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“但又因我是孤女，更要为将来打算。别的不提，这物价珍贵，多有银钱在手总是好的……只希望杜老板能在外人和乡邻面前能遮掩一二，当我仅仅赚得辛苦钱为好。”

杜家楼早就打听过花袭人的身世，知道她乃流落至此，卧雪一病后前程往事俱不得知，被韩家认作义女；又知韩家仅有几亩薄田、家中小郎君读书求学，全靠韩母和韩小娘子以女红补贴，家计艰难……且世人心性，拾遗一文愿公布上交，但若一锭银呢？

杜家楼怜惜花袭人不容易，便遵从花袭人所言，甚少说起她。

纵是有杜家楼相帮，花袭人念着自己不过**十来岁的小姑娘的脆弱身份，几次扩大产出都是有限，并不敢过分招摇。三年多下来，除去各项开销，才攒了不过四五百两银子，至少不至于让杜家楼这样的人眼红疯狂吧。

前事不提。

只说这一大一小二人乘着飘摇的秋雨来到了酒楼前，杜家楼将牛绳抛给了清早起来打扫做杂的伙计，侧身让手，请花袭人进了酒楼大门。

这两年生意兴隆，杜家酒楼这几个月正在翻新。

此时，店内工程已经有八分完工，撤去了老旧不堪使用的家具，新换上了红木雕花的柜台，一水的红木苏样雅致的桌椅，粉墙上分挂了些梅兰竹菊并山水之类的风雅书画，窗台案几并台桌上又摆有各式时新盆花小景，有的盛开，有的半含，又有纤叶袅娜，妩媚优雅的很。

花袭人进了门，便自在地摘了斗笠，放在手中拿着，一双眼睛俏生生的四下张望打量起来。

“花小娘子且看看，这装扮可有何处需要改动吗？”杜家楼乐呵呵地问道，神色之间颇为得意：想他老子一辈子想要翻新这酒楼的愿望，却是在他杜家楼时候实现了！

而且，还修弄的这么好！

再开业，怕就是这蒲城县的头一份了！

花袭人闻言将手中斗笠轻轻打了个旋儿，唇齿含笑，道：“若我为客，杜老板不见我手中斗笠没处存放吗？若是在门边角落不起眼处立一衣帽柜，做方便客人之用……杜老板以为呢？”

杜家楼闻言稍一沉吟，便抚掌笑道：“小娘子所言甚是。”而后又伸手笑意殷殷地相请，道：“小娘子再看看，可有漏处错处。”

杜家酒楼这一次歇业重修，杜家楼向花袭人讨了不少主意。此时各处大体停当，便预备八月中秋之前重新开业了。

花袭人依言看了一圈，却再没挑剔什么。

这当然不是她认为酒楼已经布置完美，只是她觉得，一家小县城的酒楼，能有当下局面已经十分不错。若是再追求高雅贵气，怕是积年老客都会觉得不自在，再不肯来坐了。

“恭喜杜老板，择日便可重新开业了！”花袭人团团像杜家楼作了个揖，露齿笑道：“杜老板开业之日，我怕是不能来，这里先行向杜老板讨杯豆腐脑儿来用用。”

“当得当得。”杜家楼笑容满面，几声吩咐下去，便将花袭人引向厨房，口中道：“这秋雨淫邪恼人，厨房里生了炭火，正好烘烤一番。”

花袭人含笑俏然应下。

二人到了后面厨房，花袭人也不客气，自若地将斗笠挂在墙上，除了蓑衣放在高几上控水。又因她自觉年幼不算成人，秋日阴冷所穿也有好几层，便将略显潮湿的粉面小袄儿也解了下来，围在火炉边烘烤着。

杜家楼笑意和乐，亲自用甜白瓷的小碗儿给花袭人从灶上打了一碗豆腐脑儿，自己也打了一碗，再端上一盘三五个热乎乎的烧饼放在桌上，招呼花袭人坐下吃用。

花袭人也不客气，捻一个烧饼，就一口咸香味美的鸡汁豆脑，一口干一口湿，吃的十分香甜。惹的杜家楼陪着她，也吃用了不少。

片刻之后，二人就用罢了早食。

杜家楼又泡了一壶茶，替花袭人斟了一杯，竟是摆出了要与花袭人畅聊的姿态。

“花小娘子，不知你今后作何打算？”杜家楼沉吟一番，探身问道，神色间关切不似作伪。

花袭人心中微软，扬起笑脸问道：“不知杜老板为何这么问？”

杜家楼注视花袭人，诚恳言道：“我杜家楼不才也算是看着小娘子你这几年，心中早将你视为子侄之辈一般无二。我家小女梦娇正是与你一般年岁……”

杜家楼子息艰难，成亲五年后方得一女，取名梦娇，一向视若珍宝。尤其是这些年过去，杜家娘子的肚子是再无消息，而杜家楼待妻情深，不愿纳妾娶小……怕是将来，这一份不小的家业，全要交予梦娇一