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苍白的楚威王。卧榻抬到正厅，黄歇方才匆匆迎出，一个大礼参拜，却是默然无语。“先生情势如何？”卧榻上的楚威王喘息着问。

“噢呀，臣启我王：先生昏迷，尚未醒来。”

“进去吧，我要，亲守先生醒来。”

卧榻抬进两面竹林通风极好的大寝室，安置在苏秦榻前三尺处。两名侍女将楚威王扶起，靠在一个厚厚软软的大枕上。楚威王静静的看着昏迷的苏秦，觉得他比半年前竟是消瘦苍老了许多，那灰白的鬓发，那细密深刻的鱼尾纹，活生生便是一个久经沧桑的老人。一个刚及而立之年的英雄名士，如此百折不挠，如此不畏艰险，竟在六国合纵的奔波中折磨得如此疲惫苍老，当真令六国君臣汗颜！“噢呀，先生醒来了！”黄歇兴奋的叫了起来。

“低声些个。”屈原走到榻前端详，轻声道：“先生醒了？我王来探视先生了。”苏秦悠悠睁开了眼睛，觉得那股沉沉绵绵的睡意实在难以挣脱，但魂魄深处却总是轰轰响着一个声音，使他不能安寝。那个声音熟悉极了，河西夜行随时都有可能倒下时，那个声音使他挺了过来；草庐苦读，昏昏欲睡时，那个声音又使他挺了过来。如今，这个轰轰做响的声音又在心底回荡着，竟将他从无边的朦胧中硬生生拖了出来……他看到了屈原的盈眶泪水，看到了黄歇的惊喜交加，看到了坐在卧榻上的那个苍白枯瘦的黄衣人——楚王？正是楚王！苏秦心中一震，竟霍然坐了起来便要行礼参见，却又眼前发黑，颓然跌坐在榻上被屈原黄歇两边扶住。“先生有伤，躺卧便了。”楚威王连忙叮嘱。

苏秦闭目片刻，竟大是振作，坚持拜见了楚威王，又冒着满头虚汗简略叙说了各国决断，最后目光炯炯的看着楚威王：“楚王乃合纵轴心，不知病体能支否？”

楚威王微微一叹笑道：“芈商病体支离，本想延缓会盟之期。奈何先生奋身南来，令我等君臣汗颜。先生若此，我等何堪麻木？”喘息一阵，楚威王正色道：“楚秦势不两立，本王决意如期会盟，但听先生号令便是。”“楚王壮心，令人感佩之至。”苏秦肃然一躬到底：“苏秦尚有一请，请楚王做合纵盟主，担纵约长重担。”楚威王：“先生可与列国君主计议过？”

“计议妥当，各国都赞同楚国担纲，苏秦亦认为楚王最为适当。”

屈原很是振奋：“先生之意，大有利于楚国变法振兴，我王当义不容辞！”“噢呀，我王担当纵约长，可大增六国同仇敌忾之气，大好事了！”

楚威王苍白的脸上泛出了一片红晕，微微笑道：“既然先生信得芈商，楚国就勉为其难了。只是六国抗秦，联军事大，不可落空，尚请先生与屈卿仔细斟酌一个可行谋划，会盟时当全力落实。”

苏秦见楚威王胸有成算，显然也是有此准备，顿觉宽慰：“楚王所说极是，苏秦已有大致谋划，晚间当与屈原大司马、黄歇公子细加磋商。”大计商定，楚威王便回宫去了。苏秦心头一松，便酣然睡去，竟至第二天傍晚方才醒转，梳洗之后顿觉神清气爽饥肠辘辘。黄歇打开一坛陈年兰陵酒，陪着苏秦大大饕餮了一顿。饭罢苏秦笑道：“正好！没耽搁晚间议事，走，到屈原兄府上去。”黄歇哈哈大笑：“噢呀，都过去十二个时辰了，这是第二个晚上了。”苏秦愣怔片刻，不禁大笑起来：“糊涂糊涂！快去找屈原兄！”“不用找，我自己来也。”但听厅中一阵笑声，屈原已经甩着大袖飘了进来。三人一阵笑谈，便开始商议苏秦的《六国联军案》，竟是直到了五更鸡鸣。此日午后，苏秦与黄歇便带着二十名护卫骑士匆匆北上了。

回到虎牢关，荆燕也已经返回，带来了燕国新君的书简，申明了燕国发轫合纵当如期赴约的意愿。至此，六国皆在国内生变的关头扭转了过来，重新坚定了合纵意向，可说是大势已经明朗了。除了魏无忌尚在大梁，苏秦合纵的原班人马悉数聚齐。苏秦设宴与众人痛饮了一番，而后分派各人职责：黄歇辅助苏秦准备一应文告；赵胜人马扩整各国的行辕场地并中央会盟行辕；荆燕职司营地护卫；孟尝君爵位最高，便筹划仪仗并职司迎宾特使。分派一定，虎牢关外顿时便紧张忙碌起来，昼夜灯火，人喊马嘶，整整热闹了一个月。公元前三百三十三年深秋，中原六大战国的国君齐聚虎牢关，举行了隆重的合纵会盟大典。这时候，除了赵国没有称王，其余五国都已经成了王国：楚威王、齐宣王、魏襄王、燕易王、韩宣惠王。其中齐魏燕韩四王都是三十岁左右的青壮国君，器宇轩昂，仪仗宏大，一片勃勃生机。楚威王与赵肃侯是会盟大典的核心，偏偏两人都身患痼疾，一个坐着竹榻