第17部分(第1/4 页)

炼狱关的炼狱purgatony一词来源为拉丁文动词purgare，和著名长诗《神曲》也有千丝万缕的联系。这个词有精炼之意。它的宗教含义，是指人死后的精炼过程——将人身上的罪孽加以净化，是一种人经过死亡而达到圆满的境界（天堂）过程中被净化的体验。

但丁名作《神曲》的炼狱篇有四千七百五十五行，其实作者本来给作品的名字是《喜剧》，但是后人在“喜剧”前增加了“神圣”二字，于是最终它被理解成《神曲》。

斋藤第一次和鬼道丸面对面的时候，对这个“炼狱关帝王”已经做了充分的调查，头脑紧张的运转，心脏砰砰直跳，对于把那个保守已久的秘密挖出来，志在必得。

褪下鬼怪模样的面具后，年纪已近中年的鬼道丸恢复成了“道信”，对青年的问题，他忧郁的面庞又多了些忧愁：“抱歉，我不能说。”

他不愿意对青年撒谎，犯下太多过错造成太多伤害的人，开始相信善恶轮回恶有恶报，所以他不想骗人。

他不能说，至死都不能。

青年的声音很沉静：“我知道你现在领养很多孤儿，照料他们，如果可能，我也不想打扰你宁静的生活……可是，你是六角牢狱唯一的幸存者，我只能从你身上追寻当年发生的真相。”

道信以赎罪的心情抚养孤儿。

那些调皮小鬼头，上树、翻墙、戴着他的鬼面互相吓唬、掉池塘里又喊着“救命”、拿柳树条互殴、用沾着鼻涕的手到处乱摸……

他们叫他“老师”。

道信曾是一个杀人犯，杀人如麻，而当一个人杀死了太多生命，最后死的就该是自己了。他知道自己不停地为自己挖坑，挖得越深越没法歇手，最后他一定倒在坑里，被厚实的泥土葬送。

多么的可笑啊，他这个杀人犯，反而比六角牢里那帮一生连一只鸡都没杀过的政治犯活得长久。

因为武艺高强，他的凶残和勇武被炼狱关的上层人士看中了，于是，在距离行刑还有三天的日子，道信从死囚变成了一名炼狱关的选手。

他听说过，后来禁门之乱，攘夷浪士杀进六角牢，里面的囚犯全部死于兵乱……而青年谈到的那个书生模样的老师，死得还更早些。

吉田松阳这样的人是不会被轻易遗忘的。

“已经过去那么久了……现在说出来也没有关系吧。”青年耐下性子。

“有些事情，越是上了年纪，越是不能说。”道信坚定这一点，“你是个聪明人，该知道逼问我是没用的。”

对于当过死囚的男人，通常的方法是不管用的。

斋藤直挺挺的跪下来，用迅速震撼人心的眼眸盯着道信。凄然厉声：“我恳求您，兄长的冤屈不伸，我无法心安。

就只有您可以为我解惑……”

六角牢湮灭证据太彻底，他追查多年，好不容易找到了道信，无论如何不能放弃。

“我……在加入炼狱关之前，被下了某种精神暗示，所以我说不了，到死都无法解开。”他不过是个粗人，对那些天人啊老爷啊贵族啊的事情并不懂，可是为了以防万一，他们还是做了保险，堵住他开口的可能。“抱歉，我很抱歉。”

道信用双手捂住脸：“我自己都奇怪，为什么是我这种人活到了现在……”

“道信先生，每个人生存或死亡，都有各自的用意，也许只是我们不大明白，但是意义一直都存在。”斋藤十分温和的说。“你没必要对我道歉。”

斋藤从来不想要“道歉”，那一点实际意义都没有。

他毫不迟疑让冲田见识了炼狱关的厮杀和~内~幕，当然建立在让他以为完全出于自己的意志，是他自己发觉的基础上。

果然，冲田忍不了炼狱关这种机构，又不想波及真选组，于是私下里委托了万事屋。

道信往日杀起人来眼皮都不眨一下，可是近年随着照顾孤儿，他的心变得越来越柔软，每次在擂台格斗内心都有声音在叫嚣：不能这样下去了……

一方面他在擂台上随着喝彩鼓掌和谩骂把敌手打垮，一方面他精心照料一帮小孩子，这种双重生活，让人烦恼不堪。

道信结识了万事屋三人组，交谈之后，他终于下定决心驾驶马车带孩子逃，离开炼狱关，离开每日决斗的日子，然而……就在这逃亡路上遇害了。

哎，老天真的有眼吧，所以不管如何弥补，罪就是罪，他的下场，还是无法全身而退。

死亡的最后一刻，他揪住胸口