第2页(第1/2 页)

管家西蒙面无表情的说道：“我想有件事情需要通知约瑟少爷和安娜小姐，侯爵大人的病情得到控制，逐渐好转。蒙主庇佑，侯爵大人已经能够起身下床。所以，关于遗嘱的事情将会作废。通知信件已经发到赫布里底，但显然，约瑟少爷和安娜小姐错过了。”

安娜顿时面色惨白，浑身颤抖，受到很大的刺激。约瑟尽管衷心祈祷威灵顿侯爵能够安然无恙，摆脱死亡的威胁，但乍听之下，心中隐隐浮现失望。但他很快意识到这一点，于是陷入深深的忏悔中。

约瑟给予衷心的祝福，并表达出真正的喜悦。

西蒙说道：“侯爵大人吩咐过，约瑟少爷和安娜小姐可以留在威灵顿庄园住一段时间。”

约瑟表示感谢，然后拉着安娜来到城堡的客房里。管家和女仆们都离开，而安娜颓丧的扑到床上哭泣命运对她的戏弄。

约瑟没有办法安慰她，只能沉默地陪伴。当失望和激动全都褪去，剩下的反而是前所未有的安宁。那样庞大的财产果然不适合拥有，还是这样就好，至少安娜在身边。

嗒嗒。

笃笃。

神父听到清脆的脚步声和拐杖落地的声音，巧妙的融合到一起，富有节奏感。他抬头，顺着声源望过去，教堂门口逆光站着一个男人。

一个身材颀长高大、皮肤苍白的英俊男人，他穿着羊绒大衣和西装，带着高帽，单手拄拐杖。静静站在门口边，看着这里——准确来说，看着神父面前细瘦的男子。

趴伏在上帝面前的约瑟全身都在发抖，那样细瘦的身子瑟瑟发抖，让人不禁升起想要蹂躏的欲望。一截细白的脖子露出来，衬着金黄色的头发，莫名有种情色的味道。

可怜的约瑟把兜帽戴起来，重新将自己包裹得严严实实的，向神父道别后，回到门口那男人的身边。

他们相携着离去，教堂门口停了一辆马车，他们进入马车后就离开了。

神父若有所失，在教堂等了很多天也没有再见到约瑟。他向来教堂祷告的贵妇人们询问威灵顿侯爵那位远方侄子，但是他们说，威灵顿侯爵并没有侄子。

他们说，威灵顿侯爵倒是有一位侄女婿，可惜他病死了。那可真是个漂亮至极的男子，死去的话，真的是非常可惜的一件事情。

威灵顿侯爵很喜欢这位侄女婿，他很伤心，不愿在旁人面前提起他。

说起远方的亲戚，威灵顿侯爵有一位远方侄女，实际上已经没有多大的关系。主要提起她，是因为威灵顿侯爵娶了她。

听说，威灵顿侯爵非常宠爱这位小妻子，无论到哪里都会带着她。

他把她深藏在庄园里，不愿意让其他人见到妻子的美丽。

她们羡慕这个女人的幸运，同时议论她的美貌。

一个月后，神父再次见到那个漂亮脆弱的男子，约瑟。

清晨的威灵顿庄园依旧笼罩在雾气中，天空阴沉，远方的小树林看起来就像是张牙舞爪的魔鬼。猎狗的吠声在林中此起彼伏，马蹄声哒哒，呼啸而过。

听佣人们说，那是已经病愈的威灵顿侯爵在林中打猎。

约瑟在庄园里住了半个多月，依旧没有见过威灵顿侯爵。并非他不知礼数没有去见侯爵，而是侯爵拒绝他的见面，以生病的理由。

次数一多，约瑟就知道威灵顿侯爵不愿意见他。

当然，无论是谁都不会乐意见一个过来继承自己遗产的人。见到他，或许就会想起病重在床将要死去时的无助和恐慌。

约瑟想过要离开，回到赫布里底。

但安娜不愿意走，她费尽心思留在庄园里。从刚开始的颓丧到后来的振作，开始主动和别人说话、交流。

两天前，威灵顿庄园举办了一场舞会，邀请很多绅士淑女。安娜穿上她最华丽的衣裙去参加舞会，但就算是再华丽的衣裙也是一年前的款式。

毫无疑问，安娜受到了所有淑女们的嘲笑。

她无地自容，哭着离开，但是撞见威灵顿侯爵。

说实话，在场所有淑女盛装出席也比不上穿旧衣服的安娜的美貌。她被嘲笑的原因之一，正因为当晚受到最多绅士们的青睐，女士们嫉妒了。

安娜继承了母亲的美貌，又在最好的年纪，宛如绽放的红色蔷薇，娇艳欲滴。

威灵顿侯爵让佣人带着安娜去换衣服，重新出现在舞会的安娜夺取了所有绅士的注意。那天晚上之后，整个约克郡的上流社会都在讨论威灵顿侯爵那位来自于赫布里底的远方侄女的