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梦入芙蓉浦

作者：寻香踪

第一章　水乡（修改）

“铁蛋，回来吃晌饭了——”一声悠长又略带焦虑的呼唤在空旷的野地里响起，隐隐带点回音。

天穹上万里无云，只有一轮白亮得令人不敢直视的烈日悬在高空，略略西斜，猎猎肆虐着暑气。空气里没有一丝风，树叶子一动不动，没精打采地耷拉着脑袋。这是午后，正是一天中最热的时候，太阳曝晒之处，半个人影子都没有，连狗都躲在最浓密的树荫底下，喘着粗气，伸长了舌头散热。

这里是蓉乡的一隅，蓉乡是有名的水乡，到处都是溪流和水塘。一块接一块的不规则的水塘连成一片，每片水里都倒影着一个太阳，白花花的刺人眼目。因为长达两个月的干旱，水塘里只剩了半塘水，插在水中防人撒网偷鱼的树枝露出了水面一大截，此刻都孤零零静悄悄地支立在水中，只有蜻蜓偶尔落在顶端，作短暂的小憩。

随着这声悠长的呼喊，空气仿佛被震动了一下，以声波的形式向旷野传播开来，立刻又恢复了宁静。过了好一会，一片略泛涟漪的水中突然发出“哗啦”一声大响，一个赤裸的身影从水中冒出来，惊跑了水底静栖的鱼虾。水从他的头顶往下淌，沾水的黝黑皮肤在太阳下闪闪发光，他甩了一下右手，然后将脸上的头发往后拨，睁开了黑亮的眼睛，原来是个七八岁的男童，还未及总角，长得虎头虎脑的。他左手提着个沉甸甸的腹大口小的篾制鱼篓，一步一拖地走到水塘边的苦楝树下，篓子里装满了蚌壳和田螺，还有几尾脱了水张着腮努力呼吸的小鱼，这是他大半个上午的收获。

他眯缝着眼在太阳地里站了一小会儿，待身上的水干得差不多了，从树荫里拾起衣服穿上，然后趿上草鞋，爬上堤埂。扯着嗓子回一声：“诶——娘，我就回来了。”然后将沉重的篾篓系在自己的后腰上，甩开步子往村子里跑，篓子撞着他的屁股，一颠一颠的，“哗——哗——”作响，惊醒了沉静的旷野。

路过一个荷塘的时候，他顺手揪了片硕大的荷叶顶在头上，然后一手扶着新帽子，一路飞奔进了村。村口立着一个石头牌楼，上书“杨村”，村里的人多为杨姓，故得名。

牌楼后是一条高大浓密的樟木道，到林荫道的尽头转个弯，就看到了位于村子西边自家的房子。房前一棵两人合抱的大樟树，樟树枝繁叶茂，洒下大片阴凉，娘正倚在门口的阴凉地里纳鞋底，麻绳透过鞋底，被拽得“哧溜”作响。

“娘，我回来了。”他放下头顶的荷叶，解下腰间的鱼篓，放在台阶前靠着。

他娘看了一眼还在往下滴水的发尖，不由得叹了口气：“你又下深水了，不是说好在水边摸的，这天虽然热，但是深处的水还是冷的，腿最容易抽筋了。林子早就回来了，你一个人在水里，要是有个万一，你让娘怎么活？”

铁蛋是个遗腹子，大名杨沐，他爹是个木匠。铁蛋未出生时，他爹被人请到漪水河对岸去打家具，一天傍晚过河回家的时候渡船翻了，他是在水里长大，自然淹不死，但时值深秋，因此感染了风寒，后来发展成了伤寒，第二年春天就去世了。铁蛋娘杨母悲恸欲绝，幸亏当时怀了铁蛋，不然就得被族人收屋赶回娘家了，铁蛋就是他娘的命根子，万不能再有闪失的。

铁蛋耷拉着脑袋：“娘，我以后再也不敢了，下次一定和林子哥一起回来。”

杨母又叹了口气，收了鞋底：“好了，进屋洗手吃饭吧。”顺便将荷叶捡起来，放到堂屋的风车上风干。

蓉乡的水塘极多，而又以荷塘为最，种植荷花是当地的最大特色，当地盛产莲子、莲藕。荷花全身都是宝，本地人家每年都要收集不少荷叶风干了包裹什物。

饭菜从温着的锅里端上桌，菜是清炒苦瓜，还有一碗榨菜汤，饭是稀饭，是因为天热，也是因为这个家生活拮据，干饭荤菜是不常吃到的。杨母将饭菜摆上桌之后并不急着吃饭，而是将铁蛋带回来的篓子倒进一个木盆中，小鱼虾拣到一个瓦盆里，舀了点水进去，有好几条呢，晚上可以做个鱼汤。儿子正是长身体的时候，家里却难得见荤腥，也只有夏天的时候，他自己才能摸点鱼虾改善下生活，这也是她不禁止他下水的缘故，杨母微微红了眼眶，轻轻叹息了一声。

“娘，今天我摸得不少，下午我们将田螺都煮了，挑了肉，明天拿到市集上去卖吧，听林子哥说能卖个好价钱呢。他家都卖了几回了。”铁蛋一边喝粥，一边说。

杨母端上碗，夹了一筷子苦瓜：“先吃饭吧。”其实她是想将田螺留着给儿