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丽莎琳娜也知道这些贵族的想法——年轻的菲立欧才十六岁，可能会是个便于操纵的傀儡。

“真不好意思——把你们两位卷进我的事里。”

菲立欧痛苦地低语，乌路可则是微笑以对：

“不，我很开心。丽莎琳娜大人也一样吧？”

不久前，那个苏菲雅也在的场合，丽莎琳娜才因为乌路可的话而“哭了出来”。在那记忆还很鲜明的现在，她也只能表现出害羞而暧昧的微笑。

他们正要开始与贝尔纳冯和克劳斯闲话家常，老将巴罗萨·亚涅斯特、以及在塔多姆战役中出任贝尔纳冯副官的青年贵族辛贝尔·法兰纳也来了。

而随侍在后的是——巴罗萨之女苏菲雅·亚涅斯特。

“苏菲雅大人！您来啦！”

“是。谢谢您专程邀请。”

丽莎琳娜一边留意裙摆，一边走向苏菲雅并握住了她的手。乌路可也优雅地跟在她身后。

面露微笑的苏菲雅穿着一袭黑色朴素的礼服。那固然不是丧服，但她想必也没心情作什么华丽的装扮。

她淡妆出席，嘴唇上了不算华丽的红色，那慎重的姿态反而分外引人注目。

虽然她是娃娃脸，但一穿上这样稳重的服装，看起来就成熟多了。事实上，她比丽莎琳娜和乌路可还年长三岁，不过因为毫不装腔作势，让她看起来比实际年龄更年轻；与丽莎琳娜她们站在一起也看不出来谁的年纪较长。

各自寒暄过后，上座有了动静。

在大厅深处演奏的乐队一度停止了动作，然后再次吹奏起稳重而优雅的乐曲——是阿尔谢夫的国歌。

国王布拉多·阿尔谢夫跟在外务卿拉希安身后，走进了大厅。

正在谈话的诸位贵族也静下来，一起转向立正。

丽莎琳娜也仿照众人的动作。

布拉多还是一如往常地带着温柔的微笑，他那清朗的声音响遍了大厅：

“首先感谢诸位在百忙之中受邀来此，今晚就好好地加深彼此的情谊吧！不好意思耽误大家太多时间，我会尽快结束致词——但希望在此先宣告一件事，可以吗？”

布拉多站在高处，眼神一瞬间停留在菲立欧身上：

“——正如各位所知，我是刚即位的国王。正因为是现在我才能说出口——其实我本来并没有即位的打算。”

会场出现一阵轻微的骚动。丽莎琳娜也讶异地转向菲立欧，但他毫无动摇，似乎是相信自己的皇兄，静静地倾听他的话。

布拉多以温和的眼神巡视大厅的每一个角落：

“我的身体虚弱，意志也不坚定；并非足智多谋，也没有足以自傲的武力。不过，我的皇弟菲立欧却大力支持这样的我。”

诸贵族的眼神一起望向菲立欧。那一瞬间，大厅里的每个人都意识到了他的存在。

“我还不知道自己是否能成为不负他期待的国王……不过我确实深爱这个国家，这一点与诸卿都相同。我还是个不成熟的国王，也希望大家今后可以一同支持我。”

对于谦虚地如此宣示的布拉多，全场报以热烈鼓掌。

站在丽莎琳娜眼前的菲立欧似乎也相当开心。

不久之后，演奏的歌曲又变了。在迎接国王到来后，这场舞会总算正式开始。

布拉多走下舞台，周围立刻聚集了许多贵族；巴罗萨也带着苏菲雅前去致意。坚持邀请苏菲雅前来的就是布拉多，所以他们先前去致意可说是符合礼仪。

丽莎琳娜目送他们的背影，对菲立欧低声道：

“大家的态度出乎我意料地直率干脆呢！我本来以为舞会是更一板一眼的场合。”

“因为这原本就是为了让大家交流的场合啊！能跟国王或高阶贵族说话是很难得的机会，如果太讲究排场，就无法谈话了。”

菲立欧如此回答，视线却不知为何从丽莎琳娜脸上移开了。

丽莎琳娜对此感到不解。菲立欧平常跟人谈话时，通常都会看着对方的脸。

她观察了一下，菲立欧不只是对她这样，似乎也刻意不将视线放在乌路可身上，而且他的脸还有点红。

贝尔纳冯改变了话题：

“话说回来——其他贵族的千金也不敢靠近乌路可大人和丽莎琳娜大人身边，这样总比来了又说些讨厌的话好多了……”

乌路可眼神微微游移：

“也就是说……我们被讨厌了吗？”

青年贵族辛