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王国的国王一般是圣阶，偶尔拖延一下，出个超阶也不算无法想像。公国的国王一般可只是准圣阶，能到圣阶就很容易让人注意了，更别说达到超阶。

越阶挑战，而且是单对单公平比试，在七阶以下，胜负还有些不确定因素。但到了准圣阶之上，在诺拉，单对单越阶挑战只是一个笑话。位阶低的挑战者，不制造出一些机会缩小双方的实力差距，装备再好也不行。

倒不是说那样做一点机会也没有，但那点儿机会，是需要低一阶的挑战者用生命去搏的。而贵族的生命，在三族社会很有保障，只要实力不跌落下来，想生活的好一些也不算太困难。

到了圣阶，更是高高的处在社会阶层的最顶端。不管是掌握社会政治权力也好，脱离世俗的权力加入长老会也好，甚至闲云野鹤，做个隐居山林的隐者也好，都可以过得很随意很自在。只要别触犯少数几个不能触碰的禁忌，做出类似无故残杀女贵族的事情，他们在三族社会，真是如神仙一般的存在。

而越阶挑战，即使诺拉的确发展出了几种专门用在越阶挑战的特种魔法装备。但是对低位阶的挑战者来说，要发挥装备的作用，那也是用资源和性命在拼呀！

炼制那些特种魔法装备的消耗更大、需要更多特殊材料不说，与普通装备比起来，平时也没什么特别。只有发挥出隐藏的越阶挑战功能，才可以大大提升使用者的攻击力，给高出一个位阶的对手造成威胁。然而，一旦这些隐藏功能被发挥出来，那件装备也就毁了。也就是说，那些特种装备发挥真正作用时，类似于一次性消耗品。

而且，这种越阶挑战的装备还有一个大问题，就是隐藏功能只能越阶挑战用。这是什么意思呢？比如说，圣阶越阶挑战超阶的装备，就只能由圣阶或者人阶才能发挥出隐藏的越阶挑战功能。换成超阶来用，就发挥不出任何隐藏功能，只好当成普通装备用。

何况，你有装备，别人也有啊！有矛就有盾，出了越阶挑战的特种魔法装备，自然就有针对这些装备的反特种装备。当然，两类装备的特点和局限性非常类似：发挥出隐藏功能才有真正的威力，但发挥了隐藏功能就是一次性消耗品了。反特种装备的隐藏功能，同样只能由相对应的高位阶者，甚至是炼制者本人才可以发挥出来。

而且这两类特种装备的对应性非常强，一攻一守，某种攻击装备发挥隐藏功能时，也只有相应的某种针对性很强的防御装备能够发挥最佳的防御作用。如果用别的特种装备来防，功效会大大降低。最低的，甚至与普通装备差不多。

虽说这些特殊装备很难炼制，除了在越阶挑战的时候有大用，平时与别的装备也差不多，性价比很差。不过到了圣阶，除了那些隐士，谁没有一定的社会资源？在其他人看来很难制作又费效比很差的越阶挑战的装备和专门的防御装备，他们只需要花点功夫和时间，就能够炼制出来。

按理来说，也有人阶越阶挑战圣阶的装备，但从没来没有谁专门炼制过。圣阶挑超阶，到底还有一个一飞冲天的机会，成为帝国皇帝，而且圣阶可以相对容易的获得炼制越阶挑战装备的材料。

但人阶挑圣阶，就没有这么丰厚的收获了，最多得到一个以人阶高手击败圣阶的名声。再说，以人阶的实力，最多是一个领主，搜集炼制材料和炼制装备的难度大不说，想保密也加倍的困难。

但只要哪个圣阶开始准备越阶挑战的装备，不用说，那他肯定起了谋夺皇位的心思。要不然，谁会出力不讨好的炼制这些装备。准圣之上，一般装备能发挥的作用已经相当有限了，谁也不会没事炼制这类花费很大、不越阶挑战就没有特殊作用的特殊装备。

因为，准圣阶已经开始接触到天地之间的规则，越往上，能够深层次利用天地规则的程度越高。借用前面烈焰狮子和暴烈岩熊战斗时的情景来说明，那就是这个层次的生物出手，直接形成最利于自身的作战环境。在这种环境下，装备提升技能威力、节约战斗消耗、加速回复魔力的重要性，就不是那么大了。

当然，普通的好装备对准圣之上的个人实力也有一定提升，但不足以弥补位阶差距。至少，除了那些特种装备，在华子良来到诺拉之前，诺拉还没有性价比又高、平时也能发挥更好的作用、越阶挑战时还能弥补位阶差距带来的装备。

华子良到来之后，情况略有变化。如果把变形金刚（魔杖小良和魔杖小铃铛不行，它们只能让使用着的实力翻倍上涨）也看作一件装备，并且有人能完全发挥这件装备的威力的话，别说圣阶准圣阶了，就算一阶