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“小公子，到了。”

掌事太监尖着嗓子，却是在用最低的音量说话。他轻手轻脚地把李朝放在地上，然后弓着身子，一步一步退离。

李朝抬头，映入眼帘的是三个苍劲有力的大字。

文渊阁。

想来这里就是皇帝老二的书房了吧。李朝酸溜溜地想道。当皇帝就是气派，书房都比国家博物馆还要大，这么多书能看得完么。

嫉妒归嫉妒，李朝还是规规矩矩的整理衣冠，双膝跪地，伏下腰，掌心向下，中指间距不超一寸，额头叩在双掌内侧两寸出，恭恭敬敬地磕三个响头，且个个带响。

“护国公府李氏三子，臣李朝，求见陛下。”

三个响头扣完，紧闭的文渊阁大门“吱呀”一声被打开，一串脚步声由远及近，李朝没起身，只能看到一片深色的衣摆。耳边又是太监尖厉的嗓音，只听得李朝头皮发麻。不知是什么身份的太监捏着嗓子，不阴不阳的说道：“陛下恩准小公子起身。”

“谢主隆恩。”李朝再次拜谢，这才在两个小公公的搀扶下起身，而后，他就被两个小公公脚不着地的架起来。先前那太监又开口：“小公子，这边请。”

两个小太监都是十二三左右，兴许是被阉割的缘故，都长得唇红齿白，纤细瘦弱，架着李朝这个小胖墩，多少有些吃力，走路的时候手脚都在打颤。那大太监仿佛什么都没看到一样，脚步飞快地在前面带路，李朝都没来得及欣赏文渊阁内的布局，就被人架到一处摆满衣物鞋袜的内室。

太监们连门都没进，把人放到内室门口的软垫上，同样的弓着身子低头退下。

内室中两个跪坐在地的宫装女子起身上前，为李朝退去外衫鞋袜，引着只着里衣的李朝来到一处巨大的铜镜面前，开始为李朝打理头发。

“小公子，可有喜爱的颜色？”另一位宫娥欠身问道。李朝摇摇头，宫娥退至一旁的衣架，从上面取下一身红色的长衫，款步走来。

带李朝穿好衣服，宫娥又取来腰带鞋袜，一一为李朝套上，生平第一次，李朝享受这种待遇。等到他全都穿戴好，他的新发型刚好新鲜出炉。

“叮，当前封印中，所有技能不可用。”

李朝愕然，随即又明白是怎么一回事，问题多半出自这身新衣。没想到这老皇帝这么谨慎，召见一个五岁的孩童也要这么面面俱到的防备，这得有多风声鹤唳。他幸灾乐祸，当皇帝也没那么自由。

时间仿佛被计算地分秒不差，还没得过李朝看清自己的新造型，珠帘挑起的哗啦声响起，温润的男声传入耳中。

“李小公子，这边请。”

李朝听一路的尖声细嗓，乍一听到普通的声音，顿感天籁之音。他好奇的打量来人，说话的是个温和的中年男人，眉目俊朗，文质彬彬。他身着二品仙鹤朝服，腰间是镶金流云腰带，左侧垂下浅色君子玉，质地上乘，流苏与下摆齐平，微微颤动，头顶平定四海巾，黑色的长发被束在脑后，干净利落，脚踩一统山河履，站姿挺拔，四平八稳。他的眉目含笑，目光清濯，让人顿生好感。

墨如深，等级一。

姓墨？那就是户部墨家的人。李朝见过墨家的家主墨如翰，这人与他有七分相似，如果他没猜错的话，墨如深应该是墨如翰的胞弟。李朝不解，既然是墨家的人，怎么会帮他这个无名小子引路。

思及此处，李朝不由多打量几眼墨如深，对方的表情始终如一，亲切中带着微不可寻的疏离，李朝垂下眼，默默跟在他身后。

珠帘再次被挑起，发出哗啦啦的声响，之后，一切归于平寂，内室中的宫装女子复又跪坐在地，等待下一位觐见者的到来。

李朝跟着墨如深走在狭窄的甬道中，地板也不知是什么材料制成，踩上去一点声音都没有。黑暗中，夜明珠散发出幽幽的光芒，将甬道照耀的宛如白昼。甬道很长，远远望不到尽头，越走，李朝的心情越发忐忑。

掌中传来温热的触感，一双大手牵起李朝的小爪子，柔声说：“别怕。”

李朝投去感激一笑，心下果真放松不少。他默默将对方的善意放在心底，有朝一日，他定会加倍回报。

此时的墨如深尚不知道，他今日一个小小的善举，让他墨家在今后的灾难中免遭灭门之祸。

两人大约走了一炷香的时间，走过一个拐角，骤亮的光芒让李朝下意识眯起双眼，待到眼睛适应之后，眼前的一切让他眼前一亮……

明亮的大殿古朴典雅，窗棂精致，墙角的鹤嘴灯