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但扩大的价值形式本身还有缺点：商品的相对价值表现为一个无穷无尽又各不相同的特殊等价物系列，商品的相对价值表现是未完成的、混乱的、不统一的；反映在等价形式上则是没有统一的、大家公认的等价物，必然给交换带来不便。这个缺点表明，在扩大的价值形式中，商品的相对价值表现仍然是不完全和不充分的。随着商品经济内在矛盾的发展，在商品交换的实践中，扩大的价值形式终于为一般的价值形式所代替。

一般的价值形式

一般价值形式是指一切商品的价值都统一地表现在某一种商品上的价值形式。它是随着生产力和分工的不断发展，随着交换实践的不断深入，逐渐从无数商品中分离出一种商品来，其他一切商品都需要和它相交换，通过它来表现自己的价值，并且在换到这种商品以后，能用这种大家都愿意接受的商品去换到自己所需要的商品。这种价值形式是：

价值形式的发展和货币的产生（3）

2把石斧

1件上衣

3公斤茶叶

=

1只绵羊

20公斤小麦

若干其他商品

表面上，一般价值形式和扩大价值形式似乎差别不大，只是互换了位置，其实却有着本质的区别，是事物发展的质的反映，它反映了商品交换关系的巨大发展。为什么这样说呢？因为在偶然价值形式和扩大价值形式中，商品交换都是直接的物物交换，中间没有任何媒介物，发生很多困难。而一般价值形式，由于一切商品都处在相对价值形式上，只要有一种商品处在价值形式上，形成了媒介物，物物交换场合出现的困难，都迎刃而解了。如上所述等式，由于石斧、上衣、茶叶、小麦和其他无限系列的商品都处在相对价值形式上，绵羊成了一切商品的“价值镜”。任何一种商品，只要同“价值镜”绵羊相交换，就可以拿代表一切商品价值的绵羊去换自己需要的商品。在这里，等价形式上的商品，就从商品世界中游离出来，成为一般等价物。

在这种价值形式中，各种商品的价值只表现在一种商品上，因而真正使商品作为价值互换发生关系，简单明了地反映了互相交换商品的价值关系。这时，商品价值作为无差别的人类劳动的凝结的这种性质，便完全地表现出来了。

一般价值形式虽然克服了扩大价值形式的困难，但在这一阶段上，一般等价物还没有固定地由一种商品来充当，往往是因时因地而不同。例如，有的地区用贝壳；或是一个时期用牲畜，另一个时期用贝壳。在历史上充当过一般等价物的还有布匹、兽皮、盐等，一般等价物的这种不固定的状况和地方性的特点，随着商品交换发展范围的扩大而日益显露出不适应性。适应商品交换发展的要求，一种新的价值形式—货币形式应运而生了。

货币形式

货币形式就是一般等价物的职能最终固定在黄金、白银等贵金属上，金或银就成为货币商品。它产生于手工业从农业和畜牧业中分离出来的第二次社会大分工之后。货币形式用等式表示：

2把石斧

1件上衣

3公斤茶叶

=

1克黄金

20公斤小麦

若干其他商品

货币形式与一般价值形式相比，并没有发生本质的变化，不同的只是作为一般等价物的商品固定地由贵金属来充当。在货币价值形式中，一切商品都处在相对价值形式上，只有金或银处在等价形式上。金银排除了一切其他商品而取得了单独表现价值和抽象劳动以及直接代表社会劳动的独占权。

商品价值的货币表现，就是商品的价格。因而，商品的相对价值形式便转化为价格形式。处于等价形式的货币，便成为社会公认的唯一的一般等价物。

金银等贵金属之所以能够固定地充当一般等价物，并不是金银有什么神秘的地方，而是因为贵金属本身也是商品，也具有价值。同时，贵金属还具有最适合充当货币材料的自然属性：一是体积小，价值大，便于携带和收藏；二是不易变质和磨损，便于长期保存；三是硬度小，质地均匀，便于分割和合并。这些属性是别的商品所不具备的，而又是一般等价物所要求的，这些使贵金属成为理想的货币材料。所以，马克思指出：“金银天然不是货币，但货币天然是金银。”

货币的出现，使整个商品世界分成了两极：一极是商品，它们都是特殊的使用价值，要求转化为价值；另一极是货币，即专门起一般等