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比如说今日赶市吧，本来说好了由赵箫陪着赵瑟先去逛北市，逛完了北市再由赵瑟陪着赵箫逛南市。如此勉强也算作一场兄妹二人不计前嫌、精诚合作、互通有无的佳话。不想赵箫满口答应，到了北市门口却骗了赵瑟的印鉴到手里，寻机带着他的仆从和那三车男孩子溜之大吉，将赵瑟丢给北市提调官——一个唤作吴提调的中年小吏来招呼。

赵瑟气得连砸了几个茶碗，知道她那混账二哥必定是早就算计好了要骗自己的印鉴去男市风流快活！以赵二公子的品行哪里会白搭半天的晨光陪赵瑟去看女人的新鲜？

真是大意了！赵瑟心中暗恨。

然而也就只能这样了，山阳市上熙熙攘攘几万人，赵箫既然溜掉了，便是将这北市提调署里的杯杯盏盏都砸尽了，也是寻他不回来的。

吴提调见赵瑟的小姐脾气发得差不多了，便近前笑着说：“赵小姐您放心，吴某腆为山阳北市的提调，干的就是提调山阳女市的活儿。这什么地方有趣？什么地方热闹？那是再也没有人比我更清楚了。二公子既然把您交代在我这了，我吴某必定让你尽兴而归，您看怎么样！”

赵瑟也不愿和这等风尘小吏多作计较，便只轻轻点了点头。

“这便得了！”吴提调说，“二公子这儿留了套男装，您先换上……赵小姐您看啊，这开市是阴阳调和的大事儿，须得依礼行事，不能像平日里那样乱进。咱这北市是女市，和南市上只要盖了家中女子的印鉴便能进不一样，这北市可只有男子才进得。虽说吴某在这里办事，您要是还穿这女装，可是没法子带您进去啊。再说了，北市里面的女子都是来市卖的官伎，您是何等尊贵的身份，哪能和她们一样？若是让人误解了去，我吴某人可就没命啦。”

“行了！我又没说不换，你说这么多干什么！”赵瑟挥手打断了吴提调的啰嗦。在吴提调的指引下，扶着碧玉进了最里面的一个隔间里换过衣衫。这隔间收拾得很干净，备着铜镜、妆盒等等女子梳妆用的物事，论精致贵重绝不亚于赵瑟平日里用的。由此大约可见，历年以来，像赵瑟这般换了男装去女市上看热闹的士族小姐绝不会只有一个两个，以至于连北市提调署里都专门设了给她们换衣衫的隔间。

赵瑟莞尔一笑，随着吴提调穿过一个有两队军士盘查的栅栏，进到一个由篱笆围起来大场子里。进门口一丈远的地方有一排房子，正中大门开着，有带刀的军士看守。房前两边全是人，挤得是摩肩接踵，水泼不进，让人看了便只想冒汗。

碧玉在一旁顿足抱怨道：“这么多人可还怎么瞧？怎么不弄块儿大些的地方呢？”

吴提调解释说道：“里面地方大着呢！在这边挤着的都是在排队领号牌的。这北市一共有甲乙丙丁四个房，用布幛隔开，市卖的官伎就按这四等分别置于其中。来赶市的人先要到左右买了号牌，然后才能绕进后面的棚子。各个棚子的号牌价码也不一样，丁字号的只要一百文一人，丙字号的是一贯，乙字号的要到十贯，甲子号的贵些，要50贯一人，是以可以带随行的仆侍一起进去。若是赎买了官妓，便到前面这房里来关券立契……”

赵瑟远望着人群后面的确是巨大的布棚子，便点点头说：“那便请吴提调引我们都去逛一逛吧。”

吴提调笑嘻嘻地引着赵瑟一行人直接从正中的大门穿堂而过。先引了他们进了乙字号棚子，笑道：“甲子号的要到正午才开张，我先引小姐到乙字号瞧瞧。这里的官伎都是十四到三十岁的年纪，容貌体态俱是上上之选。大约五千到一万贯便能赎了回去。”

赵瑟进了棚子一边走一边左右顾盼。棚子很长，左右大约每隔半丈长短便立着一根柱子，每根柱子上都捆着一个全身不着一物的美貌女子，而每个女子周围都要密密得围着一圈男子指指点点。粗粗算来，整个棚子里大约要有上百个这样的女子。

赵瑟立即便有些羞涩了。别说上百个不着寸缕的女子，就是上百个无遮无掩的男子她也没见过呀！女子的身体，她就见过一个，那就是她自己。这让她一时半刻哪里能磨得下面子！

事实上，等赵瑟被吴提调引到其中一个官伎前面，她更为眼前所看到的情景目瞪口呆，以至于她竟忘记了羞涩。

面前的这个女子，很美，这一点赵瑟想不承认也不行。她是完全自然的，像出生的婴儿一样，没有脂粉，没有簪环，没有衣衫。她的头发在脑后堆成高髻，凸显得她的长颈、肩臂以及胸｜乳更加迷人。赵瑟不知道她的高髻是怎么固定住的，她很怀疑是用捆绑住她的布帛。

还有