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“船像在不断转向，为何？”

眼前漆黑，身在舱底，怎知道外面发生了些甚么事？反而增加她的忧虑和焦急。

快船，一听便知是速度快的船只。船轻、形尖、破水力强，桨长而多，帆轻而大，通常属于自用的代步船，不是用作生计的生财器具。

大少主的四艘船都是快船，比没载货的货船要快三分之一，风力佳更可快一半以上。

驶出码头，小货船已远在上游十余里，已经混人上行的各，包船只中，不易分辨了。

快船上人多，快不了多少。

天黑之后，已拉近至三里左右了。风帆吃饱了风，八名舟子全力以赴，船逆水急航，破浪而近。

大少主与方世杰在舱面坐镇，不断催促控帆的人加劲。

视界不及里外，幸好在江上航行的船只，夜间都悬有舱外的航灯。那是一种圆形的气死风灯笼，但风势大大，仍然不能悬挂，风大夜间也必须停航。

不久，小货船的航行灯已经不易分辨了。

“追上了，我要剥他们的皮。”大少主不住咒骂：“他们好大的狗胆，敢在虎口争食。”

“大少主，也许不能怪他们。”方世杰在旁劝解：“可能他们并不知道你们在皖口镇。”

“你猜，是怎么一回事？”

“也许他们只知道锦衣卫悬赏一千两银子，安庆的牛鬼蛇神都知道这件事。”

“那为何不在安庆和你们交换？”

“我们的人快要死光了。”

“这……”大少主醒悟，锦衣卫已经无能为力了。

“我们在九江、湖广都派有人手。也许这些人知道安庆我们已经崩溃，便带人前往九江找我们的人领赏。应该是这段江面活动的水上朋友，你最好不要和他们来硬的，追上了有话好说，兔伤和气。”

“追上再说，哼！”

三更将尽，斗转垦移，终于接近小货船十丈左右。小货船已发觉不对了，开始采取游移航线，试探来势汹汹紧跟在后的快船，船上的十二名舟子也全力以赴。

其他三艘快船，逐渐加快限上，逐渐散开，表示将采用齐头并进，先超越迎头拦我。

目下正是大江伪春汛爵，江上浊浪滔滔，水流湍急，船上冲浪花宣寸卜能百j在江中拦截，非常危险，稍一大意发生碰憧，便将同归于尽。

黑夜中看不清对方，风浪也乱了听觉，唯一的上策，是将船逼往江边靠。

大少主真不该操之过急，下令逼近靠船。

当然，更好的办法是等天亮后再打交道。

大江在小孤山一段，水流最为湍急汹涌。郡阳湖的水与大江并合，巨流汹涌东下，江面辽阔，船如果撞毁翻覆，人一泻数百里，九死一生。

方世杰知道危险，但不便相阻，阻止也无效，大少主不会听他的。

他钻入舱内，拉了天权仙女低声商量。

“你诸水性吗？”他低声问。

“能浮起来，怎么啦？”天权仙女正闹晕船，胃里难受，头晕、目眩手脚发软，抵坐在舱壁发晕。

“你们那位大少主靠不住。”

“到底怎么啦？”天权仙女怎知道舱外的事？站都站不起来，幸好胃内的食物早已消化净尽，呕不出甚么来，恶心得无法理会其他的事。

“他要将船靠上去。”

“这样才可以跃登呀！”

“跃登？开玩笑，那叫憧船。”

“拉船？哎呀！”

“货船比快船坚牢，但结果是一样的。记住，随时准备撞破侥窗跳出去。”

一你是说……

“我去找几个浮水的竹倚给你，小心了。”方世杰匆匆往后舱走。

船上的救生用具，就是刨掉外皮的竹筒。

片刻，传来一阵贱喝惊呼，砰然一声大震，船舱开始崩裂，船一歪，她向舱壁摔去。

一只太子及时抓住了她，砰一声舱窗崩毁，黑暗中她感到怀中塞来两只竹筒，本能地抱得死紧，强劲的大手也挽住她的腰。

浪花扑面，她跌出舱外去了，冰凉的水淹没了她，不知天地何在。

朝霞满天，江上风帆片片，船只悠然上下，天空中水禽成群翱翔，滔滔江水向东流，显得安详，静溢，昨晚险恶的风涛，似乎并不是真实的，并没发生可怕的撞船事故，甚么也不曾发生。

天权仙女一觉醒来，发觉自己倦缩在方世杰怀中，衣裙已被体温蒸掉大