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正因如此才得到山本的同意，冒险率舰队在大白天穿过美机出没的海域，准备夜袭盟军舰队。

8日清晨，日舰穿过圣乔治海峡，向南驶向瓜岛。

一路两次被盟军飞机发现，还差点儿与一艘美国潜艇相撞，但就是没有人把日舰驶向瓜岛的消息报告给弗莱彻，或特纳或克拉奇利。

三川大摇大摆地穿过了所罗门群岛中间狭长的水道——狭槽，在8日22时左右驶近萨沃岛。

发现那条还在燃烧的运输舰，就以火光为导向，驶入萨沃岛和瓜岛之间的海峡。

盟军有6艘巡洋舰和许多驱逐舰，分为南、北、东三个编队，分别把守通往瓜岛的三个水道。

美舰上都装有雷达，却对越来越近的日舰浑然不知。

日舰虽无雷达，却长于夜战，在9日1时33分首先发现盟军南区编队的2艘巡洋舰，便悄然无声地发射了17枚鱼雷，把还在睡梦中的澳大利亚巡洋舰“堪培拉”号和美国巡洋舰“芝加哥”号打得火光冲天，不一会儿就翻身沉入海底。

日舰丝毫未损，绕过萨沃岛猛击盟军北区编队背后。

美国巡洋舰“昆西”号和“文森斯”号还未清醒过来，就遭鱼雷和暴雨般的炮弹的夹击，化为熊熊火炬，沉入大海。

在半小时内，盟军南北两个编队几乎全军覆没：4艘巡洋舰沉没，1艘巡洋舰和4艘驱逐舰遭重创，2000余人被打死、打伤或淹死，海面上到处漂浮着满身油污、半死不活的水兵。

日舰一艘未损，仅阵亡56人。

三川此时若转身杀向盟军运输舰，则如囊中取物。

但三川担心弗莱彻的舰载机会在天明后来袭。

临行前，军令部长永野嘱咐：“日本海军与美国海军不同，如果损失一条船，需要许多年才能补上。”

于是三川下令舰队全速返航。

盟军运输舰躲过一场灭顶之灾，天一亮就丢下岸上的海军陆战队，匆匆离去。

这次史称“萨沃海战”的袭击战中，美国海军蒙受了不亚于珍珠港的奇耻大辱。

百武晴吉见三川告捷，以为在瓜岛的美军不过2000余人，肯定已成瓮中之鳖，遂派一木大佐率一个团约1000人在瓜岛登陆，消灭美军。

他万没料到美军在岛上有1�6万人，还配有轻型坦克。

8月18日，一木率部在机场以东约20英里的塔依伏悄悄登陆，准备占领这个被美海军陆战队命名为“亨德森”的机场。

4天后，一木穿过密林，在8月21日凌晨发起袭击，想趁美军不备，一举消灭之。

但那位勇敢的澳大利亚地方官克莱门斯一直在注视着一木的一举一动。

范弗德里特于是下令掘壕筑垒，严阵以待。

5。喋血瓜达尔卡纳尔岛（3）

不出所料，日军虽攻势如潮，均被美陆战队准确凶狠的炮火击退，无人能接近铁丝网。

日军尸体遍地，伤员发出阵阵哀号。

美医疗队员见状顿起怜悯之心，前去救治，遭日兵暗算。

范佛德里特大怒，令坦克前去杀尽日兵，不留俘虏。

黄昏时分，5辆轻型坦克碾过日兵尸体和伤员，扑向幸存残兵。

日兵走投无路，被碾成一堆堆肉酱。

一木在绝望和恐惧中烧掉军旗，在被坦克压死之前拔刀切腹自杀。

一木支队全军覆没了。

消息传来，三川和百武晴吉大惊，才知美国已派大股部队登陆，断定美国视瓜岛非同一般。

二将知道仅靠自己手里的第8舰队无法把援兵送上瓜岛，遂电请联合舰队主力南下驰援，送陆军登岛，在8月底之前消灭美兵，重新控制瓜岛。

远在东京的陆军参谋总长杉山元和军令部长永野修身得知丢了机场和一个整团，大为光火，责令百武、三川二将尽速夺回机场。

联合舰队司令山本五十六闻讯后，心里不禁暗喜。

这位赌徒在中途岛白白损失了4艘航空母舰，急欲报这一箭之仇。

现大批美兵已登瓜岛，身后必有大舰队和航空母舰，这岂不是个决战良机？

挖空心思想与美舰决战的山本，急不可待，在一木覆灭之前就乘旗舰“大和”号战列舰离开本土，前往加罗林群岛的特鲁克。

南云忠一指挥3艘航空母舰（“翔鹤”、“瑞鹤”和“龙骧”号）向南疾驰，在8月23日到达所罗门群岛