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老人一惊，道：“莫非他已疑及为父？”

晓梅道：“有些！”

老人沉思有顷，含笑道：“不可能，为父此事已作到天衣无缝……”

晓梅插口道：“这是爹的如意想法，其实是漏洞百出！”

老人道：“有何漏洞？”

晓梅道：“爹还有仁爱之心，所以漏洞自生！”

老人皱眉道：“爹若连仁爱之心都没有的话，还算是人！”

晓梅道：“爹很爱女儿对吧？”

老人很快的就答话道：“这当然！”

晓梅道：“爹有三不该！”

老人不说道：“你也论起爹的不是来了，爹有哪三不该？”

晓梅郑重的说道：“一、爹不该用茶中下药的笨办法！

二、爹不该杀所有舟子和司徒春！三、爹最最不该，把船驶过江岸而放落铁锚！”

老人皱眉说道：“茶中下药，怎么不妥？”

晓梅道：“船行半江心中，谁能在茶中下毒呢？”

老人一边想着，一边说道：“这……只有船上的人能！”

晓梅点头道：“爹现在才想到这一点呀？”

老人依然是思索着说道：“因此，爹才不得不杀尽舟子！”

晓梅道：“爹不能不杀他们？”

老人摇头道：“你若不在船上，就不必这样办了。”

晓梅道：“那爹是说，为了爱女儿……”

老人插口道：“我说过并不全是为你，你想，当你们醒来。必然发觉茶中的毛病，舟行江心，他人无法在茶中施展手脚，焉有不疑及舟子们的道理，由你出头询问，他们不会不说实话，爹岂非前功尽弃？”

晓梅道：“假如爹曾严谕，不令泄露，他们敢不从命吗？”

老人道：“当然不敢，但爹却要时时刻刻的提心吊胆。”

晓梅道：“爹错了，要是暂时不杀他们，严谕守密，磊石哥反而会引入歧途，决想不到主谋人和舟子们有关！”

老人道：“为什么？”

晓梅道：“爹只要把他们点了穴道，女儿们醒来之后，因无人丧命，怎样也想不到和舟子有关呀？”

老人摇头道：“十分牵强。”

晓梅道：“也许女儿没说明白，爹想，您杀他们，磊石哥醒来，必然认为这茶是早施的手脚，况……”

老人挥手，止住晓梅的话锋，道：“爹该带走一两个舟子，使你们错认舟子中，混入了奸细，这样磊石就断然要走上歧途了！”

晓梅道：“爹现在明白了吧？”

老人道：“正相反，爹说这话，只不过是现在才想到，大可不必将司徒春，和十二名舟子完全杀死罢了！”

晓梅长叹一声，道：“等女儿把话都说出来，爹就知道自已想错了，爹，您干什么在杀尽舟子之后，将船驶近靠岸呢？”

老人道：“船在江心，随风浪飘荡，你岂不是危险？”

晓梅怨而感怀的盯了老人一眼，老人却连连摆手，双眉紧锁一处，接着又道：“况且这样来作，能使你们疑心重重，无法捉摸！”

晓梅道：“现在，爹爹听听磊石哥所推断的！”

老人冷冷地说道：“很好，你说吧。”

晓梅道：“谁能在船行至半江心时，茶中下药呢？舟子！”

“舟子凭什么被人杀尽了呢？因为他们认识凶手！”

“既然已与凶手勾结下药，当然舟子们和凶手是熟人，既是熟人，事都办成了，为何又将舟子杀尽呢？……”老人突然接口道：“慢，梅儿，爹并没有办成事呀？”

晓梅道：“爹别着急，听女儿说下去，关于‘驼铃’爹没有取走的事，女儿等一下再告诉您可好？”

老人道：“好，你说下去。”

晓梅道：“磊石哥对这件事的判断，有两种，一是凶手答应了舟子们的报酬，后又反悔，干脆杀之。”

老人冷哼一声，一面孔轻视之意。

晓梅黛眉深锁，接下去道：“这一推断，立被推翻，因为凶手既然已将舟子杀尽，没有什么理由，留下舱内四个人！”

老人连连霎眼，晓梅又道：“第二个推断，是凶手怕舟子们泄密，早存杀心，但这个疑问，又被推翻，理由和前面一样！”

“最后由第二个推断，加上船靠于岸的事实，测出了真正的理由，那就是，舱中人，有凶手不能杀的人在！”

老人不