全都变成了战地记者，报纸的头版头条自然也都成了战况通报。冯砚棠则是同很多当地市民一样，所做的不过是捐钱捐物，在各种大报小报上接受一点鼓舞或是打击，然后继续为前线输送物资。中国军队太久没有放开手脚跟外国人比试一下了，因此一开打，就大大激励了市民们的热情。然而随着战线的延伸，这场战争也越发显现出了它的残酷与冷漠，冯砚棠看到了很多的年轻人：普通士兵也有，年轻军官也有；穿着正规军装的也有，穿着民兵、警察制服也有……到后来，连穿着军校学生装的都有！这些人一批一批的投入到战线当中去，却是一批一批的，再没有见到他们回来。援军越增越多，然而最初防守的本地官兵，却始终没有被撤下第一线。战况是一天比一天惨烈了，他几乎不大敢去打听，然而负面消息仍是源源不断的传来。

与此同时，激励人心的新闻也有很多，章廷琨所在的那个师沿河而战，坚守城南已长达两个月又十七天了，要知道当时与他们硬拼的，是一支装备精良的日军师团，他们吃掉了这支师团的两万来人，当然，付出的代价也是异常惨重：师内主力已经折损了大半，实际牺牲的人数比在编的都多——因为只要有一个人牺牲了，就立即会有另一个人顶替他的位置，接替的人也牺牲了，就再用其他人接上，到最后，新上阵的人连名册都没有来及登，就这样将一腔热血洒入城南的土地。饶是如此，这些中华民族的好男儿，却还是义无返顾的坚守在潮湿阴冷的河堤上，倘若受的伤不足以威胁生命，便是连火线也不肯下的。

章廷琨就是这样坚持到被人用担架抬下了阵地为止：有一颗子弹当胸穿过了他的躯体，他居然还没有感觉，直到鲜血浸透了军装，他身边的人才发现了异状，于是立即将他送到了战地医院。

楚桐听到了这个消息，当即给惊得连站也站不住了，