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「两百多年前，这个町曾经遭恶鬼蹂躏，但还是重建了。您不是亲眼见证过来吗？」

「是呀，所以我才发毒誓，无论如何都不能再让恶鬼出现，因为我深信这次町绝对会灭亡啊。」富子女士沉静地低语，「当时我们真的很幸运，这次就不是了。连化鼠都让我们这么狼狈……」

说到这里，富子女士似乎恍然大悟。

「这不可能是偶然，化鼠攻击和恶鬼现身一定有关，但怎么可能发生这种事……」

窗外传来叫喊，吓得我心头一惊，声音愈来愈近，而且不是一个人，是一群人在胡乱叫喊。

「新见，外面在闹什么？」富子女士问道，新见先生与我走到窗边一看，学校前的大路上许多人惊慌逃窜，一眼就知道大事不妙。

群众传来有人大喊著「恶鬼啊！」的声音。

终于来了……恐惧与绝望让我差点软腿。

「早季，现在立刻逃离这里。」富子女士严肃地说。

「我们一起逃！」

「我要留在这里，这副模样只会拖累你们而已。」

「可是……！」

「你要走出八丁标，前往清净寺。碰上这种紧急状况，安全保障会议应该有什么保全手段。如果你爸妈没事，应该也会逃往清净寺。」

听了这话，我浑身血液沸腾起来，虽然希望渺茫，但只剩这道光了。

「你还记得我以前说过的话吗？我说你是我的继承人，我是认真的。虽然很遗憾落到现在这个状况，但神栖66町就交给你了。」

「请等等！我……我怎么能……」

「还有，新见你也跟早季一起逃吧。」

新见先生吃了一惊地说，「如果富子大人不走，我也不走。」

「不行，我要给你其他任务，请把刚才的话告诉肆星。如果真的是恶鬼来了，请你到公民中心广播，警告大家尽量逃得愈远愈好。」

「……明白。」新见先生僵住不动，低下头。

「你们还等什么？快走吧！」

我愣在原地不知如何是好，新见先生硬拉著我的手离开房间。

「等一下！这样下去富子大人就……」

「这是富子大人的吩咐。」

新见先生流下眼泪，我也眼眶泛红。

朝比奈富子女士碰到恶鬼的时候，年纪与现在的我相仿，往后两百多年就一直保护著这个町，无论功过赏罚，她都足以代表神栖66町。如今，富子女士决定与町同生共死。

但现在没时间继续感伤，我不断在心中默念，自己是坚强的人，所以须把事情办好。

如果不给自己勇气，我会怕得不敢面对未来。

慌乱的群众像旅鼠一样死命狂奔，根本无法找人来问话。

「渡边小姐，请按富子大人的吩咐前往清净寺吧！」新见先生用双手圈住嘴在我耳边大喊，免得被人群喧嚣盖过。

「那你打算怎么办？」

「我要见镝木肆星先生，把富子大人的话带给他。」

「那我也一起去，因为现在只有我知道恶鬼真的存在。」

我想镝木肆星先生就算得知群众害怕恶鬼，也只会认为是看到幻觉，或是敌方设计欺骗。在日野光风先生过世之后，能够抵抗恶鬼的人就剩镝木肆星先生了。我必须尽快告诉他正确资讯。

我们沿著路边前进，小心不被人群牵连，这么多人挤在一起，任何人都无法使用咒力。我们逃亡的样子毫无天赐神威的光荣模样，宛如变回比古文明更原始的祖先──一群住在洞窟里，畏惧深不可测的超自然力量，连风声都会怕的穴居人类。

早上天色还晴空万里，现在已经乌云密布，雨势暂时停歇，但不知何时会继续降雨。

「镝木肆星先生应该就在这里。」新见先生说，「不久之前，他聚集起平安的民众，整理瓦砾，搭起帐篷以收容伤患，接著准备组织巡逻队。」

「可是这人潮……」

我看著人群，感到一阵绝望，在这种状况下见得到镝木肆星先生吗？

人群抵达广场的时候，前方的天空突然亮起来。

乌云底下浮现出巨大的发光文字。

请冷静。

不必害怕。

我会保护大家。

这串文字效果奇大，惊慌失措的人们看了就停下脚步，逐渐取回理智。

「恐惧会麻痹思考，这就中了敌军下怀。各位请冷静。」