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“咋了，不行？”刘改弟瞪着儿子。

东明挠了挠后脑勺，考虑怎么说。

郑纺仁实在忍不住了：“这、这是胡闹。孩子的房子，你、你去住啥？”

“不能白白空着呀，我们是东明的爹娘，应该帮着看看家，收拾收拾卫生。”刘改弟朝郑东明凑近一些，“房子不能空，老话说了，空房子阴气重，以后住进去不好。”

东明艰难地说：“我们准备尽快卖掉的。”

“小妖精骗你哩，她肯定会改主意。”刘改弟恨不得把郑东明的脑壳敲开，让他机灵一点，“妈去帮你把房子占住，要不然，她爸妈就住进去了，到时候你能把人家赶走？”

郑纺仁实在听不下去了，干巴巴地说：“你、你就别掺和了，那边人生地不熟，你、你又爱打麻将，去了连个牌、牌友都找不着。”

“天下牌友是一家！”

“反正我、我是不过去。”

“我去！”刘改弟怒声说，“看谁离不开谁，就让你在这破房子里饿死、坑死，我去跟孩子过。”

郑纺仁咕哝道：“真、真是胡闹。”

“你放屁！”刘改弟指着郑纺仁，“其实你早就想把我赶走，好跟外面那个野女人在一起。”

东明快疯了。“妈，别翻旧账了。”

今天晚上郑纺仁也被逼得火大，把手里的报纸一摔。“简直是、是个疯子。”气冲冲地回了房间。

“郑纺仁，狗东西敢骂我！”刘改弟扑到房门前，却发现门在里面锁住了。刘改弟一通乱踹，“窝囊废、王八蛋，郑纺仁就是没良心的陈世美！”

家里鸡飞狗跳，乱成一锅粥。

东明实在痛苦，从沙发上站起身。“妈，你要不想让我在家住，我明天就回去！”

这句话很管用，刘改弟对这个独生儿子非常用心，马上回头说：“你乱叫啥？我跟你爸经常吵，嫌烦，回你房间去。”

郑东明大步离开。

……　……　……

（19）背西瓜

第二天一大早，郑东明起床后出了门，在外面散步。他不愿意呆在家里，害怕母亲再提房子的事。不过他很清楚，母亲一旦挑起这个话茬儿，这件事不会结束的。

郑东明不想这些烦心事，走过小街，看见路边有卖豆腐脑的，买了一碗，坐在小凳上吃着。吃了第一口，有些惊喜，味道出乎意料。郑东明马上跟摊主聊起来，问这豆腐脑为什么这么好吃。摊主姓胡，看出郑东明是专业人士，两人就饮食文化进行了研讨，郑东明给胡师傅提供了几个“烹饪绝技”，作为回馈，胡师傅也向郑东明说了几个“民间秘方”。

郑东明还听到旁边有人聊天，郊区河滩地的西瓜熟了，上万亩的西瓜今年赚翻了。吃过豆腐脑，东明回家打个招呼，说出去散散心，骑着父亲的破自行车去了郊外。

半路上，手机响了，拿出来一看，是许婷的。郑东明早上心情不错，跟老婆多聊了几句。然后他卖力地蹬着自行车，终于到了郊外。站在防洪堤上，放眼望去，肥沃的河滩地里，墨绿色的叶片在风中翻飞，人影绰绰，农用车排列在小路上，一车一车西瓜运了出去。

郑东明从防洪堤飞奔而下。道路两旁全是硕大的西瓜，干活的人把成袋的西瓜背到车上。郑东明打听了一下，那些人都是从附近雇来的，背一吨西瓜，可以赚40元钱，当天结清。

东明一时兴起，把外面的衬衫脱掉，投入到火热的背瓜大军中。

好久没这样拼命出过苦力，西瓜袋子压在脊背上，让郑东明感到既痛苦又兴奋。近段日子，一直想找机会折磨自己一下，肉体的折磨会减轻心理压力，只要看看身旁那一张张简朴欢笑的面庞，就知道干活其实也是种享受。

周围干活的人很快发现，郑东明跟他们不是一路的，但这不妨碍大家成为朋友。经验丰富的人向郑东明传授背瓜的技巧，郑东明和他们一起抽烟，中午的时候，瓜农管一顿饭，大家蹲在西瓜地里畅聊，不远处便是宽宽的河流，银白色的带子蜿蜒到天地尽头。

下午五点多，郑东明去结账，他一共背了两吨西瓜，赚了八十元钱。瓜农本来想给一百，让他找二十，可他坚持要人家直接给八十元。拿着四张纸币，他的心情很复杂，好像平生第一次赚钱，甚至有种想哭的感觉。

……

回去的路上，郑东明很累很累，骑自行车的速度慢了许多。回到家，还没进门，便听到里面传出母亲的喊声：“我炸了！”