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绝了吕特晏斯。
他强调不可坐失战利,英国在地中海上苟延残喘,只有趁势 卡断其补给线,方是上策。
吕特晏斯遵令备航。
5月19日,“俾斯麦”号和“欧根亲王”号由两艘 驱逐舰与几艘扫雷舰开道,悄悄驶出了格丁尼亚港。
20日,吕特晏斯出波罗 的海,穿卡待加特海峡和斯卡洛拉克海峡,然后转向沿挪威侮岸北上。
21日 黎明,他率舰溜进了卑尔根港东南浓雾遮裹的科尔斯峡湾。
二 吕特晏斯的对手是英国本土舰队新任司令约翰·托维海军上将。
5月初, 托维收到报告,在格陵兰岛和扬马延岛之间发现了德国侦察机。
这是一种少 见的现象。
他认定,德机调查这片水域预示了某种举动,十之八九,是雷德 尔想派舰只杀入北大西洋。
他一直密切监视着冰岛两侧的广阔水域,在流冰拥塞的丹麦海峡, “萨 福克”号重巡洋舰正日夜巡逻。
21日,他又收到伦敦海军部发来的电报,英 国特工人员发现一支德国舰队出海了。
他当即采取行动,加派 “诺福克”号 重巡洋舰前往丹麦海峡。
同时,还派出侦察轰炸机直飞挪威海岸,去打探德 舰行踪。
大雾笼罩着科尔斯峡湾,德舰像一群恶鬼隐藏在锚地内。
一架飞机勇敢 俯冲,钻出雾障,拍下了卑尔根港。
几小时后,情报军官对放大的航空照片 进行了判读:敌兵力为一艘俾斯麦级战列舰和一艘希佩尔级巡洋舰。
他们的 分析是准确的, “希佩尔”号是“欧根亲王”号的姊妹舰。
托维作出了决断:如果德舰躲进挪威峡湾,虎视北大西洋的护航运输队, 他就得抽出重兵,时刻监视其动向;如果德舰想突破封锁,闯向北大西洋, 他就必须倾其全力,围歼强敌。
在他办公室的一幅大海图上,已绘出了 11 支护航运输队的航线。
其中一支代号叫ws8b,负责运载2万名英军,前往地 中海。
运输队由“反击”号战列巡洋舰、“胜利”号航空母舰和7艘驱逐舰 护航,正行驶在爱尔兰海岸的克莱德湾。
从地中海战场的情况看,托维判断 德舰是想打击ws8b。
为此,他决定派皇家海军最为珍视的“胡德”号战列巡 洋舰和 “威尔士亲王”号战列舰前往丹麦海峡,支援“萨福克”号和“诺福 克”号。
“胡德”号满载排水量42 100吨,航速31节,装有8门381毫米 主炮,可与“俾斯麦”号抗衡;“威尔士亲王”号刚刚服役,它排水量38000 吨,航速30节,装有10门356毫米主炮。
和两舰一道出击的,还有几艘驱 逐舰。
托维还派 “阿里休斯”号、“伯明翰”号和“曼彻斯特”号3艘轻巡 洋舰前去搜索法罗群岛和冰岛之间的水域;让 “胜利”号和“反击”号脱离 护航运输队,赶到斯卡帕湾和主力部队会合,以随时策应两支先遣部队。
22日下午,奥克尼群岛哈特斯通海军航空兵基地派戈达德上尉起飞,观 察员是经验丰富的g·a·罗瑟拉姆中校。
飞机横穿北海,钻出浓雾,冒着高 射炮火冲进卑尔根港。
罗瑟拉姆大吃一惊:德舰不见了。
22时,托维收到了侦察机的报告。
23时45分,他就率领本土舰队驶出 了斯卡帕湾。
这时的兵力编成为:“胜利”号航空母舰、“加拉蒂”号、“奥 罗拉”号、“肯尼亚”号、“赫尔米厄尼”号巡洋舰和7艘驱逐舰。
23日晨, 待”反击” 号战列巡洋舰和几艘驱逐舰入列后,他即率队加速西行,企图抢占冰岛
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和奥克尼群岛之间的中心位置,截杀德舰。
三 此时,吕特晏斯正在向西推进。
距卑尔根180海里时,他命令护航舰只 返回挪威。
他抿着嘴巴,鹰样的眼睛透过舰桥的风挡玻璃,盯着海上的浮冰。