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袁绍部将韩猛督运的数千辆粮车被徐晃、史涣截获烧毁后，袁绍重新从河北装运了万余车粮食，派淳于琼等五个将领率兵万余人护送，然后把这些粮食集中囤聚在袁绍官渡大营北面四十里的故市和乌巢两个地方。沮授建议袁绍说：

“可派将军蒋奇另带一支部队驻守在淳于琼的外侧，形成犄角之势，以防止曹操前来夺粮。”

但袁绍未接受上次粮车被截获烧毁的教训，对沮授的建议不予理睬。谋士许攸又向袁绍献计说：

“曹操把全军集中起来同我军对峙，许都只留有很少的兵力留守，很空虚。如果我们派遣一支轻骑，昼夜兼程前去袭击，一定能够获得成功。拿下了许都，就可以奉天子以讨曹操，曹操被我们擒获就不成问题了。即使许都拿不下来，也可以造成曹操首尾不能相顾、来回疲于奔命的局面，为我们彻底打败曹操创造条件。”

袁绍的大将张郃赞成许攸的意见，站出来附和说：

“袁公虽然连着取得了一些胜利，但还是不宜立即同曹公决战。我们可以秘密地派一支轻骑包抄到曹公的南边去，那他必然不战自败。”

许攸、张郃这一避实就虚、掩袭许都的建议确实是很厉害的一着棋。袁绍当时兵多将广，要做到这一点本来也并不困难。但袁绍自恃军力强盛，根本听不进这些正确意见。他非常自负地说：

“我一定要在这里把曹操捉住！”

许攸其人比较贪财，袁绍未能满足他，心里本来就不高兴。提建议又碰了一鼻子灰，更加感到失望。恰在这时，又传来一个火上浇油的消息，说许攸的家属在邺城犯了法，被留守邺城的审配抓起来关进了大牢。许攸一听，不由得勃然大怒，于是连夜离开袁绍大营，前来投奔了曹操。

曹操原来就与许攸相识，年轻时还是朋友，听说许攸前来投奔，一骨碌翻下床来，来不及穿鞋，光着脚就跑出来迎接，一边跑，一边高兴地拍着手，高声笑着说：

“子卿老远地跑到我这里来，我的大事肯定可以成功了！”

许攸字子远，曹操称他为“子卿”，是表示亲近的意思。两人手拉着手来到营帐中坐定，许攸开门见山就问：

“袁绍兵力很强，明公打算怎么对付他呢？”

曹操还没有来得及回答，许攸又提出了一个更为要害的问题：

“您军中现在还有多少粮食？”

曹操思忖了一下，回答说：

“粮食还可以支持一年。”

许攸立即作出反应：

“不对！您再说说看。”

曹操只得改口：

“还可以支持半年。”

许攸见曹操还是没有说实话，不由得提高了嗓门：

“您是存心不想打败袁绍吧？为什么不肯跟我说实话呢？”

曹操见瞒不过许攸，只得找个台阶下台，同时吐露了实情，说：

“刚才不过想同您开个玩笑。说实话，军中的粮食只够维持一个月了。您看这该怎么办呢？”

许攸回答说：

“明公孤军坚守，外面没有救援，军粮又即将用尽，情况确实十分危急。我有一个主意：现在袁绍有一万多车军粮囤放在故市和乌巢，防备并不严密。我们可以派一支精兵前去袭击，出其不意地把这些粮草通通烧掉，不出三天，袁绍肯定就会全军溃败。”

许攸的建议，正符合曹操寻找机会、出奇制胜的作战意图，因此听后，大为高兴，立即发布命令，让曹洪、荀攸留守大营，自己亲率步兵、骑兵五千人连夜出发。不少将领心存疑虑，觉得曹操过于相信许攸，万一有诈，后果不堪设想。只有荀攸、贾诩二人相信许攸，劝曹操不必疑虑，尽管放心行动。

曹操命偷袭部队全都打上袁军的旗号，士兵每人背上一捆干柴，为了防止发出声响，口中还横含一根小棍，即所谓“衔枚”，马嘴也都用绳子拴上，趁着天黑抄偏僻小路向乌巢进发。路上遇到袁军盘问，曹军就答：

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第九章官渡之战（13）

“袁将军怕曹操绕到侧后袭击我军粮囤，特派我们到乌巢去加强防守。”

听的人信以为真，也就不再盘问。天色微明时，曹军到达乌巢，立即散开围住粮囤放火。袁军见四处起火，顿时大惊失色，一片混乱。天明后，淳于琼等见曹操带的兵力并不多，就在营外摆开阵势，护住粮囤。曹操命令展开猛攻，淳于琼等抵敌不住，只得退守营中，等待袁绍派兵救援