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军衔最高的克劳福德少校被士兵推选出来去和远东人交涉,试图让远东人改善一下条件,让士兵们生活得更好一些,结果却是悲惨的。克德福德少校被远东人活活打折了双腿,第二天就被人拖走了。
从那天开始,就再没有人见过克劳福德上校。
处理了克劳福德上校之后,联军战俘们再不敢跟远东人讲条件,然后就是无休无止地劳动,架桥、挖山、平地,爆破、搬运土石方,最后在平整好的地基上铺设铁轨,随着铁轨向前逐步地延伸,达马尔发现身边的战友却在一个个地减少……
终于有一天,一直向前延伸的铁轨连接到了另一段已经修好的铁轨上,而达尔马也发现了另一处棚屋区,不过那处棚屋区已经废弃了,很显然里面关押的战俘已经转移了。
修完铁路之后,达马尔他们再次开始了漫长的征程,这次走的路程更远,达马尔甚至已经记不清究竟走了有多远、有多少天,总之当他快要断气的时候,终于抵达了目的地。达马尔仰望天空,发现了一座美丽的雪山,山脚下是一望无垠的青草地,山顶上却是皑皑白雪……
然而,美丽的景色并没有给达马尔带来丝毫的好运,等待他的仍然是高强度的劳动。这时候,原先的500人已经锐减到不足100人,但更多黑头发黄皮肤、长得跟远东人一模一样的人加入了他们的阵营,在很久之后,达马尔才知道,他们并非远东人,而是倭人……
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相比较被俘的陆军同僚,英国远东舰队的水兵们就要幸福得多了。
虽然中英两国签订的《长沙协议》已经生效,但驻扎在长兴、横沙负责封锁长江口的英军分舰队根本就不管这些!只要他们愿意,他们仍然会肆无忌惮地抢劫过往的渔船,有时候还会在沿海的渔村搞个突然袭击,唯一需要做的,就是将舰桥上的国旗降下来,挂上海盗髓髅旗而已。
中国政府曾多次向英国驻港总督提出严片交涉,结果都被纯属海盗并非大英帝国海军为借口所推脱。
正是在这样的不利情况下,中国海军东海舰队开了第一场真正意义上的海战,而对手就是横行世界的英国海军。
1861年10月20日清晨,展涛率中华二号舰突然驶出长江口,被正在长江外海巡逻的英舰发现,值勤的英舰当即发射号炮,另外两艘英艘闻讯赶来,从三个方向朝中华二号舰围拢,试图将中华二号舰围歼。
在展涛沉着冷静的指挥下,中华二号舰利用吨位小、航速快的优势,始终与三艘英舰保持着足够距离,并利用舰炮射程远的特长不断炮击英舰,在长达两小时的海战过程中,一艘英舰被中华二号舰主炮击中侧舷,顿时冒起熊熊大火,不久退出海战。
另外两艘英舰对中华二号始终穷追不舍,中华二号边打边撤,逐渐进入伏击海域。
英舰毫无觉察,一头撞进了中国海军东海舰队的伏击圈。
严阵以待的中华一号和中华三号舰突然开炮,一艘英舰当即被命中弹药库,引发剧烈爆炸,舰体被炸了个大洞,遂后从中断成两截,在滚滚浓烟中沉入海底!另一艘英舰在稍做抵抗之后仓促逃离。
中国海军东海舰队穷追不舍,利用航速快的优点追上逃亡的英舰并将之击沉在外海。当天晚上,另一艘受伤的英舰也在长兴岛英军驻地被击沉,至此,大英帝国远东舰队太平洋支队负责封锁长江口的分舰队被彻底摧毁,长江口封锁被彻底解除,渔民们终于又可以自同地出海捕鱼了……
中国海军第一战就以小打大,以自身无一伤亡的成绩全歼了三舰英舰,取得了辉煌的胜利!消息传来,举国欢腾,中国最大的报纸《湘报》第一时间刊登题为《腾飞的巨龙——中华海军进军大洋》社论,详尽地介绍了整个海战的过程,并添油加醋地伤叙述了海军官兵的英勇和无畏,一时间举国振奋。
外交部却在第一时间照会大英帝国驻华总领事馆,声言中国海军刚刚在长江口全歼三舰海盗船,并“友善”地提醒大英帝国商船,来华贸易时需小心,因为长江口外的海盗船虽然得以肃清,南方珠江口外的海盗船却仍然猖獗……
英国政府吃了哑巴亏,只能暗暗记恨在于心,却不敢借机挑起对华战争!因为这时候,英法在亚非美三大洲的殖民地争夺已经进入白热化,英国已经抽不出更多的兵力用于远东战区,到了1861年底,英国陆续撤回了中国沿海地区的舰队,除了保留一支分舰