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“爹，你早就知道木大叔是玉阙门的对头木连城对不对。你差点害死我和娘。”

“小孩子家懂个屁，走江湖的只义气二字最为要紧。只可怜我那木兄弟，终究逃不过玉阙门的毒手。”

“木连城到底是何来历？玉阙门又是什么鬼东西？”我问。

“你只管调养好身子，再去考你的功名，管这些没边际的事做甚！”

“爹，你说走江湖最痛苦的死法是什么？”

我爹认真琢磨了半天，才道：“应该是中了传言中五毒教的绿玉尸水毒。不过我所见过的，却是一个人四肢被棺材钉钉在树上，足有十余日方才毙命。”

“可是木家阿婆对我说，走江湖最痛苦的死法，是死的时候不知道为什么死的。拜爹所赐，我和娘就几乎有幸体验此种死法。”

爹拍了一下我的头，笑道：“好小子，消遣起你老子来了。”然后略一沉吟，正色道：“木连城自幼父母俱亡，是个孤儿，被木家堡收养，便从了木姓。这木氏一族，不务农、不经商，非官非宦，靠的是那受人钱财替人消灾的买卖过活。木家堡虽杀了不少人，但冤有头债有主，若有亲朋要报仇，自去寻那正主，并不十分为难木家堡。况那木家四绝艺：针灸、暗器、五煞拳和一个文诌诌的什么春江月夜剑，在江湖上也着实响亮，寻常人也招惹不起。木连城使的便是五煞拳，十数年前，那一双铁拳下，也不知送了多少枉死鬼！因那木家堡杀人，必留下一串桃木项链，江湖人便称锁命鬼木连城。

至于木连城与玉阙门结下什么梁子，你爹也不是孙半仙，掐算不出。木兄弟也未告诉，又不好问。江湖传言，木连城受命刺杀玉阙门主吴荣王，不料刺杀未果，却与王爷家的小郡主情投意合，竟不顾木家堡的新婚妻子。因此将木家堡与玉阙门尽得罪了。那年你爹我走镖中州，中了埋伏，幸得木兄弟夫妇路过，仗义援手，方得保住性命与天龙镖局的名声，因此将其隐匿在家。哪知江湖虽大，却无我木兄弟容身之所。唉！”

我问道：“那你打算如何安置木青瓷？”

我爹道：“这姑娘貌美异常，必非多福之人，古语道自古红颜多薄命。你小子别有歪心思，等安置好你们娘儿俩，我自送她回木家堡，也不枉与木兄弟相知一场。”

对于木青瓷这样的姑娘，不会心动的少年只有一种可能：生理有缺陷。而我是个正常人。况且昨天庞彪来探望我，顺便给我捎来了他和史家小姐订亲酒宴的请柬。

我转移话题道：“那玉阙门究竟有何厉害？”

“玉阙门本是前朝仁宗皇帝秘设机构，由那贴身大宦官掌握，本职是监察朝中百官皇室宗亲有无聚党营私、欺瞒君主乃至阴谋造反。及至本朝，那掌门宦官因事遭诛，玉阙门落入吴荣王赵颢手中，这吴荣王爷又是当今天下兵马大元帅，因此得势，不但干涉朝野，竟染指江湖。近些年来招揽豪杰、翦除异己，其手段比那歪门邪道有过之而无不及。时至今日，已是势力熏天，虽无武林盟主之名，却有雄霸江湖之实！”

正说话之间，忽见二舅引着小史庄保正并两个公差闯了进来。那保正道：“孙镖师，因前日你家被了一场大火，邻坊从那废墟之间翻拣出两具尸首，因此报了官，惊动本地父母，便差两位官差寻你去县衙讯问。”

我爹忙从怀里摸些碎银子，塞那保正与官差手中，一面道：“史保正，你是知晓的，我家本有木氏夫妇二人在家打长工，大火之时走避不及，因此遭难。两位官差烦与你们罗知县知晓，确是民宅走火，烧伤人命，别无其他故事。罗知县与我们镖局雷总镖头极是相熟有交情的。”

那官差拿腔道：“孙镖头我们兄弟亦是知道的，无奈人命关天，少不得走这一遭。既如此，我等即回禀罗知县，若依允便两相罢手；若是不允，再烦孙镖师走一趟县衙。”

我爹送三人走远，转身啐道：“作死的差役，与老子拿腔，便是江州府官差，进了天龙镖局，亦不敢拿大。只管在乡下横行，倒叫我白没了三两纹银。”我知道爹是心疼钱了。爹是个庸常的人，一个庸常的人往往是比较疼惜银钱的。

“二舅家也非久居之处了。那江州城中，我倒现租着间房子，虽然窄小，却是偏僻妥当，咱明日便行。”

当夜收拾停当，第二天一早，我们一家三口外带木姑娘便雇了辆大骡车往江州城出发。

在车上，我开始蕴酿我的报复计划。

首先，我的目标很明确，就是让钱英家破人亡。别怪我狠毒，是钱公子放出了我心中的魔鬼，他毁了我的