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珍妮弗强迫自己往大门口走去：“谢谢你的酒，”她努力抑制激动，让自己的声音显得平淡和满不在乎，“祝你在新居过一个快活的夜晚。”她说着来到门廊上欠过身子让他吻她。但是在他正要搂抱她的时候她却迅速挣脱身子匆匆下了门廊台阶。

珍妮弗意识到她之所以挣脱大卫的拥抱，是因为凯思可能隔沟看见。她心里虽然激动却又害怕。

车过夕照溪胡同大弯的时候，她看到家门前的车道还空着，原来凯思还没有回家。她刚打开前门，便听见厨房里电话铃响。她一把推开大门跑进起居室去接电话。

“哈罗？”她说。

“喂，”凯思的声音，”你到什么鬼地方去了？”

“我在沟那边，大卫那儿。”

“一个下午都在那儿么？”凯思气冲冲地说，“我三点钟起就在给你打电话！”

“不，”珍妮弗回答，“我在大卫那儿，啊，只有二十分钟左右。那以前我到马麦隆涅克和超级市场去了——”

“行了，行了，”凯思说，“还有一件事要问你。你干吗把你给保尔的信撕碎了？”

“你说什么？”珍妮弗问。凯思说起他和保尔那天下午的对话，她听着吃了一惊。

“……他说那信到时信封封得好好的。他花了一整周时间去拼合它。你有什么必要把它撕得那么碎？”

“凯思，我没有撕信！”珍妮弗愤愤地说，“我记得你要我寄给他的纸条也是好好的。也许是你自己把信蒸开撕了信又封上的吧！”

凯思一时说不出话来：“我为什么要干那种蠢事？”

“别来问我！”珍妮弗气愤地说，“也许你根本就不想让你弟弟来看我们，也许是你那位把钱塞到信箱里的冠斯特先生干的。你为什么不问他去？”

凯思过了好一会儿才说出话来：“喂，我给你打电话是因为我可能要晚一点回来。也许要到七点钟以后。”

“如果你认为我撕掉了给保尔的信，”珍妮弗插嘴，“那就是你糊涂了。”

“听着，”凯思怒气冲冲地回答，“我是在一家私人家里打电话，我不想占用人家的线时间太长。回家之后再谈，好么？”

凯思挂了电话，心里骂道，真他妈的闯了鬼，又跟珍妮弗抬了一杠。他一面想，一面开了工具车去查巴夸。虽然他干了一天活，感到肩头的肌肉还酸痛得厉害，真希望立刻去痛痛快快洗个热水浴。但是他仍然忍不住想到办事处去看看信。

凯思从星期四下午到现在还没有来看过信。他算算波佛特的回信也该到达了。

他打开了修缮店的两套门锁装置。见邮递员从投信口送来的信都躺在地板上，最上面是一封他不认识笔迹的信。信封左上角的回函地址：麦克尼尔联邦监狱。

凯思从地上拾起信，却听见信里有轻微的簌簌声。那信封软耷耷的，象个枕头。他匆匆走到办公桌前，打开了头上的灯，撕开信，从信中洒落下几百片碎纸来。

他奇怪地用手指头蘸起一片看看，认出是用圆珠笔拼写的字。波佛特的回信显然是给撕碎珍妮弗给偿尔的信的那个人撕碎的。他脑子里立刻回想起珍妮弗刚才说的话：说不定是你那位冠斯特先生撕的，你干吗不问他去？

凯思又看了一眼空信封。信封背面是麦克尼尔监狱的什么负责人盖的红色印戳。把信蒸开的家伙手脚倒做得挺干净！

他望着大门上那两道丝毫没起作用的锁，只得摇头叹息。

15 无烟的火

大卫·卡迈克尔自从搬到夕照溪胡同666号以后，每在晚上都是十点以前上术，一上床几乎都是一觉睡到大天亮。但是这天到凌晨三点钟，他却突然感到口渴得很厉害。他醒了。

大卫一撂被子，摸着黑走出漆黑的梳洗间，来到楼梯上的浴室。他打开盥洗盆的灯，喝了两大杯凉水，然后关掉灯。他走出浴室，站了一会儿，想让眼睛适应黑暗。就在这时，他忽然看到从楼梯口的窗户射进来一点暗淡的红光。

难道是透过云层看见了纽约城的灯光了么？但他想起曼哈顿在南边三十英里以外，而这扇窗户却朝着正西方！他想明白个究竟，便向前走了几步望了出去。

这一望把他吓了一跳，一片明亮的红光是从楼下的外凸窗里射了出来。大卫紧张地预感到如果温室失了火，火苗马上就会窜上楼梯间，把他困在楼上的。

他匆匆忙忙往楼下跑。整个一楼一片黑暗，他跑到楼梯下停了脚步，提心吊胆地望着周围。