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上海简称沪，别称“申”。位于长江三角洲东端，滨于东海，居长江入海口的南岸。黄蒲江由南（偏西南）贯中而过，是长江流域广大地区通向海洋的门户。又是我国东部沿海南北航运的中点，为南北沿海航运的中枢。京沪、沪杭铁路在此相接，前扼长江入海之咽喉，背靠富绕的长江中下游平原，地理位置十分优越，得天独厚。

大约在六千年前，现在的上海西部即已成陆，东部地区成陆也有两千年之久。相传春秋战国时期，上海曾经是楚国春申君黄歇的封邑，故上海别称为“申”。公元四、五世纪时的晋朝，松江（现名苏州河）和滨海一带的居民多以捕鱼为生，他们创造了一种竹编的捕鱼工具叫“扈”，又因为当时江流入海处称“渎”，因此，松江下游一带被称为“扈渎”，以后又改“扈”为“沪”。

公元751年（唐天宝十年），在现今的松江区设置了华亭县，范围北到今天的虹口一带，南到海边，东到下沙。公元991年（宋淳化二年）因松江上游不断淤浅，海岸线东移，大船出入不便，外来船舶只得停泊在松江的一条支流“上海浦”（其位置在今外滩以东至十六铺附近的黄浦江中）上，并在上海浦西岸设置市镇，定名为上海镇，公元1260…1274年（南宋景定、咸淳年间），上海镇已是一个重要的商港。上海这一名称就渊源于上海浦。公元1292年（元至元二十九年），元朝中央政府批准上海设立上海县，标志着上海建城之始。

几个世纪以来，上海都只是个小渔村，直到13世纪才发展为城镇。公元751年，在今天的松江首先建起了行政县，称为华亭县；至宋朝（公元991年），松江河南岸青浦东北又有青龙镇。为了方便交通，商船都选择今天黄浦外滩为停靠码头，河西岸于是逐渐出现一座城市取代青龙镇，成为新的港口和商业中心。南宋时期（公元1260…1274年），上海地位日益重要，这里商船云集，热闹非凡。公元1292年，元朝在此设立行政县，到明朝已成为国家的纺织和手工业中心，并建起了第一座厂。清政府在公元1685年设立上海海关，一个国际性大商埠从此发展起来。鸦片战争结束后，英国强迫清政府签订丧权辱国的《南京条约》，这也是中国历史上第一个不平等条约。根据条约规定，上海被开放成通商口岸，隧进一步沦为国际殖民地。外国资本的入侵垄断了上海及东南沿岸的手工业，但同时也带来了先进的科学技术和管理经验，促进了上海的商业、金融、纺织、轻工业和交通运输。同时，民族工商业也开始成熟起来。上海不仅成为中国的商业金融中心，也控制了国家的工业命脉。

早在十六世纪初期，上海已成为我国最大的棉纺织中心。十七世纪以后，发展为东南名邑，被称为“江南之通津，东南之都会”。鸦片战争之后，由于帝国主义殖民者入侵，清政府政治腐败，昏庸无能，被辟为“通商口岸”。有一个世纪之久，上海成为帝国主义列强对中国进行经济、文化侵略的重要据点。

上海作为一座历史悠久的文化城市，迄今仍保留着我国唐、宋、元、明、清以来的若干古迹和富有特色的园林。有具有一千多年历史的龙华古寺，有建于三国时期的静安古寺和国内外知名的玉佛寺，有号称江南名园之秀的豫园，有嘉定的孔庙，松江的方塔、醉白池等。

在1937年8月13日，日本侵略军发动了震惊中外的“淞沪战役”，占领了上海。千百万上海民众经历了日伪长达八年的血腥统治。直至1945年8月15日，日本宣布无件投降，才迎来了抗日战争的胜利。

然而，抗战胜利了，天下并没有太平。

“胜者王候，败者寇。”昔日，国民党为维护统治，国军曾经追杀“赤化份子”，围剿“###”。而今，风云变幻时过境迁，三十年河东转河西，形势发生了根本的改变。共产党为了夺取政权，人民解放军则要追杀“白匪”，坚决彻底地消灭“蒋匪邦”。

1948年下半年，国民党部队在“辽沈”、“淮海”、“平津”三大战役中战绩不佳，连连失利。已呈现出江河日下、大势已去，败北中原的结局。国民党只得退守江南，凭借长江天险，妄图据守南国半壁江山。

1948年冬，长江以北地区基本上已被人民解放军控制，而且还要“宜将剩勇追穷寇，不可沽名学霸王”，在来年春季，积极地筹备渡江之战。

而国民党在长江南岸，也是重兵设防，以备不测。两军隔江对峙，剑拔弩张，一触即发，开战在所难免。似乎历史上一千七百多年前的“赤壁之战”，在二十世纪中