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尉和他的僚机，快步跑向排在前面的3架飞机。

整个飞行甲板立即沸腾起来。

地勤人员——机械员 （蓝衣蓝帽）、交通信号员（黄衣黄帽）、轮挡员（紫 衣紫帽）以及消防员 （红衣红帽）——四下跑开，为飞机起飞做准备。

小拖 车又推又拉，不一会，就将16架sbd无畏式侦察轰炸机推到了起飞位置。

“企业”号转向迎凤，驶出了队列，航速增至27节。

225公斤炸弹从弹 药舱运上来，用挂弹车送到飞机旁边，装进了机腹弹舱。

扩音器内，传来了 飞行长克罗姆林中校沙哑的嗓音： “地勤人员离开螺旋桨，飞行员启动发动 机！”顿时，飞行甲板上声如雷霆。

李少校精神贯注，眼睛紧盯着信号台上 的哈迪森舰长和克罗姆林飞行长。

这时，天色渐渐放亮，东方露出了鱼肚白。

转瞬之间，一轮红日跃出侮面，将万道霞光洒向 “企业”号的岛式上层建筑 和飞行甲板。

飞机披上了一层耀眼的金色，螺旋桨飞旋着，划出了一团团迷 人的光环。

克罗姆林手中扬起了小红旗，发出了 “准备起飞”的命令。

李少校驾机 滑向起飞线，目光依然紧盯着信号台，直到克罗姆林放下红旗，扬起白旗， 下达了起飞命令时，才转向甲板上的起飞军官。

起飞指挥官手执一面方格小旗，站在舰首左侧，面朝舰桥。

他像一个乐 队指挥似的，不住地用小旗划着圆圈，节奏越来越快。

这是加大油门的信号。

突然，他手中的小旗停止转动，又侧身向前方一指，发出了放飞信号。

轮挡员抽去了轮挡，李少校松开刹车。

飞机加大油门，滑过白色的起飞 线，轰隆隆地冲过起飞甲板，蓦地离舰腾空。

观看起飞的舰员发出一片欢呼 声。

后续飞机依次滑向起飞线，不到20分钟，16架sbd无畏式全部飞上了 蓝天。

它们双机一组，成良面展开，按照预先规定的航线，分别前去搜索舰 队西南、西北和正北200海里以内的洋面。

天空中飘浮着白花花的云朵，云朵的边缘透着嫩黄。

韦 尔奇上尉在云絮 下飞行，他打开风挡玻璃，挥手向后招呼僚机。

在朝阳的照射下，僚机机明 明晃晃的，十分耀眼。

双机向西北飞行了大约35海里，僚机忽然打破无线电静默，呼叫道：“发 现敌机，右前方！”片刻又喊道： “在上方！” 韦尔奇看到了向南飞行的日机，那是一架99式舰载俯冲轰炸机，机身没 有涂伪装保护色，像刚出厂似的崭新锃亮。

“别理它，找它的老窝要紧。

” 他向僚机喊道。

日机同样急于寻找美国舰队，没有理睬它们。

韦尔奇继续前飞，搜索着 墨绿色的洋面。

6时17分，在搜索扇面的尽头，水天线处出现了一群灰暗色 的舰影。

他拉起飞机，在空中兜了一圈，这才打开报话机，向 “企业”号喊 话： “发现敌战列舰2艘，巡洋舰1艘，驱逐舰7艘；没有航空母舰。

”这 是放前卫群，他示意僚机前飞，以便顺藤摸瓜，找到日本机动部队。

然而， 大海躺开着胸怀，除了蓝天、白云和几只贴水翻飞的海鸟外，再也没有见到 其他日舰。

李少校和约翰逊少尉的搜索位置在韦尔奇的北面。

他们交上了好运气。

6 时50分，李少校发现了日本机动部队。

“发现敌舰队，有2艘航空母舰，飞 行甲板上没有飞机。

航向东南，距离大约200海里。

”他一边报告，一边和 约翰逊飞到了日本舰队上空。

他们毫不犹豫地拉下高度，朝着一艘航空母舰 进行大角度俯冲。

李少校发现的是 “翔鹤”号和“瑞凤”号航空母舰，攻击的是“瑞凤”

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号。

“瑞凤”号急忙施