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听见长辈谈论这个话题，玉仪很识趣的站起来，姐妹们都跟着出去了。

封氏又跟利姨妈说了会体己话，到了饭时苦留利姨妈。利姨妈只好留下，吃罢饭又吃了一会儿茶，眼见外面乌漆墨黑这才起身回去。

眼下已是初冬，屋子里升起了暖暖的地龙，冷不丁从里面一出来，她浑身打了个冷战。利姨妈赶忙裹紧身上的大氅，把手炉抱在怀里，带着丫头、婆子抄近路。

经过冬苑，看见里面一星半点的灯光都没有，感觉浑身又多了几分阴冷。

“剩下的丫头、婆子呢？”利姨妈加快脚步，不由得问着。

身后的婆子赶忙回道：“里面留下的守院子的丫头、婆子白天都在，一到晚上就各自找借宿的地方去了。刘嬷嬷被撵出去大病卧床，她的儿媳妇来冬苑求情。大姑娘见她可怜便赏了二十两银子，哪曾想回去的当天晚上就被人抢了，还被先奸后杀。第二天，她出去赌钱的丈夫回来才发现，刘嬷嬷也不知道什么时候咽了气。前几天又出了穗儿的事，她死在后院的空房屋子里，死前折腾了一晚上，听说惨极了。冬苑的奴婢接二连三的出事，就有不好的传言出来。什么风水不好是煞地，还有穗儿死后变成厉鬼来报复……”

“得了！”利姨妈听得后脑勺冒冷风，忙喝住婆子，“不过是些没见识的奴婢乱嚼舌根，你们不得跟着瞎哄哄！”

话音刚落，一个黑影朝着利姨妈便扑过来，在她头上抓了一把又飞快的跳走了。

“妈呀！”利姨妈吓得失声大叫，整个人蹲在地上动弹不得。

旁边人也唬得不行，提灯笼的婆子胆子大，往黑影逃走的方向照了照，“太太，好像是只野猫。”

听见这话利姨妈才有了些力气，丫头过去把她搀扶起来。可还不等她站稳，就听见似哭似笑的一声，竖起耳朵再听却又听不见了。利姨妈不敢问旁人听见没有，脸色苍白如纸，只吩咐赶快走。

一行人回了群芳阁，利姨妈这才发现头上的珠钗不见了。大晚上谁敢去找？只能等明天一大早了。晚间无人的时候，她悄悄问身边的嬷嬷方才在冬苑那边听没听见什么怪动静。那嬷嬷说是猫在叫春，又说好像是野鸟在叫。

利姨妈一夜没睡安稳，折腾到早上竟有些头重脑轻。嬷嬷说要请大夫瞧瞧，利姨妈却不让她们声张出去，又打发人去冬苑那边找珠钗。去的丫头回来说找遍了都没找着，又交代冬苑那几个守院的丫头、婆子帮忙留意一下。那珠钗是利姨妈最喜欢的首饰，价格也不菲，往常她轻易不戴出去。这下弄丢了，她真是心疼肉疼的。

到了下午，有丫头回禀，说是冬苑的一个丫头拿着珠钗来了。利姨妈听了大喜，赶忙让她进来。

来人正是夏荷，她穿着一身素色半旧的衣裙，素面朝天，只腕子上戴了一只银镯子。利姨妈见了暗暗点头，心道：这丫头模样生得好，难得不妖里妖气的打扮，应该是个本分的主。

眼见钰哥儿已经十六，可身边连个通房丫头都没有。她从沧州带过来的年纪尚小，封氏拨过来的几个又都不合适，长得漂亮的举止难免轻浮了些，老实的模样又看不过眼。如今见了夏荷，利姨妈竟有了一丝想法。

☆、第七十一回　人往高处走

夏荷捡到了利姨妈丢得珠钗，特意过来归还。别看她只是个小小得丫头，却心高气傲总想要飞上枝头做主子。她天天只想着这一件事，总想要找机会接近钰哥儿，可钰哥儿似乎是个木头，半点不解风情。幼仪带着心腹丫头搬到东跨院，把她扔在冬苑，她越发的日夜难安起来。难不成就在这阴森森的院子里一直守着，等到了年纪放出去随便配个小厮？她实在是有些不甘心，觉得是浪费了自己的花容月貌，满腹的心机。

皇天不负苦心人，今个儿一大早，群芳阁的丫头就去了冬苑，说是昨晚上利姨妈经过在这里丢了珠钗，要是她们谁捡到了就送过去。其他人听了还尚可，唯有她特别留心，还追出来详细的询问。

当她听说昨晚上好像是有野猫出没，还有鸟的怪叫声，心中不由得一动。自打幼仪带着几个人搬走，剩下的人就轮班值宿，正房和后院都被闲置起来，难免有野猫、野狗之类的东西。后院的屋檐下面还挂着二碗口大的一个鸟窝，也没有人去收拾打理。尤其是最近，有闹鬼的传言出来，白天都没有敢去后院了。晚上值宿的人也是推三阻四，几个人躺在一起，天黑就睡觉不出屋子了。

她先在利姨妈经过的地方细细的找了一遍，墙缝、草棵、乱石下面，然后又往后院去，最后搬了梯子在鸟窝里找