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“我想申请死亡证书的誊本，同时调阅全村的户藉资料。”

“请院长晚上的时候再跑一趟吧。”隆文的脸上挂着歉意的苦笑。“我只是负责留守的约聘人员罢了，不能随便乱动那些资料。再说资料都被锁在柜子里，我身上也没有锁匙。”

敏夫闻言，只好乖乖的离开公所。印象中公所在前阵子开设了一个夜间窗口，想不到才几个星期没来，居然连上班的时间都改了。好不容易捱到太阳下山之后，敏夫才开着车子离开医院，他可不想在入夜之后从医院走到公所。

抵达的时候已经是晚上八点多了。公所里面一片灯火通明。小小的办公室挤满了人，忙进忙出的职员、前来办事的村民，俨然是再平凡不过的公所景象。

敏夫走进办公室，发现里面的职员没一个是自己认识的。有些狼狈的他走近柜台，一名瘦瘦小小的中年男子抬起头来。

“请问保健课在哪里？”

“没有保健课。”男子摇头苦笑。

“之前保健课的职员突然失踪，职缺一直没人递补。请问你有什么事吗？”

“呃……”敏夫不时的打量四周，好像深怕自己的谈话被别人听见。“我想知道九月份以后的死亡人数。”

男子眯起双眼。

“对不起，我不能回答你的问题。如果真想调阅这方面的资料，还请洽沟边町户政事务所办理。”

“敝姓尾崎，尾崎医院的院长。”

“我知道，不过规定就是规定，还请多多见谅。”

“为什么不行？之前保健课的石田先生都会定期向我通报死亡人数，甚至还替我影印死亡证书呢。”

“别开玩笑了，那种资料怎么可以随便让外人取得？”

“可是之前……”

“之前是之前，现在是现在。”男子的脸上浮现出一抹冷笑。“上级并未指示我允许尾崎院长调阅这些资料。”

敏夫直盯着男子的脸孔。男子的脸上挂着不怀好意的微笑，日光灯之下的他显得格外的苍白。

“有什么意见的话，大可向所长或是沟边町投诉。”

“我要见所长。既然没有保健课，只好当面请教所长了。”

“所长不在，等一下就会进来了。”

“没关系，我在这里等他。”

“请自便，不过我怕院长只是浪费时间罢了。”

“怎么说？”

“很简单。”男子低声浅笑。“院长想知道九月份之后的死亡人数，以及死亡证明的誊本是吧？”

“没错。”

“如果院长向所长施压，或许可以得到确实的死亡人数；不过死亡证明的剩本就没有了，应该说我根本拿不出半张证明才对。”

敏夫大惑不解。男子带着嘲弄的口吻继续说下去。

“因为根本没有死亡证明。村子里面半个死人也没有，又怎会有人提出死亡证明？”

敏夫完全不明白他的话中含意。

“你说什么？”

“九月份之后没有村民死亡，所以我这里也没有院长想要的死亡证明，连一张都没有。”

“不可能，我的妻子前几天才刚过世。”

“这我就不清楚了。”男子微笑以对。

“八月份的时候，的确有四个人接连死亡；不过除了他们之外，其他村民都活得好好的。”

“这怎么可能？之前—”

“对了，之前保健课的石田先生跟负责户籍登录的田中先生不知道在想什么，居然故意将呈送沟边町的报告压了下来。后来沟边町那边找所长要报造，才发现他们居然伪造了一张死亡名单，硬是把活人说成死人。我们可是费了好大的功夫，才重新将正确的报造提交沟边町呢。”

敏夫哑口无语。当初是他要石田将报告压下来的没错，可是随着石田的失踪，这项协定早已不存在了。

“不可能。”敏夫瞪着眼前的男子。“我是医生，前开立了不少死亡证明，那些证书的副本都还在我手边。”

“那就麻烦了。”男子笑道。“院长恐怕会吃上伪造文书的官司。”

“你给我听好。”敏夫指着对方的鼻子。

“不要给我打迷糊，我不吃这一套。你说九月份之后没有村民死亡？对不起，安森干康就是在九月份过世的。当时他跟儿子小进一起被救护车送往国立医院，父子两人的死亡证明都是国立医院开立的，要不要我找当时替他急救的医生来跟你对质？”