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“这个木匣子真是精致漂亮。”叶清芙笑嘻嘻的赞道，浑然没察觉到叶元洲异样的脸色和叶清兰微微蹙起的眉头。

叶元洲竟把这个木匣子贴身放着他到底知不知道这其中的危险？若是被人发现他随身带着女子用的发钗，别人会怎么想？不知情的最多笑他有了心上人，若是知晓内情的譬如薛氏，一看就知这发钗是要送给谁的。

就算她没肯收下，只怕也说不清了。

“二妹别闹，快些还给我。”叶元洲眼里闪过一丝慌乱，急急的想抢回木匣子。

叶清芙灵巧的闪了开去，利索的打开了木匣子：“哇，这根珍珠发钗好漂亮。大哥，你在身上放这个做什么？是打算送给谁的？”她可从没听说过大哥有了心上人。

叶元洲又恼又急，俊脸彻底沉了下来：“叶清芙，你再不还给我，我可就生气了。”

每当大哥板着脸连名带姓的这么叫她的时候，就代表着他真的要发火了！

叶清芙不怎么情愿的把手里的木匣子合上，还给了叶元洲。叶元洲迅速又小心的把木匣子收好――这次，他可没收在暗袋里，直接塞在怀里了。

叶清兰看的一肚子火气，却一个字都不能多说，别提多憋闷了。

叶清芙却好奇的追问个不停：“大哥，你这发钗到底是要送给哪家姑娘的嘛！说来给我听听，我保证不会告诉母亲半个字。”

叶元洲自然不肯说，反而板着脸孔警告叶清芙：“这根发钗的事情，你不准告诉母亲。如果母亲知道了来责问我，我一定饶不了你。”

板着脸孔的叶元洲，看着颇有几分山雨欲来的阴沉。叶清芙从未见过兄长发过这么大的脾气，吓的再也不敢多嘴，连连点头。

叶元洲这才放了心，脸色稍稍和缓了一些，又哄了她几句：“你只当没见过这根发钗，我以后回来，一定给你带些新鲜的小玩意回来。”

被他这么又吓又哄的，叶清芙哪里还有半分脾气：“嗯，我保证不说。”

“不说什么啊？”薛氏神采奕奕的走了进来，随口笑问。

叶清芙慌乱无措的看了叶元洲一眼。叶元洲立刻笑着应付了过去：“没什么，我和二妹正闲聊呢！”然后很快的扯开了话题：“母亲，行李都收拾好了吗？我此次告了假，下次回来得是一个月之后了。”

薛氏今日心情实在极好，竟没留意到叶元洲一刹那的表情僵硬。

第二百四十五章　下定

叶清兰也暗暗松口气。只要薛氏没追问下去就好。

若是那根珍珠发钗真的见了光，薛氏不勃然大怒才是怪事。到时候，不免又要将所有的怒气都撒到她这个无辜的倒霉鬼身上来。

薛氏殷勤的叮嘱了几句，便送了叶元洲出去。临走前，状似无意的吩咐道：“你们两个就别乱跑了。”

正中下怀！叶清兰乐得避开叶元洲，立刻应了。

叶元洲迅速的看了叶清兰一眼，才依依不舍的走了。此时的他根本不知道自己的终身大事很快就要被定下了

薛氏按捺着性子又等了五六天，终于等来了郑国公府的好消息。

“大哥大嫂那天相看了元洲，对元洲都还算满意。今日派人送了口信过来，说是元洲和敏姐儿的年纪都不小了，既是要定亲，最好是在年底之前定下。”郑氏笑着将徐夫人的话转述一遍：“不过，明面上该有的过场，还是都要有的。”

薛氏大喜，忙笑道：“这是当然。我这就命人去请官媒，上门提亲。”此时婚俗礼仪繁琐，从提亲到交换庚帖再到下聘，中间至少也得耗费两三个月的功夫。要想赶在过年之前正式的定了亲事，得加快动作才行。

郑氏又提醒道：“这件事三弟知道吧！”事关儿女终身大事，总得叶承礼点了头才行。

薛氏笑道：“这个大嫂不用担心，我早已命人送了信到郑州去了。老爷对这门亲事满意的很，特地写了信回来，让我好好操办此事，不能委屈了敏姐儿。”

郑氏这才放了心：“这样就好。这等大事，还是先禀报公公婆婆知道才好。”

薛氏不假思索的应了。当天晚上，便趁着去畅和堂请安的时候提及了这件喜事。叶晟有些讶然，更多的却是高兴：“好好好，这可是喜上加喜的好事了。”

叶清宁即将嫁到郑国公府做长孙媳。再有郑敏嫁给三房的叶元洲，以后郑国公府和昌远伯府的关系就会愈发紧密。自然是件好事！

蒋氏心里却不怎么舒坦，有意无意的瞄了郑氏一眼，才说道：“之