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脉冲星(pulsar),又称波霎,是中子星的一种,为会周期性发射脉冲信号的星体,直径大多为20千米左右,自转极快。
人们最早认为恒星是永远不变的。而大多数恒星的变化过程是如此的漫长,人们也根本觉察不到。然而,并不是所有的恒星都那么平静。后来人们发现,有些恒星也很“调皮”,变化多端。于是,就给那些喜欢变化的恒星起了个专门的名字,叫“变星”。脉冲星发射的射电脉冲的周期性非常有规律。一开始,人们对此很困惑,甚至曾想到这可能是外星人在向我们发电报联系。据说,第一颗脉冲星就曾被叫做“小绿人一号”。
经过几位天文学家一年的努力,终于证实,脉冲星就是正在快速自转的中子星。而且,正是由于它的快速自转而发出射电脉冲。
正如地球有磁场一样,恒星也有磁场;也正如地球在自转一样,恒星也都在自转着;还跟地球一样,恒星的磁场方向不一定跟自转轴在同一直线上。这样,每当恒星自转一周,它的磁场就会在空间划一个圆,而且可能扫过地球一次。
那么岂不是所有恒星都能发脉冲了?其实不然,要发出像脉冲星那样的射电信号,需要很强的磁场。而只有体积越小、质量越大的恒星,它的磁场才越强。而中子星正是这样高密度的恒星。
另一方面,当恒星体积越大、质量越大,它的自转周期就越长。我们很熟悉的地球自转一周要二十四小时。而脉冲星的自转周期竟然小到0。0014秒!要达到这个速度,连白矮星都不行。这同样说明,只有高速旋转的中子星,才可能扮演脉冲星的角色。
脉冲星的研究意义
由于脉冲星是在蹋缩的超新星的残骸中发现的,它们有助于我们了解星体蹋缩时发生了什么情况。还可通过对它们的研究揭示宇宙诞生和演变的奥秘。而且,随着时间的推移,脉冲星的行为方式也会发生多种多样的变化。
每颗脉冲星的周期并非恒定如一。我们能探测到的是中子星的旋转能(电磁辐射的来源)。每当脉冲星发射电磁辐射后,它就会失去一部分旋转能,且转速下降。通过月复一月,年复一年地测量它们的旋转周期,我们可以精确地推断出它们的转速降低了多少、在演变过程中能量损失了多少,甚至还能够推断出在因转速太低而无法发光之前,它们还能生存多长时间。
事实还证明,每颗脉冲星都有与众不同之处。有些亮度极高;有些会发生星震,顷刻间使转速陡增;有些在双星轨道上有伴星;还有数十颗脉冲星转速奇快(高达每秒钟一千次)。每次新发现都会带来一些新的、珍奇的资料,科学家可以利用这些资料帮助我们了解宇宙
序章,起点的地方
序章,起点的地方
从外太空看塞利昂星球,是一个黄褐色的球体。星球的表面海洋面积只有30%,大气含水量平均只有25%不到。在这个星球,最常见的地方就是荒芜的戈壁,偶尔一片的树林区域全都集中在降雨带。
人类在塞利昂星球的基地却没有紧挨着那些树林区域,而是坐落在尽是一片土黄色的荒野上,因为那里有着宇宙中最有价值的晶体矿场。
李德来到这个地方已经一个月了。他看着灰黑色的天空,吐了一口烟圈。看着空中灰色的烟圈慢慢的飘散,变淡,年轻人黑色的眸子闪动出一丝灵光,露出满足的神色。
“休息时间结束了~~!”一声大吼从脖子上挂的耳麦中传来,他知道,现在又要开工了。
接下来的6个小时里,枯燥的操作这这笨重的scv矿山机械人穿梭在晶体矿场中。扣动,按键,波动调节杆,滑动控制钮,放下矿物。。。。。。所有的操作,都是极为熟练,一点也看不出是个才入伍一个月不到的新手。而李德自己没有怎么在意,因为这些操作他早就熟记于心。
当李德只有5岁的时候,一直带着他长大的那个独臂的老家伙就不知道从哪里找来了一本scv的操作手册。这边破烂的纸质书就成了小李德小时候唯一的教材。在这个年代,纸质的书是极为稀少的,李德一直在怀疑,为什么老家伙没有用那本书换钱买酒喝。
年轻人两眼直视,木然的看着远方空旷的原野。他此时的心早就飞出这个矿场,不知道在哪里遨游去了。
连续工作了六个小时,总算结束一个班次。夜晚降临,李德照例来到了基地里唯一的酒吧。现在可不比之前,是有军饷的人啦!以前能买瓶酒就像是过节一样,喝酒都要偷偷地瞒着那个老家伙,要不然肯定被抢光。