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中日甲午战争,中国失败。1895年3月下旬,当中国清政府谈判代表李鸿章一行抵达马关的时候,日本政府就采用明争暗抢的无赖伎俩,派日军为攻占澎湖列岛编成的南方派遗舰队和由比志岛义辉大佐指挥的混成支队,抢先于谈判之前,从佐世保出发,20日抵达澎湖南端的八罩岛,23日在澎湖岛文良港登陆,24日攻拱北炮台,25日,日军占领了玛宫城,26占领了全部澎湖岛,日军控制了台湾与大陆之间的通道。4月17日,中日签订《马关条约》。
《马关条约》其中规定,台湾全岛及其所属各岛屿,澎湖列岛及上述地方“所有堡垒、军器工厂及一切属公物件,永让予日本。”这就是日本继沙俄吞并中国广大领土后又一次对我国领土的大掠夺。
《马关条约》的签订,激起了中国人民的极大的愤慨。全国人民对清政府签订割地赔款的可耻条约感到痛心疾首,义愤填膺,纷纷抗议。正在北京参加会试的台湾籍举人汪春源等上书都察院,强烈抗议清政府“弃地畏仇”。表示台湾人民“与其生为降虏,不如死为义民”,台湾军民必将为反抗日寇占领奋战到底。当时在北京应试的康有为联合各省参加会试的举人一千三百多人,发动公车上书,上奏光绪皇帝,主张迁都抗战,反对割地赔款。
台湾人民对清政府的卖国罪行,更是恨之入骨。4月20日,割台消息传到台湾,台北各界立即鸣锣罢市,他们发表檄文,指李鸿章为不共戴天的仇敌,要杀死他以谢天地。
5月8日,《马关条约》批准书在烟台互换。20日,清朝廷命令台湾巡抚唐景崧率台官员陆续内渡。6月2日,交割台湾全权委员李经方(李鸿章之子)在基隆港外一艘日轮上,会见了日本新任台湾总督兼海军司令官桦山资纪海军大将,办理了台湾交割手续。台湾就这样被腐败的清政府可耻地出卖了。
5月27日,日军从冲绳中城湾出发,29日到基隆海外,分路进攻台湾。由于台北各地文武官员纷纷撤走,日军乘虚在澳底登陆,6月1日占三貂角。3日夺取基隆。唐景崧仓皇逃走。7日,省城台北不战而陷。台绅也相继逃离台湾。
清政府,朝廷昏庸,贪官腐败,丧权辱国,殃及民众。在这国难当头的时候,台湾官绅空言抗战,一旦倭寇到来,便抛弃台湾人民只顾自己逃命。
但台湾人民群众,绝不愿做降奴。在爱国志士吴汤兴、徐骧等人的领导下组成义民军,坚决抵抗日寇侵略。与防守台南刘永福的军队同仇敌忾,互相配合共同作战,担负起保卫祖国领土完整的重任。
6月中旬,日近卫师团兵分两路由台北南犯。徐骧在三角涌、大科坎、龙潭坡一带与村民一起痛击东路日军,吴汤兴等义民军与西路日军拼杀苦战。在新竹地区,日军遭到义民军的坚决抵抗,经过大小二十多战,阵地几次易手,相持一个多月。终因粮械不济和日军收买汉奸进行破坏,义军战败后退。6月23日,日军在大湖口会合后,攻陷新竹。
8月,战事转入台中一带,为了保卫彰化,刘永福和徐骧率领的义军在大甲溪一带同日军展开激战,趁日军渡河之际,伏兵迅猛夹攻,打得日军纷纷落水,死伤惨重。
8月27日,日军组成左右两翼猛扑八卦山,义民军、黑旗军与敌人搏斗了一天一夜,战事空前惨烈。义民军首领吴汤兴壮烈牺牲,为国捐躯。刘永福派去的七星队全体官兵战死。日近卫师团是日军主力,在台中遭到严重打击,狼狈不堪。日近卫师团长能久中将、旅团长山根信成少将均受重伤,不久毙命。28日彰化失陷。
10月,日本侵略军进攻嘉义,战争转入台南地区。当时,刘永福军和义民军处境十分艰难,粮响、弹药都非常缺乏,派人到大陆等地筹款,由于清政府的破坏最终没能实现。台湾军民在艰苦恶劣的环境中,抱着与台湾共存亡的决心,仍坚持战斗。由于得不到接济,台南外国洋行又乘机破坏,抗日义军虽然坚决抵抗,但嘉义仍然在10月9日失陷。10月19日,在曾文溪战斗中,义民军首领徐骧等阵亡。21日,日军从海、陆两路向台南进攻。台南军民忍饥挨饿奋力死战,终因孤军作战,弹尽粮绝而失败。台南失陷。
苍天大地为之哀鸣。
中国军民在保卫台湾的战斗中,不到五个月的时间里歼灭日军三万多人,这充分体现了中华民族反抗外国侵略者的坚强意志和决心。这一斗争也鼓舞了台湾各族人民,此后的五十年里,日军虽以武力强占了台湾,但直到1945年台湾归还祖国以前,台湾人民的抗日斗争也一直都没有停止过。如