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走来了。

“那么远，你昨天怎么知道有人来了？”我问他。“我就是知道啦！”他说。

我猜他是看烟尘的。沙漠人有他们过人的灵敏和直觉，毕竟这片土地是他们的。

到了那个千疮百补的大帐篷时，女人都羞得立即蒙上了脸，小孩子有三、四个

，我一近他们，他们就哗一下又叫又笑的逃开，我一静，他们又聚上来。实在是不

懂，这一家人━━就只一家人，住在这荒郊野地里做什么？

当时，西属撒哈拉的原住民族，是可以拿补助的。每一个家庭，如果没有工作

，西班牙政府补助他们九千元西币，在当时相当于四千台币左右。用这份补助，买

水、面粉是足够了，至于要吃什么肉，只好杀自己的羊或骆驼了。

我们去的那个帐篷没有骆驼，只有一小群瘦极了的羊，半死不活的呆站著。

去了帐篷，我们搬下了白糖和面粉、药。而那时候，一个穿著袍子的黑人正开

始起火━━用拾来的干树枝，起火烧茶待客。他们有一个汽油桶装的水，很当心的

拿了一杓出来。

喝茶时，荷西和我的眼圈上立刻被叮满了金头大苍蝇。黛娥用草帽蒙住头。我

们，眼睛都不眨一下。我很快跑到女人堆里去了，那个回教徒，三个太太加一位老

母亲，都住在一起。

“外面那个黑人是谁？”我问。

女人们听不懂我的话，推来推去的笑个不停。一般阿拉伯人肤色接近浅浅的棕

色，并不是黑的。

那一天，我们喝完了茶，就告辞回家了，走之前，黛娥他们车内还有半盒子的

鸡蛋、几颗洋葱，我们尽己所有的，都留下了才去。

这件事情，很普遍，事后也就忘了。

过了十几天以后，晚上有人敲门，我跑去开门，门外就站著那个帐篷中相遇过

的人，夜色里，跟著一个穿袍子的黑人�那个烧茶水的。

我大喊了一声∶“荷━━西━━来━━”那个人对我们夫妇说，要送给我们一

个奴━━隶，说著往身后那个高大的黑人一指。

我们拚命拒绝，说家太小，也没有钱再养一个人，更不肯养奴隶，请他不要为

难我们，这太可怕了。

那个主人不肯，一定要送。又说∶“叫他睡在天台上好了，一天一个面包就可

以养活了。”

我拉过那个黑人袖子，把他拉到灯下来看了一看，问他∶“你，要不要自由？

如果我们先收了你，再放了你，就自由了。要不要？”

那个奴隶很聪明，他完全明白我的话，等到我说要放他自由，他吓坏了，一直

拉住主人的袖子，口里说∶“不、不、不……”

“你给他自由，叫他到哪里去？”主人说。

“那你还是把他带回去吧！我们这种礼物是绝不收的。”我喊著，往荷西背后

躲。

“不收？”“真的不能收，太贵重了。”

“那我另外给你们一样东西。”主人说。

“只要不是人，都可以。”我说。

那个送奴隶的人弯下身去，在一个面粉口袋中掏，掏出来的就是照片中那只羊

皮鼓。

这个东西，使我们大大松了一口气━━它不是个活人。

以后我们在家就叫这只鼓━━“奴隶”。

搬家到加纳利群岛去时，我们打扮房子，我站著指点荷西∶“对，把那个奴隶

再移左边一点，斜斜的摆，对了，这样奴隶比较好看……”

在一旁听的邻居，一头雾水，头上冒出好多问号来，像漫画人物一般━━好看

。

白马不是一辆吉普车，只是一辆普通的小型汽车。吉普车是每一个沙漠居民的

美梦，可是太贵了。

我们━━先生和我，不喜欢分期付款，因此缩衣节食的省哪━━省出来一辆最

平民化的汽车钱。指定要白色的，订了一个月不到，汽车飘洋过海的来了。

沙漠的白天，气温高过五十度以上，车子没有库房，就只有给它晒著。等到下

午由我开车去接先生下班时，得先把坐垫上放一小块席子，方向盘用冷水浸过的抹

布包住，这才上